Plecarea Kathleenei Kennedy de la Lucasfilm este o Nouă Speranță pentru 'Star Wars'?

Kathleen Kennedy a demisionat din funcția de președinte al Lucasfilm cu efect imediat, a anunțat Disney joi. Ea va fi înlocuită de veteranii Lucasfilm, Dave Filoni și Lynwen Brennan. Kennedy a preluat funcția de șef al companiei când Disney a achiziționat Lucasfilm în 2012 pentru aproximativ 4,05 miliarde de dolari. Kennedy a fost aleasă personal pentru acest post de creatorul Star Wars, George Lucas.

„Când George Lucas m-a rugat să preiau Lucasfilm la pensionarea sa, nu mi-aș fi putut imagina ce avea să urmeze", a declarat Kennedy într-un comunicat. „A fost un adevărat privilegiu să petrec mai bine de un deceniu lucrând alături de talentul extraordinar de la Lucasfilm. Creativitatea și dedicarea lor au fost o inspirație și sunt profund mândră de ceea ce am realizat împreună. Sunt încântată să continui să dezvolt filme și televiziune atât cu colaboratori de lungă durată, cât și cu voci proaspete care reprezintă viitorul povestirii."

Mandatul lui Kennedy a fost controversat, cu atât succese majore de box office în trilogia sequel, cât și reacții negative majore din partea fanilor Star Wars. Trilogia sequel – The Force Awakens (2015), The Last Jedi (2017) și The Rise of Skywalker (2019) – a câștigat aproximativ 4,48 miliarde de dolari la nivel mondial, deși fiecare film a generat semnificativ mai puțin decât încasarea anterioară. Kennedy a supravegheat, de asemenea, eșecul de box office Solo: A Star Wars Story, care a dus la o pauză majoră de la lansările cinematografice Star Wars.

Pe frontul televiziunii, Kennedy a ajutat la lansarea multitudinii de seriale Star Wars live-action care au fost lansate de la debutul Disney+. Din nou, unele dintre acestea au fost succese uriașe cu fanii și publicul, precum The Mandalorian, în timp ce altele au avut dificultăți în a-și justifica bugetele enorme, The Acolyte fiind poate cea mai evidentă (și controversată) dezamăgire.

Deși există multe de criticat în legătură cu deciziile lui Kennedy în calitate de șef al Lucasfilm, ea a dat, de asemenea, luz verde proiectului extrem de scump al lui Tony Gilroy, Andor, care rămâne una dintre cele mai bune producții Star Wars de la trilogia originală, primind recenzii entuziaste și o comunitate pasionată de fani. (În ciuda distribuției sale diverse, a evitat în mare parte criticile din partea criticilor culturali, sugerând că aceste probleme ale războiului cultural sunt adesea mai complicate decât le prezintă mass-media atunci când mustră fanii pentru presupusele lor noțiuni regresive).

Forbes„Andor" Sezonul 2 Recenzie: O capodoperă, Unele dintre Cele Mai Bune „Star Wars" Făcute VreodatăDe Erik Kain

Kennedy a fost atât lăudată, cât și criticată pentru eforturile de diversificare a Star Wars și s-a găsit în centrul dezbaterilor furtunoase ale războiului cultural – și, la un moment dat, un personaj într-un episod din South Park. Multe dintre argumentele de pe ambele părți ale dezbaterii războiului cultural Star Wars eșuează adesea în a evalua cu acuratețe, darămite rațional, problemele reale cu direcția în care Star Wars s-a îndreptat de la alăturarea la Casa Mouse-ului.

Criticii lui Kennedy și Disney eșuează adesea să observe situația dificilă în care se afla o galaxie îndepărtată, foarte îndepărtată înainte de achiziție. Filmele prequel sunt văzute acum adesea prin ochelari roz, la decenii mai târziu, dar au fost o dezamăgire zdrobitoare pentru mulți fani ai filmelor originale. Mai mult decât orice, Lucasfilm pur și simplu nu a reușit să producă mult conținut nou Star Wars deloc în afara serialului animat Clone Wars și Rebels, ambele proiecte conduse de Filoni, care va servi acum atât ca co-președinte, cât și ca Director Creativ Principal.

