Od powrotu do Białego Domu 20 stycznia 2025 roku prezydent USA Donald Trump jest obsesyjnie skupiony na przeprowadzeniu gruntownej metamorfozy obszaru Waszyngtonu —
od Centrum Kennedy’ego, przez proponowaną salę balową w Białym Domu, po planowany „łuk triumfalny” w pobliżu Narodowego Cmentarza Arlington w Wirginii. Renowacja Basenu Odbić przy Pomniku Lincolna prowadzona przez Trumpa spotyka się z szeroką krytyką z powodu problemów takich jak glony, martwe kaczki i łuszcząca się farba. Według „The Hill”, Basen Odbić stał się centrum „wielofrontowej bitwy prawnej”, która „nabiera tempa”.
Sophie Brams z „The Hill” donosi, że „aresztowania za domniemany wandalizm” w Basenie Odbić „zderzają się ze śledztwem dotyczącym renowacji”.
„W miarę nasilania się kontroli, Biały Dom zrzucał winę na innych”, wyjaśnia Brams. „Urzędnicy administracji twierdzili, że problemy z jakością wody i estetyką były wynikiem działań ‘szalonych i obłąkanych wariatów’, którzy wandalicznie niszczyli teren, przy czym Trump twierdził, że do wody wlano chemikalia, a na dnie wykonano ponad 90-metrowe nacięcie. ‘Zeszli na dół prawdopodobnie z nożykiem do tapet lub bardzo ostrą żyletką albo nożem, przecięli materiał, a następnie zaczęli go drzeć’, powiedział niedawno w Gabinecie Owalnym. ‘Wiecie dlaczego? Bo to chorzy ludzie’. Eksperci nie są tego tacy pewni.”
Wayne Carmichael, wykładowca nauk biologicznych na Wright State University w Ohio, sprzeciwia się twierdzeniom Trumpa o wandalizmie.
Carmichael powiedział PBS News: „Jest absolutnie niemożliwe, aby ktokolwiek mógł zainokulować ten basen i wywołać efekt w ciągu dosłownie kilku godzin. To całkowicie absurdalny pomysł”.
Sojusznicy Trumpa w Departamencie Sprawiedliwości USA (DOJ), w tym federalny prokurator i była prezenterka Fox News Jeanine Pirro, prowadzą postępowania karne przeciwko osobom, które według nich są winne wandalizmu w Basenie Odbić. Jedną z nich jest mieszkaniec Bethesda w stanie Maryland, David Hearn, który został oskarżony przez federalne wielkie ława przysięgłych o zniszczenie mienia, ale zaprzecza jakimkolwiek niewłaściwym działaniom.
W oficjalnym oświadczeniu z 2 lipca adwokaci Norm Eisen i Mary Dohrmann powiedzieli o Hearnie: „Davey Hearn jest niewinny. Te zarzuty są outrageous i powinny budzić niepokój każdego Amerykanina. To oskarżenie odzwierciedla wysiłki administracji mające na celu przerzucenie winy za własne porażki”.
Brams wskazuje, że kwestie prawne związane z Basenem Odbić obejmują nie tylko sprawy karne, ale także pozew cywilny przeciwko metamorfozie. W pozwie złożonym 11 maja Fundacja Krajobrazu Kulturowego (Cultural Landscape Foundation) i jej założyciel Charles Birnbaum argumentowali, że metamorfoza stanowi naruszenie Ustawy o Ochronie Zabytków Historycznych oraz Krajowej Polityki Środowiskowej.
W oświadczeniu z 2 lipca Fundacja Krajobrazu Kulturowego stwierdziła: „Trwałe problemy z basenem są wynikiem pospiesznych i słabo przemyślanych planów Pozwanych. I każdego dnia, gdy Pozwani idą naprzód, nie przestrzegając procedur wymaganych przez prawo, Powodowie i inni są pozbawiani informacji oraz możliwości uczestnictwa w procesie przeglądu, który Kongres przewidział w ustawie”.


