Deze maart is het 10-jarig jubileum van producer-regisseur Zack Snyder's Batman v Superman, het vervolg op Man of Steel uit 2013 en het startschot van een groter gedeeld superhelduniversum. Geschreven door Chris Terrio (de Oscar-winnende scenarioschrijver van Argo, Best Picture-winnaar van 2012) als de eerste DC-filmcrossover, verdient Batman v Superman een nog grotere status onder de pantheons van het genre.
Ben Affleck en Henry Cavill in de hoofdrollen van "Batman v Superman."
Bron: Warner
Batman v Superman – De Cijfers
Eerst een snelle rekenles. Ondanks dat de uiteindelijke box office opbrengst lager was dan mogelijk en wat de studio wilde, was Batman v Superman onmiskenbaar een historische blockbuster en vestigde records met zijn wereldwijde box office run van $874 miljard.
De film is DC's vijfde grootste kasboffer aller tijden, en de vier daarvoor omvatten enkele van de zwaarste klanten in de superheld box office geschiedenis: Aquaman met $1,15 miljard, The Dark Knight Rises met $1 miljard, Joker met $1 miljard, en The Dark Knight met $1 miljard (en destijds de eerste superheldfilm die ooit de miljardgrens doorbreekt).
Voor degenen die er dieper in willen duiken, zou Batman v Superman's wereldwijde opbrengst $1,2 miljard zijn aangepast aan de huidige dollar. Voordat sommige fans vragen, ja, dat is hoger dan de $411 miljoen van Batman uit 1989 aangepast naar $1,07 miljard, maar achter Superman uit 1978 die aangepast van $300 miljoen naar $1,4 miljard gaat.
Destijds vestigde Batman v Superman een nieuw record voor de grootste internationale opening van een superheldfilm met $254 miljoen, en de grootste wereldwijde box office opening aller tijden voor een superheldfilm met $420 miljoen. Mensen kunnen er de hele dag over zeuren, maar het behalen van de grootste wereldwijde opening in de geschiedenis van superheldcinema was een grote prestatie. Maar dat was niet alles. Het was ook het vierde grootste openingsweekend voor elk type film, in elk genre, op dat moment.
De negatieve kritische ontvangst en grote terugval in het tweede weekend aan de box office creëerde paniek bij WB en een narratief in de hoofden van de pers en het publiek dat zou leiden tot verdere studiobemoeienis bij het maken van films en een afname van de interesse van het publiek in de DCEU. Maar aangezien dat verhaal meer dan genoeg is verteld, laten we niet vergeten dat in werkelijkheid de eerste periode van de DCEU met The Man of Steel, Batman v Superman, Suicide Squad, Wonder Woman en Aquaman financieel behoorlijk succesvol was en voornamelijk bestond uit blockbuster hits die vergelijkbaar waren met Marvel Studios' MCU-films.
Justice League is een bijzondere situatie die ik zo apart zal bespreken, maar ik heb een artikel over die film en Zack Snyder's Justice League ter gelegenheid van het vijfjarig jubileum dit jaar, dus bekijk dat zeker.
Die reeks films kreeg ook over het algemeen positieve recensies, en als we Batman v Superman (Ultimate Edition) en Suicide Squad (Extended Cut) erbij betrekken, waren de recensies over het geheel genomen nog positiever.
Het is makkelijk te vergeten hoe bijzonder historisch Batman v Superman aanvoelde toen het uitkwam. DC-superhelden hadden nooit eerder het filmscherm gedeeld, en we kregen de Trinity, de Grote Drie (Superman, Batman en Wonder Woman), samen vechtend in live action.
Marvel was al sinds 2008 met dit spel bezig, dus ze waren er negen jaar diep in, maar DC was nieuw in het spel en vastbesloten om snel in te halen. Wat de klachten ook zijn over het haasten naar een team-up in plaats van eerst solo-originfilms uit te bouwen, het feit is dat WB's DCEU in 2013 begon en binnen vier jaar in totaal zijn kernteam had gevestigd en een Justice League-film uitbracht, wat allemaal grotendeels financieel succesvol was, zo niet op het niveau dat de studio hoopte (ik zal zo meteen meer ingaan op de dollars en centen).
