O padrão Patoshi, identificado há mais de uma década, continua a ser uma das descobertas mais debatidas na história do Bitcoin. Em 2013, o investigador Sergio Demian Lerner analisou os primeiros blocos do Bitcoin e descobriu uma impressão digital de mineração única.
As suas descobertas apontaram para um único minerador que controlava um enorme repositório inicial. Esse minerador, mais tarde denominado "Patoshi", acumulou aproximadamente 1,1 milhão de BTC. As moedas permanecem intocadas até hoje, no valor de mais de 115 mil milhões de dólares.
Cada bloco do Bitcoin contém um pequeno campo de dados denominado ExtraNonce. Os mineradores incrementam este valor cada vez que tentam gerar um bloco. Diferentes mineradores produzem diferentes sequências de ExtraNonce com base no comportamento do seu software.
O Lerner mapeou os valores ExtraNonce nos primeiros 50.000 blocos do Bitcoin. Quando representados num gráfico, os valores formaram inclinações distintas. Cada inclinação representava a atividade de um minerador separado.
Uma inclinação destacou-se claramente das restantes. Apareceu em cerca de 22.000 dos primeiros 36.000 blocos alguma vez minerados. O padrão mostrou uma sincronização consistente e um comportamento de software idêntico ao longo do tempo.
Como @0xSweep observou no X: "O código de mineração do Satoshi incrementava o campo ExtraNonce de forma diferente de qualquer outro minerador — uma impressão digital não intencional incorporada no próprio cliente original do Bitcoin." A referência cruzada com transações conhecidas envolvendo programadores iniciais como o Hal Finney levou a comunidade criptográfica a associar o Patoshi a Satoshi Nakamoto.
O minerador Patoshi não tentou dominar completamente a rede. Em 2009, a rede Bitcoin tinha muito poucos participantes. O hardware de Satoshi era efetivamente toda a rede nessa altura.
No entanto, os dados mostram que o Patoshi limitou deliberadamente a sua taxa de hash a cerca de 50% da sua capacidade real. Isso permitiu que outros mineradores ganhassem blocos de forma consistente. Esse comportamento aponta para uma decisão intencional de apoiar a participação na rede.
O padrão de mineração ligado/desligado também seguia um ritmo diário humano. O Patoshi parava de minerar a horas semelhantes todos os dias, assemelhando-se a alguém que geria um computador a partir de um espaço de trabalho pessoal e não de uma instalação industrial.
Por volta de abril de 2010, o padrão Patoshi desapareceu completamente da blockchain. Satoshi enviou a sua última mensagem pública em abril de 2011 e desde então nunca mais foi ouvido. O 1,1 milhão de BTC está agora distribuído por aproximadamente 20.000 endereços separados, intocado durante 16 anos.
O repositório inativo apresenta dois resultados possíveis para o mercado. Se as moedas se movimentarem, o mercado cripto enfrentará a maior liquidação individual da sua história. Se nunca se movimentarem, o fornecimento circulante real do Bitcoin será efetivamente menor do que os valores atuais sugerem.
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