Totuși, există multe de criticat. Kennedy a supravegheat trilogia sequel, care a început pe o notă înaltă cu The Force Awakens, dar a eșuat spectaculos nu doar să reușească finalizarea, ci să creeze o trilogie coerentă. Pentru mine, aceasta este de departe cea mai desconcertantă lipsă a Lucasfilm în ultimii 14 ani. Când George Lucas a lansat Star Wars (1977), nu exista nicio garanție că va duce vreodată la mai multe filme. Nimeni nu a anticipat succesul masiv al primului film și este foarte evident că The Empire Strikes Back (1980) și The Return of the Jedi (1983) au retroactivat anumite detalii și au făcut modificări pentru a crea o serie de filme în trei părți mai coerentă.

Când Disney a preluat și a anunțat o trilogie sequel, tot ceea ce Lucasfilm trebuia să facă era să schițeze o foaie de parcurs pentru trei filme cu un început, mijloc și sfârșit. În schimb, după The Force Awakens, nu doar regizorul, ci întreaga poveste s-a schimbat radical când Rian Johnson a preluat controlul pentru The Last Jedi. Reacția negativă a fost atât de intensă încât J.J. Abrams s-a întors pe scaunul de regizor și a lansat un film care părea intenționat să inverseze fiecare moment al poveștii și firul tematic pe care Johnson le-a introdus în filmul anterior. The Rise of Skywalker a fost criticat pe scară largă și a avut performanțe mai slabe decât oricare dintre filmele anterioare la box office.

Pe frontul televiziunii, Disney și Lucasfilm, poate încurajați de succesul timpuriu al The Mandalorian, pur și simplu au mușcat mai mult decât puteau mesteca. Obi-Wan Kenobi, The Book of Boba Fett și alte seriale live-action nu au reușit să genereze același nivel de interes și s-au confruntat cu scăderi ale scorurilor de recenzie și cu reacții negative din partea publicului, culminând cu reacția covârșitor negativă la The Acolyte. Într-adevăr, este desconcertant că același studio care a lansat aceste seriale mediocre a lansat și Andor.

O Nouă Speranță Pentru Star Wars?

Plecarea lui Kennedy din funcția de vârf a Lucasfilm – ea rămâne producător la companie – ar putea semnala un nou început pentru Star Wars și o nouă speranță pentru franciza de fantezie spațială. Totuși, aș fi precaut să nu vă faceți prea multe speranțe, chiar dacă speranța este cea din care sunt făcute rebeliunile.

Promovarea veteranilor de lungă durată sugerează că Disney este în mare parte mulțumit de direcția în care se îndreaptă Star Wars. Deși Filoni a produs câteva seriale animate formidabile, acest lucru nu s-a tradus în succes live-action cu seria sequel Rebels, Ahsoka, care a fost încă un efort mediocru de a aduce Star Wars pe micul ecran.

Deși Filoni are cu siguranță o viziune pentru ceea ce ar trebui să fie Star Wars, această viziune este în mare parte legată de moștenirea filmelor prequel și intrinsec legată de serialul animat Clone Wars, cu personaje de moștenire precum Ahsoka Tano, Sabine Wren, Ezra Bridger și Marele Amiral Thrawn în centru, cu un strop de The Mandalorian și Grogu (următorul film live-action Star Wars) adăugat pentru bună măsură. Oricât de plăcute au fost aceste personaje în trecut, trecutul nu este neapărat locul în care Star Wars ar trebui să caute idei noi și incitante.

O altă problemă cu Ahsoka a fost faptul că era efectiv un nou sezon din Rebels, iar o parte uriașă a bazei de fani Star Wars pur și simplu nu se interesează de niciun serial animat. Va apărea brusc un interes latent când aceste personaje vor apărea într-un film live-action Star Wars din universul Filoni?