Ik vind de bioscoopversie van Batman v Superman nog steeds leuk en kon persoonlijk intuïtief alle punten en thema's die door bemoeizuchtige studiobazen uit de film waren geknipt, afleiden van wat we op het scherm zagen. Maar de waarheid is dat Batman v Superman (Ultimate Edition) Snyder's film herstelt naar de beoogde lengte en het verhaal, en al het prachtige werk dat Terrio in het schrijven van dat verhaal heeft gestoken, en het is de enige versie die ik nog kijk. Ik beschouw deze en Zack Snyder's Justice League als de enige legitieme versies van hun respectieve films nu.
Wat ik me heb gerealiseerd is dat door zoveel van het verhaal te verwijderen over hoe Bruce Wayne en Clark Kent worden misleid te denken dat de ander een moordenaar en schurk is, het kijken naar hun gevecht en het zien van Batman die letterlijk van plan is Superman te vermoorden gewoon veel moeilijker te slikken is voor het reguliere filmpubliek.
Fans haten deze vergelijking, maar bedenk Captain America: Civil War van hetzelfde jaar waarin de twee hoofdhelden Cap en Iron Man tegen elkaar vechten, en hoeveel van het verhaal draaide om het opbouwen van de precieze redenen waarom ze het niet eens zijn en uiteindelijk misleid en gemanipuleerd worden om te vechten.
Wanneer het er alleen maar op lijkt dat iedereen boos is dat Superman's gevecht tegen Zod zoveel vernietiging veroorzaakte, en dat hij in een soevereine natie tussenkwam om Lois Lane te redden, zien we niet dat hij wordt geframed als iemand die mensen afslacht. Te veel van Superman's schermtijd en verhaalboog, inclusief Clark Kent's onderzoek naar Batman en Gotham City, werd uitgekleed omdat studioleiding Superman's belang of populariteit openlijk negeerde. Evenzo waren Batman's scènes specifiek voor de uitgebreide uitleg over de maatschappelijke tegenreactie tegen Superman nodig om meer context te geven waarom hij zo bang is voor Superman's acties en gelooft dat hij drastische actie moet ondernemen om de aarde te redden.
Dus de gemiddelde kijker, die niet genoeg strips heeft gelezen om de broninspiratie te begrijpen, ziet wat meer lijkt op een meningsverschil over tactiek en een persoonlijke wrok en wrok die twee geweldige superhelden ertoe brengen elkaar in elkaar te slaan en dan probeert Batman Superman te vermoorden. Ik heb genoeg strips gelezen, en filterde wat ik keek door mijn "vul de lege plekken in" schrijvers- (en scenarioschrijvers-) perceptie, dus ik zag het anders, maar ik kan begrijpen hoe de studiobemoeienis ervoor zorgde dat het publiek het anders zowel percipieerde als erop reageerde.
Daarom zal ik altijd geloven dat een strakkere montage van Batman v Superman (Ultimate Cut) de elementen die het publiek nodig had terug had kunnen plaatsen terwijl de speelduur dichter bij 2 uur en 50 minuten bleef voor een bioscoopversie die $900 miljoen had kunnen overtreffen en betere recensies had gekregen, misschien tenminste dichter bij 50-50% in plaats van 28% op Rotten Tomatoes.
Evenzo was Suicide Squad (Extended Cut) veel beter dan de bioscoopversie, en regisseur David Ayer's volledige versie zou het schurkenplot rechtstreeks in Justice League hebben laten binden (via het proberen contact te maken met Darkseid en in plaats daarvan Steppenwolf oproepen). Het punt is dat er opnieuw potentieel was om de box office hier richting misschien $800 miljoen te stuwen en de verschrikkelijke 26% Rotten Tomatoes-score een beetje te helpen.
Toch was de vroege reeks van de DCEU grotendeels een succes, zelfs als het een ondermaatse prestatie van de bioscoopversie van Batman v Superman en een bijna-flop in de geïmproviseerde bioscoopversie van Justice League omvatte. Die Batman v Superman was een gemakkelijke oplossing door gewoon de originele versie uit te brengen met meer bescheiden knipsels voor het tempo, in termen van verbeterde resultaten die de DCEU op koers houden.
