ロシアのイーロン・マスクのSpaceXの競合企業、さらなる試験のため再び運用停止

ロシアは再びソユーズ5ロケットの打ち上げを延期した。今回は追加テストの必要性が理由だ。

ロシアのロケットプログラムは、イーロン・マスクのSpaceXの競合として位置づけられているにもかかわらず、いくつかの課題に直面しており、数年の遅延を招いている。

ソユーズ5ロケットの打ち上げはなぜ遅延しているのか?

ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスは、SpaceXの商業宇宙事業の潜在的な競合であるソユーズ5ロケットの初打ち上げを、搭載システムと地上設備の追加テストの必要性により、ロシアとカザフスタンが延期したと発表した。

ソユーズ5は、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地に新設されたバイテレク複合施設から2024年末までに打ち上げられる予定だった。しかし現在、すべての必要なテストが完了し、プログラム参加者が調整を完了した後に、新しい打ち上げ日が決定される。

バイテレクプロジェクトは、ロシアとカザフスタンの共同事業であり、バイコヌールの施設を利用し、数十年にわたってロシアの宇宙プログラムの主要な打ち上げ拠点として機能してきた。

ソユーズ5プログラムは、2014年にロシアがクリミアを併合した際、国際制裁により初期の挫折に直面した。これらの制裁により、宇宙システム開発に不可欠な特定の技術と部品へのアクセスが制限された。

その後、ロシアは2022年2月にウクライナへの全面侵攻を開始し、西側諸国からさらなる制裁を受けた。

これらの制限は、ロケットの開発スケジュールに影響を与えただけでなく、ロシアの宇宙産業が技術的進歩を維持する能力も妨げている。

ロシアの宇宙プログラムが抱える他の問題は?

11月下旬、バイコヌールの発射台が国際宇宙ステーションに乗組員を運ぶロケット打ち上げ中に損傷を受けた。この事故により、その施設からの有人飛行が一時停止され、ロスコスモスは修理が2026年2月末までに完了すると発表した。これは当初の2025年2月のスケジュールから1年延期されたものだ。

11月27日、プログラムはISSへのソユーズMS-28宇宙船の打ち上げ中に最も重大な課題に直面した。サービスモジュールのフェアリングが故障し、ロスコスモスはすべての有人打ち上げを停止した。

この停止は、国際宇宙ステーションに対するロシアのコミットメントに影響を与え、有人宇宙飛行における信頼できるパートナーとしての同国の評判に重大な打撃を与えている。

さらに、バイコヌールから12月15日に予定されていたプロトンMロケットの打ち上げは実施されなかった。プロトンMシリーズは、ロシアの商業衛星および政府衛星打ち上げの主力となってきた。

これらの挫折にもかかわらず、12月25日にソユーズ2.1aロケットがプレセツク宇宙基地から打ち上げに成功し、さらに別のソユーズ打ち上げが12月28日にボストーチヌイ宇宙基地から予定されている。

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