Funcionário de Trump posiciona-se discretamente como sucessor enquanto JD Vance tropeça

Embora o movimento MAGA tenha passado uma década como um culto de personalidade em torno do Presidente Donald Trump, com o presidente cessante de 79 anos a aproximar-se do fim da sua carreira política, os seus seguidores começaram a procurar um novo líder para envergar o chapéu vermelho. Durante algum tempo, muitos suspeitaram que seria o Vice-Presidente JD Vance, mas de acordo com o iPaper, os seus recentes tropeços levaram os analistas políticos a voltar os olhos para o Secretário de Estado Marco Rubio.

Embora Rubio possa parecer um sucessor surpreendente para Trump, tendo em conta o início antagónico da sua associação durante as eleições de 2016, desde que integrou a segunda administração do presidente, o seu apelo cresceu tanto junto de Trump como dos republicanos em geral. Trump costumava troçar de Rubio com alguns dos seus apelidos depreciativos característicos, mas hoje em dia o "Little Marco" tem uma influência desproporcionada na Casa Branca, servindo não apenas como Secretário de Estado, mas também como conselheiro de segurança nacional interino e diretor interino da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional. A TIME nomeou Marco para a sua lista de pessoas influentes de 2026, à medida que as suas sondagens subiram entre os republicanos, ao passo que o aspirante presidencial Vance foi ignorado pela TIME e viu os seus números caírem.

A guerra com o Irão e as negociações daí resultantes constituem prova da ascensão de Rubio e do declínio de Vance. Embora o primeiro seja tecnicamente o belicista e o segundo tenha falado contra os envolvimentos externos, Rubio evitou os holofotes em relação à guerra, enquanto Vance sofreu falhas de grande projeção à cabeça da mesa de negociações. "Estou a culpar JD Vance", disse o próprio presidente quando questionado sobre quem seria o responsável se as negociações falhassem.

De acordo com John Mark Hansen, especialista em política norte-americana da Universidade de Chicago, Rubio "está a posicionar-se para criar alguma distância entre ele e tudo o que possa correr mal."

Outro ponto negativo para Vance que poderá beneficiar Rubio é a associação do vice-presidente com a candidatura falhada à reeleição do Primeiro-Ministro húngaro Viktor Orbán, que muitos analistas interpretaram como um golpe importante para os movimentos MAGA e de extrema-direita em todo o mundo.

Ao mesmo tempo, Rubio é visto como tendo alcançado vários êxitos em política externa que são populares entre os eleitores MAGA. Arquiteto da operação para capturar o Presidente venezuelano Nicolás Maduro e apoiante-chave dos ataques da administração a alegados barcos de droga, aqueles que estão à direita apreciam o que viram do seu desempenho. Como a fervorosa apoiante de Trump e provocadora de extrema-direita Laura Loomer afirmou no início do ano, "Como é que alguém não pode apoiar Marco Rubio? Ele está a fazer um trabalho fantástico… Ele vai ser presidente um dia. Guardem as minhas palavras."

Como Hansen explica, Rubio também pode atrair aqueles que Vance nunca conseguiria conquistar, pessoas "que podem olhar para Rubio e dizer que 'ele não é maluco'." Embora Vance possa não ter o mesmo temperamento furioso que Trump, tem a tendência de subscrever algumas das declarações mais bizarras do presidente.

Dito isto, Vance tem os seus pontos fortes. Não só tem ligações sólidas a figuras influentes como Donald Trump Jr., Elon Musk e Pete Thiel, como tem uma forte rede em todo o GOP e ainda supera Rubio nas sondagens. Num inquérito recente, Vance obteve 40 por cento numa hipotética primária de 2028 contra 16 por cento de Rubio. E embora uma sondagem aos participantes no último CPAC tenha mostrado que o apoio a Rubio subiu de 3 para 35 por cento num ano, a mesma sondagem mostrou Vance a obter 53 por cento.

De acordo com Michael Berkman, professor de ciência política na Universidade Estadual da Pensilvânia, Rubio ainda pode despertar a ira de Trump, uma vez que o presidente deixou claro que não tem escrúpulos em afastar funcionários que caiam no seu desagrado. Berkman diz que pode acontecer que Rubio simplesmente não seja suficientemente MAGA para os leais ao movimento, e que um candidato "muito mais MAGA" de fora da administração ainda possa emergir.

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