Bango crede că prețurile alimentelor nu ar trebui să depindă de la ce comerciant întrebi

Nu există prețuri fixe pe piețele de mărfuri din Nigeria.

Cumpără un coș de roșii de la un comerciant și mergi câteva tarabe mai departe; următorul comerciant ar putea oferi un preț diferit, iar coșul în sine ar putea să nu conțină aceeași cantitate. Pentru consumatorii care nu vizitează în mod regulat piețele, navigarea prin această incertitudine poate fi frustrantă.

Acest tip de incertitudine a atras atenția lui Ademuyiwa Taofeek, unul dintre co-fondatorii Bango, în timpul sărbătorilor Sallah din 2024. Sărbătoarea este o celebrare musulmană marcată de rugăciuni comunitare, reuniuni de familie și gătit de mese în cantități mari.

În timp ce cumpăra coșuri de roșii și ardei în Lagos, a observat că prețurile erau mai mari decât în regiunile producătoare precum Jos, un oraș din statul Plateau, Nigeria Central-Nord. Când Taofeek a pus la îndoială diferența de preț, a primit o explicație familiară: aceasta se datora costurilor logistice de transport al produselor din comunitățile agricole din nord către Lagos.

Curios, Taofeek a decis să testeze singur această presupunere.  A achiziționat aceleași mărfuri din Jos, a plătit pentru transportul lor la Lagos și a descoperit că, chiar și după costurile de transport, a cheltuit mai puțin decât ar fi cheltuit cumpărându-le local.

Experiența l-a făcut să creadă că consumatorii au o vizibilitate redusă asupra costului mărfurilor alimentare în afara piețelor cele mai apropiate de ei, iar aceasta era o problemă.

Când a împărtășit experiența cu Caleb Adenegan, care a relatat incidentul către TechCabal și care urma să devină co-fondatorul lui Taofeek, cei doi au început să discute despre cum tehnologia ar putea ajuta la reducerea acestui decalaj informațional. 

Înainte de Bango, Adenegan experimentase construirea de produse, inclusiv Curri AI, un instrument educațional care ajuta profesorii să creeze planuri de lecții și materiale didactice, și Weeb, un produs de rețea socială. 

Împreună, Taofeek și Adenegan au văzut o oportunitate de a crea o platformă unde cumpărătorii puteau împărtăși cât au plătit pentru mărfurile alimentare, unde le-au cumpărat și cine le-a vândut. Această idee a devenit Bango, o platformă bazată pe comunitate lansată în noiembrie 2025.

Adenegan a declarat pentru TechCabal într-un interviu în februarie că modelul oglindește modul în care nigerienii au împărtășit în mod tradițional informații despre piață.

„Odinioară, generația mai în vârstă vorbea între ei," a spus Adenegan în cadrul apelului. „Oamenii le spuneau vecinilor unde au găsit un articol mai ieftin. Acum sistemul de informații este fragmentat, și lasă loc vânzătorilor să spună orice preț, iar cumpărătorii nu au altă opțiune decât să îl accepte."

Bango operează pe piața alimentară și a băuturilor din Nigeria, estimată să ajungă la aproximativ 98,97 miliarde de dolari până în 2033. Un raport din 2019 al Biroului Național de Statistică (NBS) a relevat că 56,65% din cheltuielile totale ale gospodăriilor erau destinate alimentelor. Bango încearcă să-și croiască un loc pe acea piață ajutând consumatorii să ia decizii de cumpărare alimentară mai informate.

Cum transformă Bango informațiile despre piață într-un produs

Când utilizatorii deschid aplicația web, văd un feed cu trimiterile recente de prețuri de la alți utilizatori. Un utilizator poate căuta o marfă specifică, cum ar fi un coș de roșii, și apoi poate vedea rezultate care afișează o gamă de prețuri legate de o piață, inclusiv locația acesteia, numele și numărul de telefon al vânzătorului, precum și data și cantitatea achiziției. 

Datele sunt trimise de cumpărătorii mărfii. Pentru a trimite o înregistrare, un utilizator introduce numele mărfii, prețul plătit, cantitatea, numele pieței, statul și locația, și atașează o fotografie. Aceste trimiteri devin parte din baza de date pe care viitorii cumpărători se bazează, creând astfel o buclă de feedback. 

Cu toate acestea, Adenegan a explicat că, pe măsură ce utilizatorii au adoptat platforma, fondatorii au descoperit că informațiile singure nu rezolvau problema. Un cumpărător putea găsi un preț mai mic pentru roșii, ardei sau ceapă pe Bango, dar asta nu însemna neapărat că putea accesa acele mărfuri. 

„Am încercat să informăm oamenii și să le spunem că aceste mărfuri sunt mai ieftine în altă parte cu Bango," a spus Adenegan. „Asta ajută la rezolvarea problemei într-o anumită măsură. Dar ce ar fi dacă am putea garanta acest preț direct de la fermieri?"

Această întrebare a dus la dezvoltarea Shopr by Bango, un nivel de comerț construit pe infrastructura de informații despre prețuri a startup-ului.

