Os centros de dados da Nigéria enfrentam um grande teste sob o mandato de hospedagem local do CBN

A Nigéria está a forçar o seu setor financeiro a repatriar um dos seus ativos mais valiosos: os dados. Ao abrigo de uma diretiva abrangente do Banco Central, os bancos, as fintechs e as empresas de pagamentos devem transferir os seus dados transacionais de servidores na nuvem no estrangeiro para centros de dados dentro da Nigéria até 1 de janeiro de 2027.

O mandato desencadeia uma das maiores migrações para a nuvem do país até à data, transferindo dados financeiros críticos de hyperscalers globais para infraestruturas domésticas. Se a indústria de centros de dados da Nigéria estiver pronta para absorver essa procura poderá determinar a fluidez da transição.

A resposta é de alto risco, dado que os pagamentos digitais se tornaram a espinha dorsal absoluta da economia da nação. De acordo com dados do Sistema Interbancário de Liquidação da Nigéria (NIBSS), o valor das transações eletrónicas aumentou 80% para um recorde de ₦1,07 quadriliões (aprox. $702 mil milhões) em 2024, acima dos ₦600 biliões ($393,6 mil milhões) do ano anterior, com os volumes totais a subir para 11,2 mil milhões de transações. Gerir localmente um motor financeiro desta magnitude será o teste definitivo para os centros de dados da Nigéria.

No entanto, grande parte da infraestrutura de computação em nuvem que sustenta estas transações ainda reside em plataformas estrangeiras como a Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure, Google Cloud e IBM Cloud. 

Essa dependência persistiu mesmo enquanto os bancos aumentavam drasticamente os seus investimentos digitais. Os 10 maiores bancos da Nigéria gastaram um total combinado de ₦177,91 mil milhões (cerca de $116 milhões) em tecnologia da informação no primeiro trimestre de 2026, um aumento de 30,8% face aos ₦136,04 mil milhões ($98,46 milhões) do ano anterior, à medida que expandiram capacidades de inteligência artificial, infraestrutura de computação em nuvem e cibersegurança. 

Segundo especialistas do setor, exigir que os dados de pagamentos permaneçam na Nigéria reforçará a soberania dos dados, melhorará o acesso regulatório e das forças de segurança durante investigações, reduzirá a dependência de jurisdições estrangeiras e manterá mais capital, que as organizações nigerianas gastam anualmente em serviços de nuvem e alojamento no estrangeiro, dentro da economia local.

A questão já não é se as instituições financeiras devem cumprir. O debate deslocou-se para saber se o ecossistema de centros de dados da Nigéria está pronto.

O setor diz que está pronto 

Os operadores de centros de dados da Nigéria afirmam estar prontos.

Ayotunde Coker, diretor executivo da Open Access Data Centres (OADC), uma subsidiária do Grupo WIOCC (West Indian Ocean Cable Company), disse que a diretiva do CBN é o resultado de anos de investimento na infraestrutura digital da Nigéria.

“Isto era esperado há muito tempo”, disse Coker durante uma conferência de imprensa a 25 de junho. “Passámos anos a construir centros de dados fiáveis e de classe mundial que permitem aos bancos e outras empresas alojar os seus sistemas na Nigéria.”

Disse que a indústria de centros de dados da Nigéria hoje é vastamente diferente da que existia há uma década.

A Nigéria tem agora cerca de 26 instalações de centros de dados, segundo estimativas do setor compiladas pela TechCabal Insights. 18 deles são centros de dados comerciais onde bancos, fintechs, fornecedores de nuvem e outras empresas alugam espaço para os seus servidores. O restante são instalações privadas construídas para organizações como operadoras de telecomunicações e bancos. 

A maioria destas instalações está localizada em Lagos, particularmente em Lekki, Ikeja e Eko Atlantic, embora cidades como Abuja, Kano, Enugu e Port Harcourt também tenham centros de dados operacionais.

A dimensão do setor é medida pela quantidade de poder de computação que pode suportar, e não pelo tamanho físico dos edifícios. Os centros de dados comerciais da Nigéria fornecem atualmente entre 50 e 56 megawatts (MW) de capacidade de computação ativa. Quando se incluem projetos de expansão já construídos mas ainda não totalmente equipados, a capacidade instalada total sobe para cerca de 124 MW.

