彼らは、見慣れない外国人、すなわちスペイン人がこの地に侵入し、深刻な脅威をもたらしていると警告した。使節団はカソンシとして知られるタラスコの統治者、ズアンガ王との謁見を求めた。しかし、ズアンガはスペイン人が持ち込んだと思われる天然痘により、すでに死去していた。
両帝国の関係は長い間緊張状態にあった。1476年以降、西部国境で衝突を繰り返し、大規模な戦闘を行い、国境を強化してきた。タラスコ人はアステカ人を欺瞞的で危険な存在、自らの存在そのものへの脅威とみなしていた。
そのため、すでに死去した王に会いに来た使節団は、生贄として捧げられ、来世で王との謁見を許された。その瞬間、アステカの運命は血によって封印された。
アステカ帝国は能力不足で滅亡したわけではない。その支配を憎む敵対者をあまりにも多く蓄積したために崩壊したのだ。これは、伝統的な同盟国との亀裂が深まる中、米国大統領ドナルド・トランプが注目すべき歴史的出来事である。
カール・フォン・クラウゼヴィッツをはじめとする戦争哲学者たちは、国家運営に関連して武力と権力の概念を区別してきた。最も広義には、権力とは軍事力と国際政治における影響力に基づくイデオロギー的資本である。対照的に、武力とは他国を自国の政治的意志に従わせるための軍事力の行使である。
権力は強固な経済、同盟、道徳的影響力によって維持できるが、武力は消耗する。それは資源を消耗し、傲慢または帝国主義的と認識される方法で使用された場合、国内の政治的資本と国際的影響力を侵食する可能性がある。
アステカ帝国は1428年、テノチティトラン、テスココ、トラコパンの都市国家間の三国同盟として形成され、最終的にテノチティトランが政治構造を支配するようになった。帝国は季節的な軍事作戦を通じて武力を行使し、生贄の儀式、脅迫、貢納、人種的優越性の文化という権力の力学でバランスを取った。
武力と権力の両方の使用において、アステカ帝国は強圧的であり、恐怖に依存して統治していた。帝国に征服された者たちや、永続的な戦争に従事していた者たちは、アステカに対して強い敵意と不信を抱いていた。したがって、帝国は征服された人々と、支配者を打倒する適切な機会を待つ敵の上に築かれていた。
現在のメキシコの大部分をスペインの支配下に置いたスペイン征服者エルナン・コルテスは、この敵意を利用した。彼はトラスカラや他の元アステカ臣民と同盟を結び、少数のスペイン軍を数千人の先住民戦士で増強した。
コルテスはこのスペイン・先住民連合軍を率いてアステカに対抗し、テノチティトランで包囲した。アステカには一つだけ希望があった。メキシコのもう一つの大国、西のタラスコ帝国に協力を求めることだった。最初の使節団は不幸な運命を辿った。そこで、彼らは再び試みた。
1521年、アステカの使節団は再びツィンツンツァンに到着し、今度は新しい君主タンガシュアン2世と面会した。彼らは鹵獲した鉄製武器、クロスボウ、鎧を持参し、直面している軍事的脅威を実証した。
タラスコ王は注意を払った。彼は国境に探索部隊を派遣し、これがアステカの策略か真実かを判断した。国境に到着すると、彼らはチチメカ族の集団に遭遇した。チチメカ族は、しばしば帝国のために国境をパトロールする半遊牧民の戦士民族だった。
任務がテノチティトランに向かって状況を偵察することだと告げられると、チチメカ族は手遅れだと答えた。今やそこは死の街に過ぎず、彼らはタラスコ王に奉仕を申し出るために向かっている途中だった。タンガシュアンは翌年、朝貢王国としてスペインに服従し、1530年に金を隠した場所を探そうとするスペイン人によって焼き殺された。
もしタラスコ人がアステカと通常の政治関係を維持していたら、最初の使節団の報告を調査していたかもしれない。テノチティトランの包囲中に、弓の名手として名高い4万人のタラスコ戦士が西の山々から降りてきたら、歴史がどれほど違っていたか想像できる。コルテスとその軍隊が勝利することはなかっただろう。
アメリカの外交政策
アステカ帝国の失敗は、勇気や軍事的能力の欠如によるものではなかった。スペイン人との戦いの中で、アステカは繰り返し適応力を示し、馬や大砲を搭載した船との戦い方を学んだ。
失敗は帝国の政治戦略における根本的な欠陥だった。それは強制と恐怖の上に築かれ、最も脆弱な時にその権威に挑戦する勢力を準備させた。
トランプが2期目に就任した2025年以降の米国の外交政策は、このモデルを模倣している。最近、トランプ政権は富と名声への野心を支援し、アメリカの例外主義と明白な優越性を示すために、強圧的な権力を投射してきた。
これは、イラン、シリア、ナイジェリア、ベネズエラへの関税や軍事攻撃などの脅威や限定的な武力行使として現れている。この権力の有効性に挑戦する国々が増えている。例えば、コロンビア、パナマ、メキシコ、カナダは、強圧的な権力の脅威をほぼ無視している。
トランプがアメリカの権力を使ってグリーンランドを要求する中、彼の脅威はますます弱々しくなっている。NATO諸国は経済的・軍事的決意を持って長年の協定を守り、指導者たちはトランプの圧力に屈しないと述べている。米国は強圧的な権力から強圧的な武力への切り替えを余儀なくされる立場に追い込まれつつある。
この路線が続けば、軍事的関与、隣国からの敵意、他国の軍事力の強さから生じる脆弱性、経済的混乱、環境災害により、世界で最も強力な国が同盟国なしで危険にさらされる可能性がある。
ジェイ・シルバースタイン、ノッティンガム・トレント大学化学・法医学部上級講師
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