下院監視委員会のジェームズ・コマー委員長は、ハワード・ルトニックに対する姿勢を変えつつあるようで、トランプ政権の商務長官が性犯罪で有罪判決を受けたジェフリー・エプスタインとのつながりの程度について議会で虚偽の証言をしたとされることを受け、召喚状を発行する可能性が「非常に高い」と示唆している。
わずか2週間前、MS NOWはコマー委員長がルトニックへの召喚状発行に関する質問をかわしていたと報じた。
当時、委員会が商務長官を召喚する計画があるかと尋ねられた際、コマー氏は代わりに「まあ、この5人の[証人]を確定させようとしているところです。質問に答えてもらうため、非常に重要な人物を多数呼び出そうとしています」と答えた。
木曜日、再び同じ質問が出され、コマー氏は記者に異なる見解を示した。
「超党派の精神で」ルトニック氏に証言を求めるかと尋ねられた際、コマー氏は「非常に可能性が高く、委員会がヒラリー・クリントン元国務長官を証言録取する際に、今日の質疑で彼の名前が出る可能性が高いと思う」と答えた。
ナンシー・メイス下院議員(共和党-サウスカロライナ州)は、ルトニック氏がクリントン氏と話し合うリストに載っていると述べた。
インディペンデント紙によると、コマー氏の「ルトニック氏が間もなく議会召喚状に直面する可能性があるという示唆は、司法省が公開した文書により、彼が10月のニューヨーク・ポスト紙とのインタビューで虚偽の発言をしていたことが明らかになった後、ニューヨークでかつて隣人だったエプスタインとの関係に対する精査が数週間にわたって強まった後のことである」という。
ルトニック氏は「2005年の遭遇後にエプスタインとの接触を断ったと主張し、その遭遇が非常に不快だったため『あの嫌悪すべき人物と二度と同じ部屋にいることはない』と誓ったと述べていた」。
エプスタイン関連文書は、ルトニック氏が2018年という最近まで、エプスタインとの関係を維持し続けていたことを示していた。これは、エプスタインが「若い少女たちを食い物にした州レベルの犯罪で刑務所で服役した」「はるか後」のことだった、とインディペンデント紙は報じた。