Isto já faz da Nigéria o segundo maior mercado de centros de dados da África, a seguir à África do Sul, representando cerca de 15% da capacidade instalada do continente. A procura também está a crescer rapidamente. Impulsionada pela computação em nuvem, inteligência artificial e novas regras de localização de dados, espera-se que a capacidade da Nigéria cresça para entre 210 MW e 300 MW até 2030.

Coker disse que os operadores passaram anos a preparar-se para este momento. Apenas o mais recente campus da OADC em Lagos está a ser expandido para 24 MW e foi projetado para suportar cargas de trabalho de computação em nuvem e inteligência artificial. O local está atualmente a operar ativamente uma sala de dados base de colocation certificada Tier-III de 1,5 MW. A empresa afirmou ter também investido fortemente em sistemas de energia de reserva, ligações de fibra de alta velocidade e ligações diretas a cabos submarinos internacionais.

“Sabemos como fornecer energia fiável”, disse Coker. “Os centros de dados que construímos hoje são de classe mundial. São comparáveis aos melhores que se podem encontrar em qualquer lugar.”

Outros operadores fazem alegações semelhantes. O Rack Centre afirma que a sua instalação foi projetada para eliminar o risco de instabilidade da rede elétrica, operando totalmente fora da rede num sistema de energia dedicado a gás de 13,5 MW, fornecendo capacidade suficiente para satisfazer a procura crescente.

“Com base no nosso pessoal interno qualificado e na estrita adesão a processos/procedimentos, o Rack Centre registou, desde a sua criação há 13 anos, uma disponibilidade de 100%”, disse Lars Christer Johannisson, CEO do Rack Centre, à TechCabal numa resposta por email. “Não estamos a abrandar e continuamos a investir em pessoal qualificado, recursos e infraestrutura para garantir uma prestação de serviços ótima aos nossos clientes, locais e internacionais.”

Mas, embora os operadores acreditem que a infraestrutura física está largamente implementada, dizem que o desafio maior reside noutro lado.

Johnson Agogbua, cofundador e diretor executivo da Kasi Cloud, o primeiro centro de dados da África Ocidental preparado para hyperscale e capaz de IA, disse que a Nigéria tem espaço suficiente em centros de dados para suportar a migração. 

“A resposta curta é sim”, disse Agogbua à TechCabal por email. “A capacidade física dos centros de dados não é o problema.” A Kasi Cloud está a desenvolver um campus de centros de dados hyperscale em Lekki, Lagos, que escalará para cerca de 100 MW de capacidade crítica de TI após a construção completa, tornando-o num dos maiores desenvolvimentos de centros de dados em África.

Em vez disso, acredita que a Nigéria precisa agora de mais plataformas de computação em nuvem e armazenamento disponíveis localmente — os mesmos serviços que os bancos obtêm atualmente de fornecedores como AWS, Microsoft Azure e Google Cloud.

“A verdadeira questão é se temos plataformas de computação em nuvem e armazenamento suficientes para suportar esta migração em escala”, disse. “O que o CBN fez foi criar a procura que incentivará mais investimento nestes serviços.”

Os centros de dados fornecem o ambiente físico — energia, refrigeração, segurança e conectividade — enquanto as plataformas de nuvem fornecem os serviços de computação que os bancos e fintechs realmente consomem. 

Por essa razão, vários líderes do setor argumentam que a localização deve encorajar essas empresas globais de nuvem a estabelecer infraestrutura dentro da Nigéria, em vez de forçar os clientes a abandonar as plataformas que já utilizam.

Ope Adeoye, diretor executivo da OnePipe, uma plataforma nigeriana de finanças incorporadas e banking-as-a-service (BaaS), oferece o que descreve como o “caminho mais suave” para o cumprimento.

“Na minha opinião, o caminho prático é criar o ambiente que permita aos principais fornecedores globais de nuvem implementar espelhos e infraestrutura física na Nigéria, continuando ao mesmo tempo a oferecer os mesmos serviços que os clientes já utilizam”, disse. “Isso mantém o requisito de localização ao nível da infraestrutura, em vez de forçar bancos e fintechs a mudar de fornecedor de nuvem.”

