Известные фокусники предупреждают Верховный суд, что полиция использовала иллюзионные «трюки» для осуждения заключенного, приговоренного к смертной казни

Заключенный из камеры смертников получает неожиданного союзника в борьбе за то, чтобы Верховный суд предоставил ему новое судебное разбирательство: легендарный дуэт фокусников Пенн и Теллер.

Мастера иллюзий, которые часто использовали свой опыт для разоблачения дезинформации, подали amicus brief в поддержку пересмотра судьями приговора 1999 года Чарльзу Дону Флоресу, признанному виновным в убийстве 64-летней Элизабет Блэк в Фармерс-Бранч, штат Техас.

В 1998 году муж Блэк вернулся домой и обнаружил ее мертвой, а дом был разгромлен в результате неудавшегося ограбления, и соседи сообщили, что видели двух мужчин, прибывших к дому на Volkswagen Beetle с психоделической окраской примерно в то время, когда произошло убийство.

Обвинительный приговор давно вызывает споры; Флорес не соответствовал описанию сообщника, имел алиби, и в конечном итоге другой человек признался в убийстве. Однако он был осужден частично на основании показаний Джилл Баргейнер, соседки жертвы, которая предоставила информацию после того, как полиция провела над ней гипноз.

В своем amicus brief Верховному суду с призывом о новом судебном разбирательстве, отмеченном юридическим наблюдателем Джоном Эллвудом, Пенн и Теллер объяснили, что методы, которые полиция использовала для получения опознания свидетелем, те же самые, что они сами используют, чтобы обмануть аудиторию в своих иллюзионных шоу.

«Трюки Пенна и Теллера основаны на знании того, как работает память», — говорится в записке. «И — вопреки тому, что офицер-гипнотизер сказал ключевому свидетелю обвинения по делу мистера Флореса — она работает не как видеомагнитофон. Мозг 'просто не может вернуться назад и попробовать снова'... Утверждать обратное — это не только чепуха, но и опасно».

«Миф о том, что память — это видеозапись, воспроизводимая в частном кинотеатре в вашем мозгу, является одной из самых больших лжи о гипнозе», — продолжает записка. «И опора на эту ложь может причинить серьезный вред — особенно когда гипноз представляется как инструмент восстановления памяти или техника расследования для правоохранительных органов, как это было с ключевым свидетелем миссис Баргейнер по делу мистера Флореса».

В последние годы заключенные из камеры смертников столкнулись с особенно трудной борьбой в Верховном суде, поскольку судьи часто отказываются пересматривать даже дела со значительными проблемами.