O imobiliário de Dubai pode recuperar, mas prepare-se para um verão difícil

Os anúncios surgem em cascata. O Dubai aprovou a Gold Line, uma nova rota de metro que ligará alguns dos distritos periféricos do emirado — tanto os mais exclusivos, como o Nad Al Sheba, como os menos, como o JVC — à rede mais ampla e ao sistema ferroviário em expansão.

A nova linha de metro terá 42 km de extensão e será totalmente subterrânea. O projeto é uma boa notícia para os residentes da cidade que, até fevereiro, sentiam a pressão de um rápido afluxo populacional e do consequente sobrelotamento — pelo menos nas estradas. Significa também que a cidade está a crescer para além da linha costeira.

Noutro ponto, a Nakheel, apoiada pelo Estado, está a acelerar a construção nas Dubai Islands, um enorme projeto ao largo da costa de Deira, o antigo coração da cidade.

E o mesmo promotor também adjudicou contratos no valor de quase mil milhões de dólares na Palm Jebel Ali, outro projeto de grande dimensão — e muito adiado — anunciado pela primeira vez em 2002.

"Os nossos projetos estão a avançar e o trabalho não vai parar. Pelo contrário, o ritmo vai acelerar. Mantemo-nos comprometidos com uma agenda de desenvolvimento clara", afirmou o xeque Mohammed bin Rashid, governante do Dubai, na semana passada.

O xeque Mohammed comprometeu o emirado a tornar-se "o melhor lugar do mundo para viver" até 2040.

Entretanto, as vendas em planta, um dos principais motores do mercado imobiliário da capital comercial do Golfo Árabe, também se mantêm, o que é surpreendente. Os dados mais recentes do emirado mostram quase 10 000 transações em março, uma queda de apenas 2 por cento em comparação com o mesmo período do ano passado.

Então, negócios como habitualmente? Não exatamente.

Nas primeiras duas semanas da guerra, a AGBI noticiou que os promotores de imóveis em planta do Dubai estavam a oferecer descontos de até 10 por cento e condições de pagamento flexíveis para atrair investidores. Isto é sensato.

Além disso, o número de novos contratos de arrendamento no Dubai caiu mais de um terço em março e as próprias rendas também desceram, embora algumas zonas se tenham revelado mais resilientes do que outras, conforme noticiou Josh Corder.

A título anedótico, há muitos imóveis vazios por aí. Os expatriados que estavam prestes a chegar adiaram a mudança enquanto aguardam o desfecho dos acontecimentos. Os setores da restauração e hotelaria estão a sentir dificuldades. Os trabalhadores foram colocados em lay-off. E as companhias aéreas internacionais, excetuando as transportadoras sediadas localmente, estão a evitar a região por instrução das suas seguradoras.

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Estamos agora a entrar nos longos meses de verão e numa pausa nas transações. Realisticamente, estamos a contar com 1 de setembro como o início da época de compra e venda.

No entanto, a situação no Estreito de Ormuz mantém-se desconfortável.

Certamente, o Dubai e os seus emirados vizinhos já passaram por isto antes. Em 2020, o ano da pandemia de Covid-19, os volumes de vendas caíram 10 por cento em termos homólogos, enquanto os valores desceram 9,5 por cento, de acordo com o site de análise DXB Interact.

Mas em 2021, os volumes aumentaram 76 por cento e os preços subiram 111 por cento.

A cidade recuperou de forma notável, apoiada pela introdução do visto dourado e, posteriormente, por um afluxo de russos e ucranianos à procura de um refúgio face ao conflito.

O Dubai está também a considerar mais alterações ao visto dourado e aos procedimentos de residência para investidores imobiliários, reduzindo o montante que precisam de gastar e flexibilizando as regras, segundo Megha Merani.

Há outros aspetos positivos. O Dubai está a tornar-se novamente acessível após se ter tornado claramente menos acessível durante os últimos 12 meses. No ano passado, o gestor de patrimónios suíço Julius Baer colocou a cidade em sétimo lugar no mundo em termos de custo de vida, à frente de Paris, Nova Iorque e Milão.

O Instituto de Investigação do Deutsche Bank também concluiu que o Dubai era uma das 10 cidades mais caras do mundo para arrendar um apartamento de três quartos.

E o UBS atribuiu ao emirado o maior aumento no seu índice de risco de bolha imobiliária entre quase duas dezenas de cidades globais.

Portanto, uma recalibração é bem-vinda, embora, olhando para a situação no Irão, os desafios não sejam semelhantes aos da Covid.

O dinamismo do Dubai, o seu estatuto de baixa tributação e a infraestrutura de classe mundial são fortes atrativos e é provável que assim continuem. Mas as perspetivas a curto prazo para o mercado imobiliário não são positivas. Pode ser uma boa altura para fazer aquela remodelação de cozinha em grande escala que estava a planear.