Adeoye alerta que a migração em si não será trivial.

Mover sistemas de pagamentos críticos envolve muito mais do que copiar bases de dados de um servidor para outro. As instituições financeiras devem redesenhar aplicações, validar o desempenho, manter a conformidade regulatória e garantir um serviço ininterrupto durante toda a transição. 

O ecossistema mais amplo também enfrenta desafios de infraestrutura de longa data.

“A principal questão é lidar com lacunas de infraestrutura que suportam implementações locais”, disse Adeoye, apontando para a fiabilidade da energia, sistemas de refrigeração e a disponibilidade de engenheiros experientes capazes de gerir infraestrutura de nuvem em larga escala.

Ainda assim, acredita que os bancos podem ter vantagem sobre as fintechs. 

“Acho que os bancos estão melhor preparados para executar isto”, disse. “Muitos dos bancos mais antigos operavam a sua própria infraestrutura antes da era da nuvem. Podem rever e modernizar arquiteturas de implementação existentes, em vez de construir tudo de raiz.”

“Investimentos em infraestrutura a dar frutos”

Os operadores de centros de dados, no entanto, argumentam que o ecossistema evoluiu significativamente nos últimos anos.

Coker aponta para a coluna vertebral de conectividade da Nigéria, que está a melhorar rapidamente, como prova.

Na última década, cabos submarinos, incluindo MainOne, Glo-1, WACS, ACE, Equiano e, mais recentemente, 2Africa, aumentaram a largura de banda internacional para a Nigéria. Durante as interrupções generalizadas de cabos em março de 2024, o Equiano desempenhou um papel crítico na manutenção da conectividade para muitas empresas.

Os centros de dados da Nigéria funcionam agora como hubs altamente interligados que ligam estes sistemas de cabos internacionais a pontos de troca de tráfego Internet, operadoras de telecomunicações e clientes empresariais.

Os operadores também argumentam que esta conectividade crescente fortalece o caso de negócio para que fornecedores de nuvem hyperscale estabeleçam infraestrutura local.

“A diretiva envia um sinal ao mundo de que a soberania dos dados e a localização importam”, disse Coker. “Encorajará os fornecedores globais de nuvem a trazer a sua própria infraestrutura para a Nigéria ao longo do tempo.”

Agogbua partilha dessa visão.

“A questão não é se os operadores locais podem igualar os fornecedores globais”, disse. “A questão é se os fornecedores globais farão parcerias com operadores locais para desbloquear o mercado nigeriano. Acreditamos que sim.”

Tais parcerias poderiam remodelar fundamentalmente o ecossistema de nuvem da Nigéria.

Em vez de substituir a AWS, Microsoft ou Google, os centros de dados locais poderiam tornar-se a base física sobre a qual essas empresas implementam regiões de nuvem locais, permitindo aos clientes continuar a utilizar serviços familiares enquanto cumprem os requisitos de localização do CBN.

“Isto poderia significar um sinal significativo e um impulso para os investidores no mercado de infraestrutura digital da Nigéria”, disse Johannisson. “Significa que podemos repatriar grande parte da computação digital atualmente exportada para o estrangeiro, trazendo-a de volta para o país e criando novos mercados no processo. Mas, se bem executado, é um impulso à resiliência e soberania nacionais.”

O que o alojamento local traz

Para além do cumprimento, os operadores veem implicações económicas mais amplas.

Agogbua descreveu a diretiva como “o sinal político mais consequente para o setor de infraestrutura digital da Nigéria numa década.”

Inverter o alojamento offshore poderia desbloquear investimentos significativos em centros de dados, infraestrutura de nuvem e serviços digitais relacionados.

O alojamento local também poderia melhorar o desempenho das aplicações. Em vez de encaminhar pedidos de pagamento para servidores a milhares de quilómetros de distância na Europa ou na África do Sul, as aplicações alojadas domesticamente poderiam oferecer latências drasticamente mais baixas, segundo Agogbua.

“A questão que as fintechs nigerianas devem colocar não é se o alojamento local custa mais”, disse. “É quanto custa hoje executar sistemas críticos em infraestrutura localizada a milhares de quilómetros de distância.”