Ik heb eerder uitgelegd waarom ik ook denk dat Snyder's versie van Justice League – die grotendeels af was, ondanks studioontkenningen en vakpublicaties die de leugen eeuwig versterken – had moeten wachten op zijn terugkeer, op welk punt het in wezen Zack Snyder's Justice League zou zijn geweest en geknipt had kunnen worden in een Deel 1 en Deel 2 (op het punt dat Steppenwolf de Anti-Life Equation ontdekt). Niemand kan me overtuigen dat zo'n scenario niet minstens $1 miljard van de gecombineerde box office van de twee films had opgeleverd, zo niet dichter bij $1,5 miljard of meer. Aangezien het van wat een enkele filminvestering zou zijn was, zou het krijgen van twee films voor die box office-uitkomst een enorme overwinning zijn geweest.
En dat is hoe gemakkelijk het was, hoe weinig kleine veranderingen die zo voor de hand liggend lijken, de DCEU veel beter en succesvoller hadden kunnen maken. De hele toekomst van DC-films en superheld box office zou vandaag de dag heel anders zijn, als iemand in een machtspositie bij WB die juiste keuzes had gemaakt en had voorkomen wat zelfbeschadiging werd van de grootste merken en personages van de studio toen ze zoveel potentieel succes binnen handbereik hadden.
Batman v Superman – Erfenis
Ik was een fan van Batman v Superman, en een nog grotere fan van de Ultimate Edition. En ik geloof nog steeds dat in de loop van de tijd de reputatie ervan zal blijven verbeteren en de grotere visie over die vroege reeks films nog duidelijker en meer gerespecteerd zal worden voor hoe anders het was van andere superheldfilms en voor de overkoepelende visie en verhalen die het allemaal aan elkaar bonden.
Zack Snyder's idee van een DC-filmwereld was een glorieuze realisatie van de fundamentele betekenis en het perspectief van DC Comics. Er is een enorme afstand tussen de oppervlakkige en volledig valse, simplistische negatieve verhalen over Snyder en zijn films, en de waarheid van de lange en doordachte en genuanceerde discussies van de filmmaker over verhalen vertellen en karakter, zijn begrip van het bronmateriaal en waarom ze op bepaalde momenten op bepaalde manieren worden weergegeven, en zijn fascinatie met het deconstrueren van die legendes om ze te begrijpen en te internaliseren, en ze vervolgens sterker dan voorheen weer in elkaar te zetten.
Ik heb dit alles eerder uitvoerig beargumenteerd, dus zal ik die elementen kort houden en u er simpelweg naar verwijzen met links, en proberen me te concentreren op dingen waar ik niet eerder zoveel over heb gesproken. Aangezien dit het 10-jarig jubileum is, heb ik Batman v Superman waarschijnlijk al een dozijn keer opnieuw bekeken, en er is altijd genoeg om over te praten dat nog niet volledig is besproken.
Ik zal Chris Terrio's scenario tot het einde der tijden verdedigen en promoten, en voel dat de meeste klachten over de film sterk leunen op het verkeerd weergeven of negeren van wat er werkelijk gebeurt en wordt gezegd in de film, ten gunste van hyperbolische of stomme interpretaties. Het is altijd de moeite waard om te onthouden dat Snyder's opbouw van de DCEU en zijn creatieve visie samenwerking en partnerschap met Terrio in het schrijven van scenario's voor Batman v Superman en Justice League films omvatte.
Terrio moest ook hun oorspronkelijke plannen voor meerdere films nemen en ze in één film verwerken, en deed zo'n fantastisch werk dat het echte resultaat (ZSJL) terug in twee films geknipt had kunnen worden voor een nog grotere box office klap, als studioleiding de juiste keuzes in plaats van de slechtst mogelijke had gemaakt.