Operațional în prezent doar în Abuja, capitala Nigeriei, Adenegan a explicat că Shopr permite utilizatorilor să achiziționeze mărfuri direct prin Bango. El a spus că startup-ul achiziționează produse dintr-o rețea de fermieri și furnizori și a procesat între 40 și 50 de comenzi de la lansarea în iunie.

Serviciul include, de asemenea, ceea ce Adenegan a descris ca livrare partajată. În loc să trateze fiecare comandă ca o livrare individuală, compania grupează comenzile de la clienții din aceeași localitate și distribuie costurile logistice între aceștia. 

Pentru a face modelul să funcționeze, Adenegan a declarat că anumite mărfuri au fost alocate unor zile specifice de comandă. Clienții dintr-o anumită locație sunt apoi încurajați să plaseze comenzi în acele zile, permițând Bango să agregeze cererea și să reducă costurile de îndeplinire.

Startup-ul gestionează în prezent livrările prin propria infrastructură logistică, o decizie pe care Adenegan a spus că a fost deliberată.

„Nu putem externaliza înțelegerea acelui proces către o terță parte," a spus el. „Trebuie să înțelegem procesul noi înșine înainte de a putea spune că vrem să aducem o terță parte să colaboreze cu noi."

Shopr nu este piesa finală a strategiei Bango. Potrivit lui Adenegan, Bango se pregătește să lanseze Bango Market Day, un sistem bazat pe liste de așteptare care permite cumpărătorilor să achiziționeze colectiv volume mari de mărfuri. În cadrul modelului, utilizatorii indică cantitatea dintr-o marfă pe care doresc să o cumpere, după care Bango agregează cererea și coordonează oferta prin rețeaua sa de fermieri.

„Scopul nostru principal ca entitate este să ne asigurăm că oamenii pot obține mărfuri alimentare ieftine la un preț foarte scăzut, indiferent de cât de departe ar putea fi piața față de persoana respectivă," a spus el.

Cum funcționează modelul

Bango generează în prezent venituri prin Shopr, unde clienții plătesc atât un comision de serviciu, cât și un comision de livrare pentru fiecare comandă. 

Potrivit lui Adenegan, startup-ul a crescut în mare parte prin recomandări verbale, atrăgând până la 2.500 de utilizatori.

Shopr de la Bango concurează direct cu platforme de comerț precum Chowdeck, Mano, GoLemon și alte platforme de comerț rapid care permit clienților să comande alimente de la supermarketuri sau cumpărători personali din cartier. Diferențierea Bango constă în faptul că începe cu informații.

Majoritatea platformelor de alimente se concentrează pe vânzarea de produse. Cu toate acestea, Bango ajută mai întâi utilizatorii să descopere unde sunt mărfurile cele mai ieftine înainte de a crea mecanisme pentru a le accesa.

Adenegan a remarcat că funcția Bango Market Day va funcționa pe același model de venituri ca Shopr, introducând în același timp un comision suplimentar pentru lista de așteptare pentru utilizatorii care doresc să rezerve accesul înainte de fiecare eveniment. În timp, fondatorii au menționat că plănuiesc să introducă un nivel de abonament care să grupeze beneficiile din toate produsele Bango.

Cu toate acestea, provocarea modelului său este că transparența este la fel de bună ca și calitatea informațiilor din spatele ei. O platformă construită pe date generate de utilizatori poate atrage cu ușurință tipul greșit de participare.  

De exemplu, comercianții ar putea încerca să încarce prețuri înșelătoare, strategic scăzute pentru a atrage trafic pietonal sau umflate cu costuri ascunse. Taofeek a argumentat că, deși nu există măsuri de protecție pentru a preveni astfel de situații, structura platformei descurajează un astfel de comportament. 

Potrivit lui, riscul este deosebit de scăzut pentru comercianți. Deoarece cumpărătorii încarcă informațiile, nu vânzătorii, comercianții câștigă puțin din scăderea artificială a prețurilor pe platformă. 

„Ceea ce încercăm să facem este să ne asigurăm că există prețuri competitive astfel încât oamenii să poată face alegerea corectă," a spus el. „Dacă un vânzător imită un cumpărător, este pe cont propriu, pentru că dacă prețul său este prea mare, cumpărătorii vor merge la o persoană mai ieftină de pe aceeași piață, iar vânzătorul se va întreba de ce nu vine nimeni la magazinul lui." Fondatorii văd această dinamică ca unul dintre mecanismele de auto-corectare ale platformei.

Deocamdată, Bango rămâne un jucător relativ mic în economia alimentară a Nigeriei, dar fondatorii au spus că ambiția pe termen lung a platformei este de a construi un sistem care să poată conecta cererea direct la ofertă și să reducă straturile dintre fermieri, comercianți și consumatori.

O parte din această viziune include extinderea Shopr dincolo de Abuja și explorarea parteneriatelor în cadrul lanțului valoric agricol, pe care nu le-a dezvăluit.