Bithumb vai descontar 9 milhões de dólares em perdas de Bitcoin após erro em campanha promocional

A exchange de criptomoedas sul-coreana Bithumb afirma que cobrirá perdas no valor de 9 milhões de dólares com fundos próprios após um evento promocional mal executado ter distribuído Bitcoin no valor de 40 mil milhões de dólares aos seus clientes domésticos na sexta-feira.

Mas os reguladores financeiros estão a encarar de forma negativa o chamado erro de dedo gordo, e lançaram uma inspeção no local, informou o jornal sul-coreano Kookmin Ilbo. A sua ira foi alimentada pelo facto de a Bithumb estar alegadamente prestes a implementar um sistema que teria evitado a gafe — mas em vez disso optou por dar prioridade a outras questões.

A equipa de promoções da exchange pretendia enviar um total de 423 dólares em won coreano a 249 clientes que participaram numa oferta tipo sorteio da sorte. No entanto, a equipa selecionou erroneamente Bitcoin como o tipo de unidade ao enviar as recompensas a este grupo de clientes. Como resultado, cada um dos clientes recebeu milhares ou milhões de dólares em Bitcoin.

Embora a Bithumb tenha conseguido congelar as negociações pouco depois e convencer a grande maioria dos destinatários a devolver o Bitcoin, um pequeno número de clientes liquidou as suas moedas ou negociou-as por outras criptomoedas como Ethereum.

A Bithumb disse ao Chosun Ilbo que ainda não recebeu 125 Bitcoin, no valor de cerca de 9 milhões de dólares, de um pequeno grupo de destinatários.

A exchange disse estar preparada para dar baixa contabilística destas perdas, informou o meio de comunicação sul-coreano TokenPost a 8 de fevereiro.

"O facto de um único erro na definição de uma unidade de recompensa de evento poder desestabilizar uma exchange de criptomoedas inteira demonstra sobriamente o estado atual dos nossos sistemas e processos", escreveu Hwang Seung-wook, Vice-Presidente da Divisão de Negócios de Exchange da Bithumb, num e-mail aos funcionários da Bithumb. "Em vez de culpar um indivíduo específico pelos seus erros, iremos eliminar os processos negligentes que não conseguem prevenir tais erros."

O erro surge num momento sensível para a Bithumb, que pretende tornar-se a primeira exchange de criptomoedas sul-coreana a abrir capital nos Estados Unidos este ano. No início deste mês, a entidade de defesa do consumidor da Coreia do Sul anunciou o lançamento de uma investigação sobre as alegações de marketing da Bithumb.

Planos de compensação

O incidente provocou uma queda massiva no preço do Bitcoin na exchange, e a Bithumb disse que também compensaria todos os utilizadores afetados por isto.

Os clientes que venderam Bitcoin "a um preço anormalmente baixo no momento do incidente receberão o valor total da venda mais 10% adicionais", afirmou a exchange. A Bithumb também disse que permitiria aos traders comprar e vender moedas sem comissão durante sete dias, a partir de 9 de fevereiro.

Os reguladores dizem que o sistema interno da Bithumb, que permitia aos funcionários pagar pontos de fidelidade, won coreano, Bitcoin e Ethereum sem passar por processos formais de liquidação, foi o culpado pelo incidente, informou o Kookmin Ilbo.

O jornal citou fontes não identificadas dizendo que o incidente revelou "vulnerabilidades estruturais" na Bithumb.

A inspeção do Serviço de Supervisão Financeira à Bithumb terá começado alegadamente a 7 de fevereiro, com os investigadores a pedir à empresa que apresente uma lista de funcionários que têm permissão para emitir pagamentos em criptomoedas.

A exchange planeia alegadamente lançar o seu sistema de segurança contra erros de dedo gordo até ao final de março para garantir que recompensas futuras não possam ser pagas erroneamente.

Um sistema separado, que irá detetar e bloquear automaticamente transações anormais, está também previsto para ser lançado até ao final de maio.

Tim Alper é correspondente de notícias na DL News. Tem uma dica? Envie-lhe um e-mail para tdalper@dlnews.com.