NBA-commissaris Adam Silver stuurt boodschap naar teams die tanken

Niets is erger dan een slechte verliezer, behalve misschien een opzettelijke.

NBA-commissaris Adam Silver besprak een aantal onderwerpen waarmee de competitie wordt geconfronteerd tijdens zijn jaarlijkse All-Star Weekend-persconferentie op zaterdag 14 februari (zondag 15 februari, Manila-tijd), en de grootste daarvan op dit moment draait om teams die tanken voor betere draft picks.

De Utah Jazz kregen zojuist een boete van $500.000 voor het beperken van de speeltijd van twee van hun beste spelers, terwijl de Indiana Pacers $100.000 werden beboet voor rostermanipulatie waardoor drie starters niet deelnamen aan een recente wedstrijd.

Silver is niet onwetend over de redenen waarom teams liever zouden verliezen tijdens een seizoen dat al de verkeerde kant opgaat. Maar hij is niet verlegen om erop te wijzen dat hun openlijke aanpak een doorn in het oog is.

"Zien we dit jaar gedrag dat erger is dan we ons in de recente geschiedenis kunnen herinneren? Ja, dat is mijn mening," zei Silver vóór de All-Star Saturday-festiviteiten. "Dat is wat leidde tot die boetes, en niet alleen die boetes, maar ook tot mijn verklaring dat we dit seizoen nauwkeuriger gaan kijken naar alle omstandigheden met betrekking tot het gedrag van teams, en dat we teams zeer bewust wilden waarschuwen."

Het is de integriteit van het spel die Silver zegt hem het meest doet nadenken.

Hoewel er alleen al deze week $600.000 aan boetes werden uitgedeeld, zegt Silver dat de competitie aanvullende straffen kan opleggen, tot en met het verbeuren van de draft picks van de teams.

"Ik denk dat we het op twee manieren aanpakken," zei Silver. "Ten eerste richten we ons weer op het hier en nu, het gedrag dat we zien van onze teams en doen we er alles aan om hen te herinneren aan hun verplichtingen jegens de fans en hun partnerteams. Maar ten tweede... de competitiecommissie is eerder dit jaar begonnen met het heronderzoeken van de hele aanpak van hoe de draft-loterij werkt."

Hoewel Silver ook de NBA-uitbreiding besprak, zei hij dat volgende maand meer details bekend zullen worden. Het arbeidsconflict van de WNBA werd geframet als een dringender kwestie, waarbij de commissaris hoopvol is dat het aankomende seizoen de bereidheid zal aanwakkeren om tot een deal te komen.

"Ik ben nog niet klaar om een definitieve datum vast te stellen, maar ik zal wel zeggen dat als ik naar de kalender kijk en naar de hoeveelheid die we echt moeten afhandelen in de komende twee maanden, omdat trainingskampen gepland staan om over ongeveer twee maanden te beginnen," zei Silver.

"... Ik ben bemoedigd dat er de afgelopen weken meer heen en weer is geweest. Ik denk dat er meer directe betrokkenheid is geweest van spelers en teameigenaren. Ik ben niet aan tafel geweest, maar ik ben zeer betrokken achter de schermen."

Er wordt beweerd dat Las Vegas en Seattle de volgende in de rij zijn voor NBA-uitbreidingsteams, waarbij Silver het belang in geen van beide steden bevestigt noch ontkent. Hij zei wel dat de NBA op dit moment niet overweegt om een van haar teams te verplaatsen.

"Mijn gevoel is dat we tijdens de bijeenkomst van de raad van bestuurders in maart verdere discussies zullen hebben over een uitbreidingsproces," zei Silver. "We zullen niet stemmen tijdens de vergadering in maart, maar we zullen waarschijnlijk uit die vergaderingen komen klaar en voorbereid om een volgende stap te zetten in termen van mogelijk praten met geïnteresseerde partijen." – Rappler.com