マルコ・ルビオ元首席補佐官が民主党の主要優先課題を支持：「当然の選択」

共和党は長い間、プエルトリコへの州昇格付与という考えに反対してきた。この動きは民主党によって広く支持されているが、The Hillへの寄稿記事において、マルコ・ルビオ国務長官の元スタッフが党の方針を破り、この考えを支持し、国家セキュリティーにとって「当然のこと」だと述べた。

セザール・コンダは、ルビオが上院議員時代の最初の首席補佐官であり、現在はプエルトリコ州昇格評議会のアドバイザーを務めている。火曜日、米国特殊作戦司令部本部の元副司令官トーマス・トラスク将軍とともに、彼は社説を共同執筆し、「ホワイトハウスがアメリカ国民と未来を守ることに真剣であるなら、プエルトリコを51番目の州として迎え入れることは素晴らしい出発点だ」と宣言した。

プエルトリコは1898年以来米国領土であり、その住民は1917年以来アメリカ市民となっている。しかし、このカリブ海の島は州に与えられる完全な代表権を欠いており、この問題が州昇格を支持する議論の基礎となっている。支持者はまた、この島の人口が約320万人であり、すでに連邦内の19州よりも多いことを指摘している。プエルトリコの住民もこの動きを支持しており、2012年以降、4回の非拘束性住民投票で州昇格を支持する投票を行っている。

民主党はこの考えを大いに支持してきたが、共和党は、主に民主党に投票する州がもう一つ追加されることへの懸念から反対してきた。州昇格によってプエルトリコから2つの新しい上院議席と複数の下院議席が追加されるため、このような動きは議会の勢力バランスを劇的に変える可能性がある。ワシントンD.C.を州にすることについても同様の懸念が挙げられている。

しかし、コンダとトラスクは寄稿記事で、プエルトリコの州昇格は米国の国家セキュリティーにとって大きな恩恵となる可能性があり、特にトランプとルビオの中南米における野心を考えると重要だと主張した。

「ここ数か月、プエルトリコはアメリカのカリブ海国境の保護に不可欠な役割を果たしており、この地域における米軍活動の増加のための作戦拠点として、また西半球におけるアメリカの利益が守られる発射台として機能している」とコンダとトラスクは書いた。「【ベネズエラ大統領ニコラス】マドゥロに対する作戦中でさえ、彼は最初に島のアグアディージャの空港に連れて行かれ、その後米国に向かい裁判を受けることになった。」

寄稿記事は続けた。「トランプ大統領とマルコ・ルビオ国務長官がラテンアメリカにおける勢力バランスの転換を図る中、プエルトリコがその任務にとって引き続き不可欠であることは明らかだ。しかし、島の現在の準州の地位によって引き起こされる不確実性は、この取り組みを危うくする可能性がある。現在の構成では、米国とプエルトリコの関係は一定の距離を保ったままであり、準州立法府とアメリカ指導部の利益は必ずしも一致しない。」

この問題を改善し、「カリブ海における我々の軍事的利益間のシームレスな調整」を確保するため、両者はトランプ政権にプエルトリコへの完全な州昇格付与を進めるよう促した。51番目の州として、この島は「カリフォルニアやノースカロライナなど、主要な展開の拠点となる州と対等な立場」になる可能性がある。また、州昇格よりも米国からの独立を望むプエルトリコ人の「声高な少数派」と彼らが呼ぶものに対抗する役割も果たし、その見通しは逆効果をもたらし、セキュリティー活動を大幅に複雑化させるだろう。

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