Làn sóng phẫn nộ đang dâng cao trước làn sóng đầu tư xây dựng AI - khi những màn kịch căng thẳng diễn ra tại các phòng họp ủy ban hạt, nơi những người thực sự sẽ sống bên cạnh các trạm biến áp và nhà máy làm lạnh đang bắt đầu giành chiến thắng.

Trong tuần qua, chính quyền địa phương tại ít nhất ba tiểu bang đã độc lập hành động để tạm dừng phát triển trung tâm dữ liệu quy mô lớn - trong bối cảnh các cuộc nổi dậy địa phương bùng nổ vì ba nỗi lo chung: nước, giá điện, và nghi ngờ rằng các thỏa thuận đã được dàn xếp trước khi bất kỳ người dân nào trong thị trấn có tiếng nói. Một điều rõ ràng: cư dân đang rất tức giận, và làn sóng phản đối này mang tính lưỡng đảng. 

Như chúng tôi đã đề cập trước đây, làn sóng phản đối này đã âm ỉ suốt cả năm - và đã tạo ra lệnh cấm tạm thời toàn tiểu bang đầu tiên, được cơ quan lập pháp New York thông qua trong tháng này. Tiếp theo là mặt trận địa phương của cuộc chiến tương tự, được đấu tranh từng bốn hạt một.

Florida: Một cuộc tạm dừng nhất trí, một cuộc tạm dừng phòng ngừa, và một khúc mắc pháp lý

Tại Hạt DeSoto, các ủy viên đã ngồi nghe gần ba giờ ý kiến công khai vào thứ Ba trước khi bỏ phiếu nhất trí (với một phiếu kiêng) chỉ đạo luật sư hạt soạn thảo lệnh cấm tạm thời một năm đối với các đơn xin mới về trung tâm dữ liệu. Không một cư dân nào lên tiếng ủng hộ dự án đang chờ xét duyệt hoặc phản đối lệnh tạm dừng.

Vấn đề là: lệnh cấm tạm thời, một khi được soạn thảo và thông qua, sẽ không ảnh hưởng đến các dự án đã trong quá trình xem xét. Và có một dự án lớn. DCIP Group đang thúc đẩy một tổ hợp quy mô lớn chạy bằng khí đốt mà một đơn xin phân vùng lại thứ hai sẽ mở rộng vượt quá 800 mẫu Anh - với các bản đồ dài hạn được cho là phác thảo tới 1,300 mẫu Anh và hơn một chục cơ sở. Hạt đã xúc tiến nhanh dưới chương trình thí điểm phát triển kinh tế "Rapid Response"; hồ sơ do Suncoast Searchlight thu thập cho thấy các quan chức đang ưu tiên xử lý đơn này.

Khi bị hỏi về các thông tin cụ thể, nhà phát triển không thể cung cấp. Được hỏi tổ hợp sẽ sử dụng bao nhiêu nước, Giám đốc điều hành của DCIP thừa nhận con số có thể dao động từ không đến 3 triệu gallon mỗi ngày - một khoảng dao động đủ rộng để khiến ai cũng choáng ngợp. Công ty chỉ ra hệ thống làm mát "vòng kín" và nước tái chế như là các biện pháp giảm thiểu (những tuyên bố chưa được hạt xác minh). Các ủy viên tỏ ra bực bội trước gợi ý rằng họ đã bị mua chuộc, với một người khăng định rằng họ "không phải là một bầy con rối bị mua đứt."

Hạt Lake ở miền Trung Florida đã tiến thêm một bước - một lệnh tạm dừng phòng ngừa. Theo chính hạt này, họ không có trung tâm dữ liệu nào và không có đơn xin đang chờ xét duyệt, tuy nhiên các ủy viên đã đạt đồng thuận vào ngày 23 tháng 6 để yêu cầu nhân viên soạn thảo lệnh cấm tạm thời, với cuộc bỏ phiếu dự kiến vào ngày 14 tháng 7 mà Ủy viên Anthony Sabatini kỳ vọng sẽ được thông qua nhất trí. Ông cho biết ông không tìm kiếm "lệnh cấm hoàn toàn" vì SB 180 của Florida - được Thống đốc DeSantis ký sau phiên họp năm 2025 và được quảng bá là biện pháp hỗ trợ tái thiết sau bão - đã được hiểu là cấm chính quyền địa phương thắt chặt các quy định phát triển, và trao cho các nhà phát triển công cụ kiện các hạt từ chối phân vùng lại. Luật này hết hiệu lực vào ngày 1 tháng 10 năm 2027, vì vậy lệnh cấm tạm thời là giải pháp thay thế cho đến khi đó. Sabatini cho biết 12 đơn xin về "trung tâm dữ liệu lớn" đã được nộp trên toàn tiểu bang trong năm qua, và chỉ ra các hạt Citrus, Nassau và Pasco là những nơi đã áp dụng một số hình thức tạm dừng.

Sự tương phản nằm ngay bên cạnh. Tại Hạt Orange lân cận, CoreSite - một công ty con của American Tower (AMT) được niêm yết công khai - đã nộp kế hoạch xây dựng tòa nhà trung tâm dữ liệu thứ hai tại khuôn viên Orlando của mình, bổ sung khoảng 76,000 feet vuông vào cơ sở hiện có hơn 129,000 feet vuông. Bản đồ lệnh cấm tạm thời và bản đồ xây dựng đang được vẽ cùng một lúc.