Os benefícios estendem-se para além dos serviços financeiros. Uma vez que exista infraestrutura de nuvem suficiente, agências governamentais, operadoras de telecomunicações, prestadores de cuidados de saúde e fabricantes poderiam todos aproveitar o mesmo ecossistema.

“Os serviços financeiros são a alavanca”, disse Agogbua. “O governo, as telecomunicações, a saúde, a educação e a manufatura seguem-se.”

Poderá Lagos suportar o sistema de pagamentos do país?

Uma preocupação recorrente é a concentração geográfica.

A maioria dos centros de dados comerciais da Nigéria está localizada em Lagos, levantando preocupações de que manter dados de pagamentos críticos numa única cidade possa criar riscos se Lagos sofrer uma interrupção grave, incidente de segurança ou desastre natural.

No entanto, a infraestrutura digital do país está gradualmente a tornar-se mais distribuída geograficamente. Para além de Lagos, a Galaxy Backbone (GBB), uma empresa de serviços tecnológicos propriedade do governo, opera um centro nacional de serviços partilhados/centro de dados certificado Tier III pelo Uptime Institute em Abuja e um centro de dados certificado Tier IV pelo Uptime Institute em Kano. 

“Construímos infraestrutura localmente que é de classe mundial, e a GBB terá todo o gosto em trabalhar com instituições financeiras na Nigéria para alojar os seus dados nos nossos Centros de Dados sob padrões globais de operações”, disse Chidi Okpala, Diretor de Comunicação Corporativa da Galaxy Backbone, à TechCabal numa entrevista telefónica. 

A Equinix também se expandiu para fora de Lagos com uma instalação certificada Tier III de $22 milhões em Port Harcourt, sinalizando uma diversificação gradual da pegada dos centros de dados da Nigéria.

Executivos do setor argumentam que esses medos são exagerados.

“Lagos está melhor posicionada do que muitas pessoas percebem”, disse Agogbua, notando que múltiplos cabos submarinos internacionais, instalações interligadas e operadores independentes já fornecem redundância comparável às zonas de disponibilidade utilizadas por fornecedores de nuvem hyperscale noutros lugares.

Coker acrescentou que a OADC já está a avaliar a expansão para cidades como Abuja e Port Harcourt à medida que a procura dos clientes cresce.

“Temos uma estratégia core-to-edge”, disse. “Com o tempo, construiremos instalações adicionais em locais estratégicos em todo o país.”

Olubayo Adekanmbi, diretor executivo da Data Science Nigeria, uma organização sem fins lucrativos de IA e ciência de dados, acredita que a política reflete uma mudança mais ampla na forma como os governos veem cada vez mais os dados financeiros.

“Estes dados transacionais estão a tornar-se dados de segurança”, disse.

À medida que os pagamentos digitais se cruzam cada vez mais com investigações de fraude, aplicação de leis contra o branqueamento de capitais e inteligência financeira, manter registos de transações sensíveis dentro da jurisdição nacional torna-se menos uma questão de eficiência empresarial e mais uma questão de segurança nacional.

Ele também acredita que as preocupações do setor sobre a capacidade técnica possam ser exageradas.

“A capacidade aumentou muito mais rápido do que muitas pessoas percebem”, disse Adekanmbi, argumentando que os avanços nas tecnologias de nuvem e inteligência artificial melhoraram significativamente a produtividade da engenharia em todo o setor.

No entanto, reconheceu as realidades mais amplas da infraestrutura da Nigéria.

As restrições de energia continuam significativas, a cobertura de banda larga ainda está a expandir-se com uma penetração de 56%, e a infraestrutura digital continua a desenvolver-se. Mas argumenta que estas limitações não devem atrasar os esforços para estabelecer um controlo nacional mais forte sobre a infraestrutura financeira crítica.

A maior incerteza pode acabar por ser o timing.

A diretiva dá às instituições financeiras cerca de seis meses para completar o que poderá tornar-se numa das maiores migrações tecnológicas da história financeira da Nigéria.

Coker acredita que muitas organizações já anteciparam requisitos de soberania de dados mais rigorosos, à medida que os regulamentos globais se movem cada vez mais nessa direção.

Agogbua concorda que o cronograma é exigente, mas exequível.

“As instituições que começarem agora acharão a tarefa gerenciável”, disse. “As que esperarem terão dificuldades.”

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