Ce înseamnă acordul SUA-Taiwan pentru „scutul de siliciu" al insulei

Acordul SUA-Taiwan menit să extindă capacitatea de producție de cipuri în SUA nu va elimina în curând dependența totală a Washingtonului de semiconductorii cei mai avansați ai insulei, au declarat mai mulți analiști pentru CNBC, lăsând așa-numitul „scut de silicon" în mare parte intact deocamdată.

Taiwan domină producția globală de cipuri, iar Taiwan Semiconductor Manufacturing Company produce majoritatea cipurilor avansate ale lumii. Aproximativ o treime din cererea globală de putere de calcul nouă este estimată a fi fabricată în Taiwan.   

Rolul central al insulei în lanțul global de aprovizionare cu semiconductori a făcut din păstrarea autonomiei sale de facto - și descurajarea oricărui atac chinezesc - o prioritate strategică pentru SUA și aliații săi, o idee numită „Scutul de Silicon". Beijing revendică controlul teritorial asupra insulei guvernate democratic.

Ca parte a unui acord comercial încheiat joi, guvernul taiwanez a promis să garanteze 250 de miliarde de dolari în credite pentru companiile sale de cipuri și tehnologie pentru a-și extinde capacitatea de producție în SUA. Companiile taiwaneze se vor bucura, de asemenea, de cote mai mari pentru importuri fără taxe vamale ale cipurilor lor în SUA. 

În schimb, Washingtonul ar reduce taxele sale pentru majoritatea bunurilor din Taiwan de la 20% la 15% și ar renunța la taxe vamale pentru medicamente generice și ingrediente, componente aeronautice și resurse naturale indisponibile la nivel intern.

Obiectivul este de a aduce 40% din întregul lanț de aprovizionare cu semiconductori al Taiwanului în SUA, a declarat joi pentru CNBC secretarul Comerțului Howard Lutnick. Dar experții se îndoiesc că planul va fi ușor, având în vedere poziția fermă a Taipeiului de a-și păstra cea mai avansată tehnologie acasă.

„Scutul de silicon" al Taiwanului va rămâne puternic până la sfârșitul deceniului, cu cea mai critică capacitate avansată a lumii concentrată pe insulă, a declarat Sravan Kundojjala, analist la SemiAnalysis.

Autoritățile taiwaneze au restricționat fabricile de producție din străinătate ale TSMC să opereze tehnologii cu cel puțin două generații în urma celor dezvoltate la nivel intern, cunoscută sub numele de regula N-2.

În timp ce TSMC produce cele mai avansate cipuri folosind tehnologia de 2 nanometri, sau noduri, acasă, fabrica sa din Arizona abia recent a început să producă cipuri avansate de 4 nanometri pentru clienții americani, cu planuri de extindere la noduri de 2 nanometri și A16 până în 2030. 

În fabricarea semiconductorilor, dimensiunile mai mici în nanometri înseamnă tranzistori mai denși, ceea ce crește viteza de procesare și îmbunătățește eficiența energetică.

Această decalaj de patru până la cinci ani asigură că Taiwan își păstrează avantajul, a spus Kundojjala, adăugând că economia globală s-ar confrunta cu un „eveniment la nivel de depresiune dacă Taiwan ar fi invadat mâine".

Un purtător de cuvânt al ministerului de externe al Chinei a declarat vineri, la o conferință de presă, că Beijingul „s-a opus ferm oricăror acorduri semnate între Taiwan și țări care au relații diplomatice cu China", îndemând SUA să respecte „principiul unei singure Chine".

Wendell Huang, directorul financiar al TSMC, a declarat joi pentru CNBC că compania va continua să dezvolte cele mai avansate tehnologii ale sale în Taiwan din cauza necesității unei „colaborări foarte intensive" între echipele sale interne de cercetare și dezvoltare și operațiunile de fabricație. 

„Vom trimite sute de ingineri dus-întors [între] diferite locații din Taiwan. Prin urmare, va rămâne în Taiwan atunci când extindem [creștem] cea mai avansată tehnologie", a spus Huang. 

Totuși, cel mai mare producător de cipuri sub contract din lume s-a angajat deja să investească 165 de miliarde de dolari în fabricarea cipurilor și instalațiile de procesare din SUA, împreună cu un laborator de cercetare și dezvoltare, deservind clienți precum Nvidia și Apple. 

Wu Cheng-wen, care supraveghează Consiliul Național pentru Știință și Tehnologie al Taiwanului, a declarat pentru Financial Times anul trecut că este esențial ca Taiwan să-și păstreze cercetarea și dezvoltarea de ultimă generație acasă și să se asigure că industria internă nu va fi „golită".

„Dacă mutăm cercetarea și dezvoltarea noastră în străinătate, va fi periculos pentru noi", a spus Wu în interviu. 

Deplasarea producției de cipuri din Taiwan va fi dificilă, au spus analiștii.

Pipeline-ul de talente inginerești al Taiwanului și capacitățile de producție în lanțul de aprovizionare cu semiconductori, în special în fabricarea avansată, sunt „nereplicabile la scară în altă parte", a declarat William Reinsch, consilier senior la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. 

Lipsa lucrătorilor calificați și costurile de producție mai mari au dus la întârzieri în deschiderea fabricilor TSMC din SUA, a spus Reinsch, adăugând că noul acord comercial face puțin pentru a aborda aceste constrângeri. El se așteaptă ca îndeplinirea angajamentelor de investiții promise să dureze mai mult decât se aștepta și este puțin probabil să atingă nivelul promis. 

„Ecosistemul semiconductorilor nu poate fi realocat peste noapte, astfel încât scutul de silicon se poate slăbi, dar va continua să existe pe termen scurt", a declarat Dennis Lu-Chung Weng, profesor asociat de științe politice la Universitatea de Stat Sam Houston.

„Întrebarea mai mare este ce se întâmplă după Trump: dacă viitoarele administrații americane continuă să susțină relocarea la scară largă, pierderea de către Taiwan a avantajului său exclusiv devine mai puțin o chestiune de dacă și mai mult o chestiune de când", a avertizat Weng.

Oficialii taiwanezi au subliniat necesitatea de a-și diversifica modelul economic, de a încuraja mai multe industrii să crească și de a-și consolida capacitățile de apărare pentru a contracara presiunea militară a Chinei.

O invazie chineză asupra Taiwanului rămâne un eveniment cu probabilitate scăzută, iar acordul comercial este puțin probabil să schimbe calculele Beijingului, a declarat Ava Shen, expert în politica externă a Taiwanului și Chinei la Eurasia Group. Autoritățile continentale s-ar concentra mai mult pe echilibrul lor militar față de SUA și nivelul sprijinului american de apărare pentru Taipei, a spus Shen.