De karakterbogen in Batman v Superman, de manieren waarop ze botsen, en het moment dat alles op zijn kop wordt gezet en Batman beseft dat hij de schurk van zijn eigen verhaal is geworden (gewoon nog een goede kerel die niet goed bleef in Gotham), worden behandeld als mythisch en operatisch.
Dit is een sterfelijk mens die het waagt op te staan tegen de goden en ze naar zijn wil te buigen. Het is het beseffen dat je jezelf niet hoog hebt verheven om tegen de goden te vechten, je hebt ze gewoon naar jouw niveau gebracht, en daardoor bent geworden wat je je hele leven hebt gevochten om te vernietigen. Het is het zien van de goden vallen niet vanwege jouw moed, maar vanwege hun eigen moed ter verdediging van jou.
Batman v Superman vertegenwoordigt meer dan enige andere DC-film het duidelijkst wat DC Comics anders maakt dan Marvel Comics, en belichaamt het centrale concept: waar Marvel mythen over de menselijke conditie gebruikt om persoonlijke karakterverhalen te vertellen, gebruikt DC persoonlijke karakterverhalen om mythen over de menselijke conditie te vertellen. DC gebruikt het kleine om groter te gaan, terwijl Marvel het grote gebruikt om in te zoomen. Ze zijn vergelijkbaar maar subtiel en belangrijk verschillend.
Dat verschil voelde gedestilleerd en veranderd in een fundamenteel doelgericht aspect van hoe de verhalen bij DC werden verteld tijdens de reboot/heropleving van DC's personages in de jaren 1980, een zeer zelfbewuste poging om zwaar te leunen op die mythische schaal en operatische vorm van verhalen vertellen die zich onderscheidde door zijn duidelijkere focus op het "gebruik het kleine om te spreken tot grotere universele en mythische verhalen." Comics zoals The Dark Knight Returns en Watchmen behoren tot de beroemdste voorbeelden van het tijdperk, omdat ze zoveel van wat daarna kwam vormgaven, niet alleen in termen van toon en stijl, maar precies vanwege het bewustzijn van die verhalen van hun mythische status en de manier waarop de vergelijking werkte van karakter naar menselijke conditie binnen DC's perspectief.
Ik vind de vergelijking van DC-verhalen met opera leuk, omdat Marvel inderdaad meer aanvoelt als live dramatheater, zoals op Griekse mythen gebaseerde en Wagneriaanse opera's aan de ene kant en Shakespeare aan de andere kant, om de analogie te overdrijven maar ook om te demonstreren waar ik het over heb qua toon en perspectief.
Vergelijkbaar met Marvel's aanpak heeft Shakespeare toneelstukken op schaal gedaan zoals Henry VI, maar ook persoonlijke komedies en tragedies zoals The Comedy of Errors of Romeo and Juliet, waarbij de grotere schaal en menselijke conditie als raamwerk worden gebruikt om individuele karakterverhalen over genres heen te vertellen. Evenzo denk ik dat er solide vergelijkingen zijn tussen DC-films en Mozart's The Magic Flute of Wagner's Parsifal in dezelfde opzichten.
Het is de moeite waard om Batman v Superman in zijn Ultimate Edition opnieuw te bekijken voor het 10-jarig jubileum. En misschien opnieuw te bekijken met Man of Steel en Zack Snyder's Justice League. Omdat het fijn is om het complete verhaal en de visie in handen te hebben, als onderdeel van een grotere DCEU die ondanks al zijn wratjes nog steeds een volledig gevormde DC-wereld vertegenwoordigt die de kans kreeg om zijn hoofdverhalen te vertellen. Met Paramount klaar om WBD over te nemen, is de toekomst van DC Studios co-CEO James Gunn's nieuw geslagen DCU daarentegen onzeker, dus het enige dat zeker is, is dat we in ieder geval The Batman, Superman, Supergirl, Clayface, Man of Tomorrow en The Batman: Part II in handen zullen hebben voordat nieuwe eigenaren de zaken opnieuw kunnen ontsporen net nu DC weer op de been komt.
Bron: https://www.forbes.com/sites/markhughes/2026/02/28/batman-v-superman-10-years-laterthe-first-dc-cinematic-crossover/