Lucasfilm are nevoie de o viziune nouă și coerentă dacă speră vreodată să recaptureze magia trilogiei originale, darămite să atragă noi fani Star Wars. Generațiile tinere au crescut fără niciun film nou Star Wars deloc; ultima lansare live-action a fost Rise of Skywalker din 2019, cu Solo ieșit cu un an înainte. Ultima dată când un film Star Wars a fost lansat cu relativ puține controverse a fost Rogue One din 2016.

Dintre numeroasele proiecte live-action, doar primul sezon al The Mandalorian și Andor au reușit să finalizeze cu succes. În multe privințe, acesta din urmă este antiteza Star Wars-ului lui Filoni: sumbru, cerebral și încărcat politic, cu foarte puțin timp pentru umor copilăresc sau palete colorate.

Adio Calde și Prezentări la Disney

Ce direcție va lua Star Wars sub conducerea lui Filoni și Brennan rămâne de văzut, desigur, dar fără o schimbare a focusului înapoi spre ceea ce conferă acestei francize un atractiv atât de larg și de durabil, pare puțin probabil că se vor schimba multe la Lucasfilm. Dacă nu altceva, sperăm că noua conducere a învățat din greșelile ultimului deceniu și jumătate. Deși atât creditul, cât și vina ajung în cele din urmă la picioarele președintelui, realitatea din spatele gafelor lui Disney cu Star Wars este mult mai complicată decât influența unei singure persoane. Redresarea navei stelare nu va fi o sarcină ușoară.

„Dragostea mea pentru povestire a fost modelată de filmele lui Kathleen Kennedy și George Lucas. Nu mi-am visat niciodată că voi avea privilegiul să învăț meșteșugul cinematografiei de la amândoi", a declarat Filoni, care este la Lucasfilm din 2005, într-un comunicat. „De la Rey la Grogu, Kathy a supravegheat cea mai mare expansiune în povestirea Star Wars pe ecran pe care am văzut-o vreodată. Sunt incredibil de recunoscător lui Kathy, George, Bob Iger și Alan Bergman pentru încrederea lor și pentru oportunitatea de a conduce Lucasfilm în acest nou rol, făcând o muncă pe care o iubesc cu adevărat. Fie ca Forța să fie cu tine."

„Lucasfilm a jucat un rol atât de semnificativ în viața mea", a adăugat Brennan, care a început la Industrial Light & Magic în 1999 înainte de a deveni Manager General al Lucasfilm în 2015. „Este o comunitate de povestitori inspiratori cu un spirit rebel ca niciunul altul și sunt onorat să mă alătur lui Dave Filoni în conducerea noastră înainte. Am fost atât de norocos să învăț de la George Lucas, Kathy Kennedy și Alan Bergman și am o credință neclintită în viziunea creativă a lui Dave pentru următorul capitol în moștenirea acestui studio legendar."

„Când am achiziționat Lucasfilm cu mai bine de un deceniu în urmă, știam că aducem în familia Disney nu doar unul dintre cele mai iubite și durabile universuri de povestire create vreodată, ci și o echipă de talent extraordinar condusă de un cineast vizionar – cineva care fusese ales personal de George Lucas însuși, nu mai puțin", a declarat Bob Iger, CEO al The Walt Disney Company. „Suntem profund recunoscători pentru conducerea lui Kathleen Kennedy, viziunea ei și administrarea ei a unui studio și a unei mărci atât de iconice."

Kennedy lucrează în prezent ca producător la viitoarele filme live-action Star Wars, The Mandalorian și Grogu (2026) și Star Wars: Starfighter (2027) al lui Shawn Levy. Kennedy a co-fondat Amblin Entertainment cu Steven Spielberg, ajutând la producerea de clasice precum E.T. the Extra-Terrestrial, Jurassic Park, Back to the Future și Schindler's List.