Acordo de Livre Comércio com a UE deverá ajudar as Filipinas a reduzir o fosso de investimento face aos seus pares regionais

O proposto acordo de livre comércio (ALC) das Filipinas com a União Europeia (UE) poderá ajudar o país a recuperar o atraso em relação aos seus vizinhos da ASEAN na atração de investimento da UE, afirmou um oficial de comércio da UE.

"Quando os investidores europeus vêm para esta região, começam por Singapura, porque é o país mais fácil para começar, mas obviamente há aqui muitas oportunidades", disse Justyna Lasik, chefe da secção económica e comercial da Delegação da União Europeia nas Filipinas, a jornalistas à margem de um evento na terça-feira.

"Se olharmos para a Indonésia, Singapura e Malásia, os investimentos da UE nas Filipinas são menores", disse ela, salientando que os investimentos da UE nas Filipinas também ficam aquém dos do Japão, da China e dos EUA.

A Sra. Lasik disse que o iminente ALC com a UE irá atrair investidores europeus nos setores de semicondutores e eletrónica, centros de dados e agricultura.

"Quanto mais o comércio cresce, mais investimento é necessário para desenvolver também setores como a agricultura e os semicondutores", disse ela.

Acrescentou que as empresas da UE especializadas em energias renováveis beneficiariam as Filipinas — um importador líquido de petróleo — enquanto o país enfrenta choques nos preços dos combustíveis e no abastecimento devido à guerra no Irão.

Para atrair mais investidores europeus, a Sra. Lasik referiu a necessidade de reduzir a burocracia e alinhar os regulamentos locais com as normas internacionais.

As entradas líquidas de investimento direto estrangeiro caíram 39,2% para um mínimo de quatro meses de 443 milhões de dólares em janeiro, segundo informou o Bangko Sentral ng Pilipinas.

As Filipinas e a UE realizarão a sua sexta ronda de negociações comerciais em Manila, de 18 a 22 de maio.

A UE afirmou que pretende concluir as negociações do ALC com as Filipinas antes de a sua elegibilidade para o programa Sistema de Preferências Generalizadas Plus expirar em 2027. O regime permite que até 7.000 produtos fabricados nas Filipinas entrem na UE sem tarifas até 2027.

A Secretária do Comércio Ma. Cristina A. Roque afirmou que as negociações para o ALC Filipinas-UE poderão concluir-se em junho ou julho, com a sua assinatura prevista para o próximo ano. — Beatriz Marie D. Cruz