Faridah Merican odsłania duszę w „Me, Mamak"

PETALING JAYA: Dla kogoś, kto przez ponad sześć dekad opowiadał historie na scenie, ekranie i w radiu, Faridah Merican ze zdziwieniem odkryła, jak trudno jest opowiedzieć własną historię.

Właśnie wydane wspomnienia 87-latki zatytułowane „Me, Mamak" liczą sobie niewiele ponad 100 stron, jednak samo napisanie tych stron było prawdziwą podróżą.

Pomysł pojawił się podczas pandemii, gdy przyjaciele i wydawcy namawiali ją, by w końcu utrwaliła swoją historię życia na papierze.

„Nigdy nie wiedziałam, jak trudno jest napisać książkę" – powiedziała Faridah ze śmiechem. „Trudno było zacząć – nie mogłam się z tym uporać."

A to mimo tego, że tytuł książki miała wymyślony na długo przed samą historią.

W końcu ona i jej mąż, aktor i reżyser Joe Hasham, znaleźli swój rytm. Faridah mówiła, często przeskakując między dekadami i wspomnieniami, a Joe wszystko zapisywał.

„Moje opowieści nie są ułożone w żadnym porządku chronologicznym" – powiedziała FMT Lifestyle. „Mówiłam do Joe: 'Dziś porozmawiamy o tym', i po prostu od tego zaczynaliśmy."

To podejście ostatecznie ukształtowało książkę, która została zaprezentowana na początku tego tygodnia podczas wydarzenia z udziałem przedstawicieli malezyjskiej sceny teatralnej, w trakcie którego cztery fragmenty ożyły dzięki dramatycznym czytaniom.

Wspomnienia toczą się niczym strumień pamięci – wędrując między dzieciństwem, rodziną, teatrem, radiofonią i ludźmi, którzy ukształtowali jej życie.

Faridah opowiada o dorastaniu w Ayer Itam w Penang, wśród drzew rambutanowych, rodzeństwa i zżytej rodziny. Wspomina lata pracy w radiu i telewizji oraz karierę teatralną, która ostatecznie przyniosła jej tytuł „Pierwszej Damy".

Zapytana, jak opisałaby swoje życie w jednym zdaniu, Faridah chwilę milczała, a następnie odpowiedziała: „Moje życie było zarówno piękne, jak i skomplikowane."

To właśnie ta równowaga między radością a smutkiem nadaje „Me, Mamak" emocjonalny ciężar. Jednym z najbardziej poruszających rozdziałów jest ten poświęcony jej zmarłemu synowi Ferozowi, zatytułowany „It's Very Beautiful".

Choć dla wielu ludzi powracanie do takiej straty byłoby nie do zniesienia, Faridah twierdzi, że wspomnienia pozostają niezwykle żywe.

„Wspomnienia o Ferozim są wciąż bardzo, bardzo świeże w mojej głowie" – powiedziała. „Jego przyjaciele wciąż żyją i zawsze świętujemy jego urodziny.

„Świętujemy też dzień jego śmierci. Bardzo nam zależy na tym, żeby niczego nie zapominać."

Rozdział ten wyróżnia się, ponieważ ukazuje stronę Faridah rzadko widywaną przez publiczność.

Pisząc o wychowywaniu syna jako samotna matka, Faridah napisała: „W cichszych chwilach często ogarniają mnie wyrzuty sumienia. Wiem, że nie byłam najlepszą matką na świecie, daleko mi do tego. W rzeczywistości w oczach Feroza z pewnością poniosłam żałosną porażkę."

Od dziesięcioleci Malezyjczycy znają ją jako wykonawczynię, producenta, nauczycielkę i orędowniczkę sztuki. Na tych stronach jest po prostu matką zmagającą się ze stratą, która wybiera pamięć zamiast milczenia.

Jednak nawet we wspomnieniach niektóre historie pozostają nieopowiedziane: Faridah chętnie przyznaje, że książka nie jest wyczerpująca. Były opowieści, które zdecydowała się pominąć, oraz doświadczenia, które jej zdaniem należały do innych tak samo, jak do niej.

„To, co pozostaje niewypowiedziane, ma swoje powody, by takim pozostać. Oni wiedzą i ja wiem – i to wystarczy."

Ta powściągliwość nadaje „Me, Mamak" szczerość, której często brakuje w autobiografiach. Zamiast dokumentować każde wydarzenie, Faridah skupia się na momentach, które są dla niej najważniejsze.

Gdy rękopis został w końcu ukończony po niezliczonych godzinach rozmów z Hashamem, przemożnym uczuciem była ulga.

„Czułam się dobrze" – powiedziała. „Czułam, że dotrzymałam obietnicy – nie czytelników ani krytyków, ale sobie samej."

Ostatecznie Faridah nie żałuje ani tego, co znalazło się w książce, ani tego, czego w niej nie ma.

„Czy spodoba się wszystkim czy nie – to nie jest dla mnie ważne. Ważne jest to, że to zrobiłam. I moja historia jest już tam."

Dla kobiety, która całe życie poświęciła opowiadaniu historii, może być to najbardziej stosowny finałowy akt ze wszystkich.

'Me, Mamak' jest wyceniona na RM35 i można ją kupić, klikając tutaj.