Sports Illustrated zamienia Mistrzostwa Świata w projekt artystyczny 48 narodów

Co cztery lata Mistrzostwa Świata stają się jednym z największych globalnych widowisk sportowych — kulturowym kolosem przyciągającym więcej widzów niż igrzyska olimpijskie. Ta skala jest sercem nowego eksperymentu redakcyjnego Sports Illustrated przed tegorocznym turniejem, który rozszerzył się do 48 drużyn, stając się największymi Mistrzostwami Świata w historii, gdy inauguracja nastąpi 11 czerwca w Meksyku.

W projekcie, który magazyn nazwał jednym z najbardziej „ambitnych" przedsięwzięć twórczych w swojej historii, Sports Illustrated zamówił dziesiątki artystów z całego świata, aby stworzyli unikalną okładkę dla każdego uczestniczącego w tym roku kraju. Czerwcowy numer magazynu zaprezentuje każdy z tych krajów i ich drużyny za pomocą 48 ilustrowanych okładek cyfrowych oraz czterech okładek drukowanych — wszystkie przesiąknięte motywami od starożytnej symboliki po narodowe obchody i inspirowane folklorem wizualizacje.

Jedna z okładek przedstawia francuską drużynę narodową występującą w scenerii w stylu Moulin Rouge, podczas gdy inna ukazuje meksykańskich zawodników jako współczesnych wojowników. Na okładce dla Ameryki gwiazda Christian Pulisic umieszczony jest w centrum rozświetlonej fajerwerkami celebracji kibiców.

Mistrzostwa Świata oczami globalnych artystów

Steve Cannella, redaktor naczelny Sports Illustrated, powiedział Forbes, że magazyn „podszedł do tego numeru jako hybrydy dziennikarstwa sportowego i kulturowego.

„Reportaże w tym numerze są prowadzone przez naszych redaktorów SI FC, którzy wnoszą analizę piłki nożnej i spostrzeżenia na temat każdej z 48 rywalizujących drużyn. Uzupełniając tę wiedzę, artystyczna realizacja tego numeru oświetla kulturę piłki nożnej w każdym kraju — historię, tradycje, geografię, instytucje społeczne i wiele więcej, które opowiadają historię Mistrzostw Świata przez pryzmat każdego narodu."

Nadzieja stojąca za tym projektem, jak wyjaśnia dyrektor kreatywny Sports Illustrated Stephen Skalocky, polegała na tym, że ilustracje uchwycą poczucie wspólnoty i zbiorowej tożsamości, które sprawiają, że Mistrzostwa Świata stają się czymś więcej niż tylko wydarzeniem sportowym. „Ci artyści" — mówi Forbes — „mają własne bezpośrednie połączenie z kulturą, którą przedstawiają, co czyni ich najlepszymi narratorami do przekazania tego przesłania."

Lista ilustratorów obejmuje nagradzanych artystów z całego świata, wśród nich byłego dyrektora artystycznego Sports Illustrated, rysownika telewizyjnego oraz członka Art Directors Club Hall of Fame. Efekt, słowami Skalocky'ego: „48 niesamowitych okładek z motywami nadziei, jedności i pasji."

Czytelnicy mogą przeglądać okładki i dowiedzieć się więcej o każdej drużynie, odwiedzając dedykowany portal cyfrowy, a cztery drukowane okładki Mistrzostw Świata magazynu będą również dostępne do zakupu w sklepie z numerami Sports Illustrated.

Okładki obejmują szeroki zakres wizualnych i kulturowych interpretacji. W przypadku wydania amerykańskiego ilustrator Nate Sweitzer skupił się na Pulisiciu i „ekscytacji z organizowania meczów na amerykańskiej ziemi jako potencjalnym źródle jedności i nadziei w coraz bardziej podzielonym narodzie", otaczając gwiazdę USA fajerwerkami i kibicami machającymi flagami.

Argentyński ilustrator Martin Laksman powiedział, że projekt dał szansę pokazania „jak wygląda przeżywanie Mistrzostw Świata tutaj", podczas gdy meksykański ilustrator C.R. Canseco przedstawił zawodników swojego kraju jako „wojowników" poruszających się z „dawną duszą, ale współczesnym działaniem."

„W meksykańskiej kulturze jest pewien specyficzny rytm — siła, która pochodzi z poruszania się razem" — powiedział Canseco. „Skupiłem się na tym zbiorowym działaniu."

O ile projekt odzwierciedla skalę samych Mistrzostw Świata, to jednocześnie stanowi swego rodzaju deklarację dotyczącą kierunku, w którym Sports Illustrated widzi przyszłość narracji sportowej. Cannella powiedział mi, że rozszerzenie turnieju do 48 drużyn skłoniło magazyn do chęci ukazania „sposobów, w jakie co cztery lata łączy społeczności i kultury."

Łącznie tegoroczny pakiet Mistrzostw Świata Sports Illustrated obejmuje 148-stronicowy numer drukowany, portal cyfrowy, treści w mediach społecznościowych i dziesiątki zamówionych ilustracji — świadome dążenie do bardziej przemyślanego podejścia niż zwykle. Jak ujął to Skalocky, media drukowane coraz częściej na nowo prezentują się „jako przedmioty artystyczne i kolekcjonerskie", a ten numer został zaprojektowany tak, aby funkcjonował zarówno jako dziennikarstwo, jak i jako obiekt, który kibice mogą chcieć zachować długo po zakończeniu turnieju.