Um fórum permanente que serve como plataforma para aperfeiçoar políticas públicas e privadas, guiado pela sua missão de desvendar verdades e significados, o Monday Circle, no passado dia 27 de abril, transformou-se numa estimulante reunião no estilo de assembleia pública com a notável Subsecretária Claire Castro do Gabinete de Comunicações Presidencial (PCO) e Porta-Voz da Presidência (PPO) para a administração do Presidente Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. (PBBM).

O principal objetivo do convite era obter uma atualização em primeira mão sobre os progressos da administração no tratamento das várias questões que afetam o país, especialmente as decorrentes da guerra EUA-Israel com o Irão. 

A sua presença galvanizou a assembleia com entusiasmo. Mas antes de poder avançar suficientemente para discutir os planos de ação do governo para enfrentar e conter os desafios financeiros e os potenciais problemas económicos das crises atuais, o fórum bimestral foi transformado pelo seu estilo numa reunião do tipo assembleia pública: a conversa transformou-se numa troca bidirecional de ideias destinada a "chegar ao próprio responsável". No centro da conversa estava a forma como os programas de melhoria social do governo estão a afetar a situação geral dos presentes.  

A atmosfera da reunião foi ainda mais intensificada pelas notícias entusiasmantes trazidas pelo Dr. Guido David da OCTA Research relativamente aos seus mais recentes resultados de sondagem nacional para as eleições presidenciais de 2028. 

O trabalho de campo para a sondagem presidencial Tugon ng Masa (TNM) foi realizado entre 19 e 25 de março de 2026, por meio de entrevistas presenciais. Um total de 1.200 inquiridos, com 18 anos ou mais, de ambos os sexos, foram entrevistados para o estudo. A sondagem tem uma margem de erro de ±3% com um nível de confiança de 95%. 

Além disso, as estimativas subnacionais da sondagem para as áreas geográficas abrangidas têm margens de erro de ±6% para NCR, Luzon restante, Visayas e Mindanao, também com um nível de confiança de 95%. 

Os resultados da sondagem, embora sejam apenas um instantâneo do sentimento público atual e ainda não uma base para a previsão do resultado eleitoral, mostraram uma preocupante queda para Sara Duterte e uma emocionante subida nos números de Leni Robredo para as eleições presidenciais de 2028.

Questões levantadas

Sobre os programas "ayuda" (ajuda) ou de melhoria social, embora elogiados mundialmente como uma solução prática para apoiar os mais pobres da sociedade no atual contexto de mudança económica, houve uma abundância de questões por parte dos presentes sobre a eficiência e eficácia da sua administração, e ainda mais sobre a concretização do seu impacto final. 

Por exemplo, existe o 4Ps ou Pantawid Pamilyang Pilipino Program. Este gira em torno do programa de transferência condicional de dinheiro (CCT), supostamente focado na redução da pobreza a longo prazo. O seu foco é na saúde, nutrição e educação de crianças entre menos de um ano e 18 anos de idade. Para 2026, está proposto que o programa receba 113 mil milhões de pesos para apoiar cerca de 4,4 milhões de famílias.

A seguir vem o TUPAD ou Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers. Este proporciona emprego de emergência a trabalhadores deslocados, subempregados e sazonais, com duração mínima de 10 dias, mas não superior a 30 a 90 dias consoante a situação. Os beneficiários são supostamente os trabalhadores do setor informal afetados pelas crises atuais e pelas mudanças económicas em curso. 

Existe também o AKAP ou Ayuda sa Kapos and Kita Program. Os beneficiários são supostamente os "quase pobres" ou trabalhadores de baixos rendimentos que não são beneficiários regulares do 4Ps, mas que são afetados pela subida dos preços das matérias-primas como acontece agora. Outro é o Walang Gutom ou Programa Food STAMP e o Programa de Meios de Subsistência Sustentáveis (SLP).

Além disso, diz-se que o governo está a integrar cada vez mais estes programas. A partir de abril passado, os beneficiários do 4Ps passam a ser automaticamente elegíveis para a Taxa de Linha de Vida Alargada (ELR), que proporciona descontos significativos de até 100% nas faturas de eletricidade para famílias de baixo consumo.

