United Airlines (UAL) Reduz Horário de Voos em 5% em Meio à Alta dos Preços de Combustível

Principais Destaques

• As ações da United Airlines caíram 4,46% na sexta-feira após o anúncio do CEO Scott Kirby de uma redução de 5% nos voos planeados.
• Desde o final de fevereiro, os preços do combustível de aviação subiram quase 100% em meio ao conflito no Irão.
• A transportadora está a planear cenários para o petróleo bruto atingir $175 por barril, com preços potencialmente a permanecerem acima de $100 até o final de 2027.
• Aos níveis atuais de preços de combustível, a United enfrenta $11 mil milhões adicionais em despesas anuais com combustível.
• Apesar dos cortes de capacidade, a United manterá o seu cronograma de entrega de aeronaves e evitará dispensas de funcionários.

A United Airlines (UAL) viu as suas ações caírem 4,46% na sexta-feira depois de o CEO Scott Kirby ter informado os funcionários de que a companhia aérea reduziria o seu horário de voos em aproximadamente 5%. A decisão segue-se a um aumento dramático nos custos do combustível de aviação, que quase duplicaram desde o final de fevereiro devido à escalada do conflito no Irão.

United Airlines Holdings, Inc., UAL

Num memorando interno publicado no site oficial da empresa, Kirby detalhou as perspetivas desafiantes à frente. A companhia aérea está a preparar planos de contingência para os preços do petróleo bruto potencialmente atingirem $175 por barril, com expectativas de que os preços possam permanecer acima de $100 até o final de 2027.

Se estas projeções se concretizarem, a despesa adicional com combustível aproximar-se-á de $11 mil milhões anualmente — excedendo o dobro do lucro que a United gerou durante aquele que Kirby descreveu como o ano mais bem-sucedido da empresa.

A companhia aérea tem vindo a eliminar sistematicamente rotas de baixo desempenho. Isto inclui certas partidas a meio da semana, serviços aos sábados e voos noturnos que registam menor procura de passageiros.

De acordo com o plano operacional revisto, a United eliminará aproximadamente três pontos percentuais de voos de menor procura durante o segundo e terceiro trimestres. Adicionalmente, a transportadora reduzirá cerca de um ponto percentual da capacidade do seu hub de Chicago O'Hare.

As rotas para Tel Aviv e Dubai permanecem suspensas indefinidamente. Combinados, estes ajustes representam aproximadamente cinco pontos percentuais das projeções de capacidade anual da companhia aérea.

Kirby indicou que a United pretende retomar o horário completo neste outono — desde que os custos de combustível se estabilizem em vez de continuarem a subir.

Aumento dos Preços dos Bilhetes Proporciona Algum Alívio

A forte procura de viagens está a oferecer alívio parcial face aos custos crescentes. As principais transportadoras dos EUA implementaram com sucesso dois aumentos consecutivos de tarifas de aproximadamente $10 por direção. Kirby observou que as reservas concluídas na última semana mostraram aumentos de tarifas de 15% a 20%.

De acordo com analistas da Melius Research, as tendências robustas de reservas poderiam suportar um ajuste adicional de tarifas de 5% a 7%. A United revelou que as 10 semanas iniciais de 2026 representaram o período de reservas mais forte na história da empresa.

A concorrente Delta Air Lines sinalizou igualmente vontade de reduzir a capacidade se os preços elevados persistirem, após uma revisão ascendente da sua orientação de receitas do primeiro trimestre esta semana.

As transportadoras dos EUA enfrentam vulnerabilidade particular em comparação com certos concorrentes europeus e asiáticos — a maioria não emprega estratégias de hedge de combustível, deixando-as significativamente expostas a flutuações voláteis de preços.

Planos de Crescimento Permanecem Intactos

Não obstante as reduções imediatas de capacidade, Kirby assegurou aos funcionários que a estratégia de expansão mais ampla da United permanece inalterada.

A companhia aérea prosseguirá com a aceitação da entrega de aproximadamente 120 novas aeronaves ao longo deste ano, incluindo 20 jatos wide-body Boeing 787. Mais 130 aeronaves estão programadas para entrega até abril de 2028.

Kirby enfatizou que a United evitará dispensas de funcionários e manterá os investimentos planeados — marcando um afastamento das estratégias empregues durante quedas anteriores da indústria.

Nas negociações após o horário de sexta-feira, as ações da UAL recuperaram ligeiramente, ganhando 1,49% para atingir $91,29, recuperando algumas das perdas da sessão.

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