Pennsylvania: Từ vùng than đến tòa nhà quốc hội tiểu bang

Tại Brookville, một thị trấn nhỏ ở phía tây Hạt Jefferson, PA, các thành viên hội đồng đã nhất trí thông qua lệnh cấm tạm thời 180 ngày vào tuần trước, cho họ thời gian đến khoảng tháng 12 để soạn thảo các quy định. Nguyên nhân là vấn đề nước. Phó chủ tịch hội đồng Randy Bartley cho biết thị trấn đã được thông báo không chính thức rằng hai trung tâm dữ liệu đang nhắm vào khu vực này, cùng nhau có khả năng lấy khoảng 2,4 triệu gallon mỗi ngày từ nguồn cung cấp của Brookville - một lượng khổng lồ đối với một thị trấn nhỏ như vậy. Bartley nói công việc của họ là "đảm bảo khi người dân mở vòi, họ có nước."

Vài ngày trước đó, Hạ viện Pennsylvania đã thúc đẩy một gói dự luật về trung tâm dữ liệu, bao gồm cuộc bỏ phiếu 197-5 để bãi bỏ miễn thuế doanh thu đối với thiết bị trung tâm dữ liệu - một ưu đãi được dự báo sẽ tiêu tốn của tiểu bang khoảng 517 triệu USD mỗi năm vào năm 2030 - và cuộc bỏ phiếu 201-1 pháp điển hóa "Tiêu chuẩn GRID" dựa trên chứng nhận của Thống đốc Shapiro. Các tiêu chuẩn đó chỉ ràng buộc các nhà phát triển muốn nhận ưu đãi thuế của tiểu bang, bao gồm việc sử dụng nước, tiếng ồn và ô nhiễm không khí, và khả năng chi trả năng lượng địa phương. Phần ít được nói đến, nhưng đã được một nhà bảo trợ dự luật nói thẳng: các ưu đãi đang chảy vào tay các công ty kiếm thu nhập ròng chín con số mỗi năm.

Missouri: Biểu tình, bí mật, và một định nghĩa không ai viết ra

Tại Springfield, Missouri, khoảng 60 cư dân đã tập hợp bên ngoài Plaza Towers vào thứ Ba trước cuộc bỏ phiếu đặc biệt của Hội đồng Thành phố, dự kiến vào thứ Hai tới, về lệnh cấm tạm thời 120 ngày. Bên trong tòa nhà, một hội thảo doanh nghiệp về trung tâm dữ liệu có sự tham gia của Trent Overhue - chủ sở hữu Plaza Towers và nhà phát triển của một trung tâm dữ liệu quy mô nhỏ đang được xây dựng gần Marshfield - trong khi cuộc biểu tình phản đối các dự án như của ông diễn ra trên vỉa hè.

Rồi còn có vấn đề bí mật... Tại Hạt Webster lân cận, cư dân cho biết một nhà phát triển đã lặng lẽ khởi công xây dựng một trung tâm dữ liệu AI quy mô nhỏ ở Marshfield trước bất kỳ quy trình công khai nào - không có ủy ban quy hoạch và phân vùng của hạt - và hạt đã thuê luật sư bên ngoài để tìm hiểu các lựa chọn của mình. Tóm tắt của một cư dân Marshfield: "không có cuộc họp, không có bất kỳ sự minh bạch nào." Thứ hai, quản lý thành phố Springfield thừa nhận bộ luật thành phố hoàn toàn không có định nghĩa về "trung tâm dữ liệu" - đó là lý do tại sao đề xuất của một nhà phát triển về một tòa nhà đa năng trên Đại lộ South National, với mục đích sử dụng tầng hầm mà thành phố thận trọng gọi là "như một người họ hàng của trung tâm dữ liệu," đang trở thành một cuộc tranh cãi. 120 ngày sẽ cho thành phố thời gian để định nghĩa thuật ngữ và nghiên cứu tác động lên nguồn nước, nước thải và lưới điện.

Nỗi lo địa phương, một lần nữa, là về ai sẽ trả tiền. Một người tự gọi mình là lãnh đạo cư dân thuê nhà đã cảnh báo rằng chi phí tiện ích sẽ tăng lên đối với cư dân lao động nếu một trung tâm dữ liệu xuất hiện - nỗi lo về việc xã hội hóa chi phí cho người dùng đang thúc đẩy các cuộc bỏ phiếu ở Pennsylvania. Để hình dung quy mô, cư dân chỉ cần nhìn lên con đường dẫn đến "nhà máy AI" rộng 2 triệu feet vuông đang mọc lên ở Independence. Trong khi đó, tiểu bang đang cố gắng kiểm soát tình hình: một ủy ban Hạ viện Missouri đã ấn định một phiên điều trần vào tháng 9 về các quy định trung tâm dữ liệu, ngay cả khi một nhà lập pháp thúc ép thống đốc triệu tập phiên họp đặc biệt mà lãnh đạo cho đến nay vẫn gạt đi.

Hãy nhớ nhé, những người lạc quan về chi tiêu vốn AI giả định rằng đất đai, nước và điện sẽ xuất hiện đúng lịch trình - và các công ty siêu quy mô sẽ khó lòng vận động hành lang để thoát khỏi những vướng mắc địa phương này. Kinh tế chính trị mới là câu chuyện thực sự: năng lực tính toán được tập trung hóa và lợi nhuận tích lũy cho AMZN, MSFT, GOOGL và META (và, thông qua CoreSite, cho AMT), nhưng lượng nước tiêu thụ, áp lực lưới điện, và mức tăng giá lại đổ lên đầu cư dân - những người ngày càng có tiếng nói trước khi bê tông được đổ. Góc độ SB 180 của Florida tạo ra một mâu thuẫn thú vị - một đạo luật về "quyền tài sản" nay đang hoạt động như tấm khiên của nhà phát triển chống lại nền dân chủ địa phương.