Na audição da comissão do Senado para a Resposta Proativa e Supervisão para uma Estratégia de Crise Oportuna e Eficaz (PROTECT), na passada quarta-feira, 29 de abril, o Secretário do Departamento de Assistência Social (DSWD), Rex Gatchalian, admitiu que o governo poderá ter perdido recentemente cerca de 2,7 mil milhões de pesos em assistência em dinheiro para "ghost riders" ou "ghost drivers". 

Gatchalian assinalou duplicados e erros nos dados dos beneficiários, especialmente nas listas de potenciais beneficiários nos setores de serviços de entrega, mototáxi e serviço de rede de transporte (TNVS). 

Em última análise, a narrativa comum contra os programas "ayuda" centra-se na sensação de que estes subsídios fomentam uma cultura de mendicidade ou, inversamente, desincentivam o esforço. Como se sente, conduzem à indolência, uma vez que estas bolsas em dinheiro podem inadvertidamente desmotivar as pessoas a procurar emprego formal. 

Para citar um problema comum entre os presentes na reunião, estes consideram atualmente difícil encontrar empregados domésticos, motoristas pessoais ou mesmo trabalhadores não qualificados para trabalhos manuais de baixo salário ou sazonais, uma vez que alguns indivíduos poderão preferir a ajuda a empregos fisicamente exigentes com remuneração semelhante.

Pior ainda, há uma crescente insatisfação por parte de grupos "quase pobres", como seguranças e auxiliares de limpeza, que auferem o salário mínimo mas não se qualificam para o 4Ps. Isso cria a perceção de que quem "trabalha arduamente" é menos apoiado do que quem não trabalha e recebe ajuda.

Há também a impressão crescente de que a ajuda serve como um "pork suave" de duplo fio, ou seja, um instrumento de patronato político, onde os beneficiários se sentem obrigados a apoiar determinados líderes, desviando ainda mais a ajuda do seu objetivo pretendido de capacitação económica. 

Os grupos industriais das Pequenas e Médias Empresas (PME) também pedem ajuda para impedir que alguns escritórios regionais do Bureau of Internal Revenue (BIR) inundem as suas fileiras com Cartas de Autorização (LOAs) para realizar auditorias fiscais neste momento. O setor é um dos que já está a lutar em meio às crises atuais.

A sua situação é ainda mais agravada pela avalanche de LOAs "com indicação verbal da necessidade de resolução urgente de algumas deficiências no pagamento de impostos". O que significa isto? Por que é que tem de acontecer agora, de todas as alturas possíveis?

Relativamente ao que foi divulgado, poderá haver uma ligação semelhante à prática anómala revelada nas forças armadas há anos, de conceder um "pasalubong" ou "despedida" (consoante o caso) tendo em conta os planos pendentes de reatribuição de funções de oficiais regionais do BIR. 

Há também este apelo ao Presidente Marcos por parte da Federação das Indústrias Filipinas (FPI) para que este instrua os escritórios governamentais, agências e empresas públicas (GOCCs) a privilegiar produtos locais para os seus requisitos de abastecimento. 

O governo é o maior consumidor individual do país. No entanto, segundo o Presidente Emérito da FPI, Dr. Jesus Lim Arranza, o volume das aquisições públicas tende a inclinar-se mais para produtos e fornecedores estrangeiros e não para os seus membros.

Agora, a FPI apela ao PBBM para que emita uma ordem executiva ou administrativa que exija a todos os escritórios governamentais, agências e GOCCs a compra exclusiva de produtos e materiais fabricados localmente. O seu argumento assenta na teoria simples de que quando o governo compra produtos e materiais estrangeiros, o dinheiro sai do país; mas quando compra produtos e materiais locais, o dinheiro fica no país para que este continue a prosperar. 

O Vietname, a Tailândia, a Indonésia e Singapura têm estado a desviar a nossa mão de obra e as nossas potenciais oportunidades de negócio. A Malásia superou-nos recentemente ao garantir o fornecimento dos EUA com as suas enormes necessidades de minerais de terras raras. – Rappler.com

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