Când timpul devine lingou: Goana după aur remodelează piața ceasurilor de lux second-hand

LONDRA, 13 iunie — Ceasul Constellation de la Omega a fost purtat în campanii publicitare, filme și la Met Gala de vedete precum George Clooney și Nicole Kidman, transformându-l într-un simbol al luxului și al glamour-ului.

Dar, cu prețurile aurului aproape de maximele record atinse în ianuarie, unele astfel de ceasuri clasice sunt topite, deoarece valoarea conținutului lor de metal depășește valoarea lor de revânzare.

Modelele second-hand de la branduri precum Omega și TAG Heuer al LVMH sunt cele mai afectate de acest trend, conform interviurilor Reuters cu peste o duzină de comercianți, experți din industrie și consilieri de investiții.

Dealerul britanic Jon White de la Gold Traders a topit în mai un Constellation din 18 carate, din sfârșitul anilor 1970, în stare excelentă, unul dintre zecile de ceasuri de lux mainstream pe care le-a casat în acest an, pe măsură ce cererea pentru aur de investiție a crescut.

„Ceas frumos. Dar în realitate, dacă clientul l-ar fi consignat la licitație, ce ar fi obținut?" a declarat White, care administrează și o casă de licitații, pentru Reuters.

Conținutul de aur al ceasului Constellation, unul dintre numeroasele modele produse de Omega deținută de Swatch, valora £5.750 (US$7.749; RM34.443), cu 35 la sută mai mult decât valoarea estimată la licitație de £4.000–£4.500, a spus White.

James Lamdin, fondatorul unității second-hand Analog Shift a Watches of Switzerland, a spus că topirea „se întâmplă în primul rând cu produsele pre-owned contemporane și, de asemenea, cu ceasurile vintage mai vechi care nu sunt deja de colecție."

Purtătorii de cuvânt ai Swatch și Rolex au declarat că nu vor comenta pentru această știre. LVMH, Richemont, Patek Philippe și Audemars Piguet nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

Aur lichid

Prețurile aurului au urcat la un record de US$5.600 (RM24.936) pe uncie în ianuarie, pe măsură ce îngrijorările geopolitice și temerile comerciale i-au împins pe investitori spre metalele prețioase considerate refugii sigure. Aurul se situează acum în jurul valorii de US$4.200 (RM18.708) pe uncie, aproape dublu față de media din 2024.

Cu toate acestea, prețul de piață pentru ceasurile second-hand nu a evoluat în același mod.

„Găsesc asta foarte trist, pentru că, evident, odată ce ceva a fost topit, este pierdut pentru totdeauna," a spus Adrian Hailwood, specialist în istoria orologeriei.

Nu există cifre oficiale care să arate câte ceasuri de lux sunt topite. Datele World Gold Council arată că reciclarea totală a aurului în primul trimestru a crescut cu 5 la sută, la 366 de tone, în timp ce cererea pentru bijuterii din aur a crescut cu 31 la sută în valoare, la US$47 de miliarde (RM208,99 miliarde).

Ceasurile pot conține orice, de la o fâșie de aur până la mai mult de 200 de grame, ceea ce înseamnă că valoarea lor la casare poate ajunge la zeci de mii de dolari. Într-un Omega Constellation, aurul se găsește în carcasă și în curea.

Cu aurul estimat să ajungă între US$5.400 și US$6.300 (RM24.048–RM28.044) pe uncie în acest an, presiunea de a demonta unele ceasuri va continua, mai ales că comercianții care le revând trebuie să acopere costurile și cheltuielile pentru furnizarea unei garanții.

Ceasurile noi supraprodusse ar putea fi, de asemenea, topite.

„Am văzut o mulțime de ceasuri total mediocre fiind topite," a spus Lamdin. 

„Există mult stoc nevândut pe piața elvețiană. Și acele ceasuri sunt practic noi, nepurtate, și sunt pur și simplu dezmembrate… au fabricat prea multe dintre ele."

„Dar când ai ceva vintage și rar, cu o poveste sau o patină, acolo devine o tragedie mioapă."

Capcana revânzării

Brandurile de înaltă clasă care gestionează strict noua producție, precum Patek Philippe deținut privat și Rolex, comandă cele mai mari prime față de valoarea de topire, au spus trei experți din industrie.

Pentru unele modele „listele de așteptare sunt astronomice. Vorbim despre orice, de la doi până la opt ani," a spus Simon Lazarus, șeful PR și conținut la platforma online de ceasuri de lux Chrono Hunter.

Rolex a reprezentat anul trecut 61 la sută din valoarea vânzărilor de ceasuri elvețiene noi cu prețuri peste 3.000 de franci elvețieni (US$3.770 / RM16.765), față de 57 la sută în 2023, în ciuda volumelor mai mici, conform Vontobel.

Brandurile mai puțin exclusive, precum TAG Heuer, Breitling și Omega, se luptă totuși să impună prețuri de retail ridicate pentru produsele noi, deoarece cumpărătorii pot achiziționa un ceas second-hand la un preț mult mai mic.

Modele precum Speedmaster de la Omega depreciază adesea brusc odată vândute, expunându-le la casare, au spus trei experți.

A vinde sau a nu vinde

Prețurile mai mari ale aurului l-au motivat pe inginerul pensionat din New York, Mitchell Talisman, să vândă două ceasuri din aur și un lanț conținând în total 35 de grame de aur cu 58 la sută puritate pentru US$2.660 (RM11.823) în numerar în decembrie.

„Aveam o grămadă de lucruri stând într-o casetă de valori de peste 10 ani," a declarat el pentru Reuters.

Cu toate acestea, pentru unii proprietari, ideea de a vinde un ceas doar pentru ca acesta să fie topit de un dealer este prea greu de acceptat.

„Poate fi o piesă de familie, poate fi primul lor ceas," a spus Hailwood.

„Nu le place ideea de a fi distrus, așa că îl păstrează." — Reuters