Meta rozstrzyga pierwszą sprawę w USA dotyczącą kosztów szkół związanych ze zdrowiem psychicznym młodzieży – dokumenty sądowe

Meta Platforms w czwartek, 21 maja, ugodził się w pierwszej sprawie skierowanej do sądu, mającej na celu zobowiązanie firm z mediów społecznościowych do pokrycia kosztów, jakie okręgi szkolne twierdzą, że poniosły w walce z kryzysem zdrowia psychicznego rzekomo napędzanym przez platformy.

Porozumienie w pełni rozwiązuje pozew wniesiony przez Breathitt County School District we wschodnim Kentucky, po wcześniejszych ugodach współpozwanych: YouTube należącego do Alphabet, Snap i TikTok. Sprawa była zaplanowana na rozprawę 15 czerwca w sądzie federalnym w Oakland w Kalifornii.

Breathitt jest jednym z około 1 200 okręgów szkolnych dochodzących podobnych roszczeń. Jej sprawa została wybrana jako sprawa pilotażowa (bellwether) dla tych pozwów.

„Rozwiązaliśmy tę sprawę polubownie i nadal koncentrujemy się na naszej długoletniej pracy nad budowaniem zabezpieczeń, takich jak Konta dla Nastolatków, które pomagają nastolatkom bezpiecznie korzystać z internetu, jednocześnie dając rodzicom proste narzędzia do wspierania swoich rodzin" – powiedział rzecznik Meta.

W oświadczeniu prawnicy powoda poinformowali, że rozwiązali roszczenia Breathitt przeciwko Meta, dodając, że „nasza uwaga pozostaje skupiona na dochodzeniu sprawiedliwości dla pozostałych 1 200 okręgów szkolnych, które złożyły pozwy."

Pozew dotyczył ponad 60 milionów dolarów

Breathitt, mały wiejski okręg w Appalachach, oskarżył firmy o projektowanie platform w sposób uzależniający młodych użytkowników, wywołujący lęk, depresję i samookaleczenia wśród uczniów oraz pozostawiający szkoły z konsekwencjami tego stanu rzeczy.

Pozew dotyczył ponad 60 milionów dolarów na pokrycie kosztów przeciwdziałania wpływowi mediów społecznościowych na zdrowie psychiczne uczniów oraz sfinansowanie 15-letniego programu zdrowia psychicznego mającego rozwiązać ten problem. Domagał się również nakazu sądowego zobowiązującego firmy do modyfikacji platform w celu ograniczenia uzależniających funkcji.

Ponad 3 300 pozwów dotyczących szkód związanych z uzależnieniem jest w toku przed sądem stanowym w Kalifornii przeciwko firmom z mediów społecznościowych. Kolejne 2 400 spraw – w tym wniesionych przez okręgi szkolne, a także osoby fizyczne, gminy i stany – zostało skonsolidowanych w federalnym sądzie w Kalifornii.

Firmy zaprzeczyły zarzutom i twierdzą, że podejmują szeroko zakrojone kroki w celu zapewnienia bezpieczeństwa nastolatków i młodych użytkowników na swoich platformach.

W przełomowym procesie ława przysięgłych w Los Angeles 25 marca uznała Meta i Google należące do Alphabet za niedbałe w projektowaniu platform mediów społecznościowych szkodliwych dla młodych ludzi, przyznając łącznie 6 milionów dolarów 20-letniej kobiecie, która twierdziła, że uzależniła się od mediów społecznościowych jako dziecko.

Sprawa Breathitt była uważnie obserwowana jako wczesny test roszczeń okręgów szkolnych w tej rozległej batalii sądowej. Sędziowie i prawnicy często wykorzystują werdykty w sprawach pilotażowych do oceny potencjalnej wartości pozostałych roszczeń i kierowania rozmowami ugodowymi.

Breathitt to mały okręg obsługujący około 1 600 uczniów w sześciu szkołach, według danych federalnych, jednak spór sądowy obejmuje również znacznie większe okręgi. Hrabstwo DeKalb w Georgii, kształcące ponad 90 000 uczniów, oświadczyło, że dochodzi nawet 4,3 miliarda dolarów przyszłych kosztów zdrowia psychicznego. Pozwy złożyły również Los Angeles Unified School District i system szkół publicznych Nowego Jorku – obsługujące łącznie ponad 1,2 miliona uczniów.

Oczekuje się, że wkrótce zakończy się druga faza procesu w odrębnej sprawie wniesionej przez stan Nowy Meksyk, zgłaszającej podobne zarzuty. – Rappler.com