Trump will Bibliotheks- und Museumsfinanzierung kürzen

WASHINGTON — Präsident Donald Trump plant, die Finanzierung der Behörde, die als wichtigste bundesstaatliche Finanzierungsquelle für Bibliotheken und Museen im ganzen Land dient, im Haushaltsjahr 2027 zu streichen.

Doch die Haushaltsmitglieder des Kongresses — die ähnliche Versuche, die Behörde im Haushaltsjahr 2026 auszuhöhlen, zurückgewiesen hatten — zeigten in Interviews mit States Newsroom wenig Begeisterung für den vorgeschlagenen Schnitt. Gruppen, die Museen und Bibliotheken im ganzen Land vertreten, kritisierten den Vorschlag des Präsidenten ebenfalls scharf.

Die Regierung beantragt 6 Millionen US-Dollar im Haushaltsjahr 2027 für die als Institute of Museum and Library Services bekannte Behörde, „für notwendige Ausgaben zur Durchführung ihrer Schließung."

U.S.-Senatorin Shelley Moore Capito, Vorsitzende des Senatsunterausschusses für Haushaltsmittel für Arbeit, Gesundheit und menschliche Dienste, Bildung und verwandte Agenturen, stellte fest, dass ihr Ausschuss dem gleichen Trump-Antrag im Haushaltsjahr 2026 zur Streichung der Finanzierung der Behörde nicht zugestimmt hatte.

„Ich persönlich war schon immer ein Fan von Bibliotheken, und sie leisten viel für die lokalen Gemeinden", sagte Capito, eine Republikanerin aus West Virginia, deren Ausschuss das jährliche Gesetz zur Finanzierung des Institute of Museum and Library Services verfasst.

„Also, das ist es, was er tut: er macht Vorschläge, und dann prüfen wir sie und treffen unsere eigenen Entscheidungen", sagte sie.

Antrag des letzten Jahres abgelehnt

Das im Februar von Trump unterzeichnete Ausgabenpaket stellt der Behörde in diesem Haushaltsjahr rund 292 Millionen US-Dollar zur Verfügung — eine deutliche Ablehnung von Trumps Bemühungen.

Capito sagte, dass ihr Ausschuss zwar den Antrag des Präsidenten für das Haushaltsjahr 2027 prüfen werde, aber „wenn man sich ansieht, was wir letztes Jahr getan haben, zeigt das, dass wir diese Prämisse irgendwie abgelehnt haben."

Rep. Robert Aderholt, ein Republikaner aus Alabama und Vorsitzender des entsprechenden Haushaltsunterausschusses im Repräsentantenhaus, schien unverbindlich gegenüber dem Antrag Trumps für das Haushaltsjahr 2027, die Behörde auszuhöhlen.

Als Antwort auf die Bitte von States Newsroom um ein Telefoninterview gab Aderholt eine schriftliche Erklärung ab.

„Wir prüfen den Antrag der Regierung und die Anträge jedes Mitglieds des Repräsentantenhauses", sagte Aderholt und fügte hinzu, dass „dies ein mitgliedergesteuerter Prozess ist, und wir freuen uns darauf, mit unseren Kollegen zusammenzuarbeiten, um ein starkes Gesetz für die amerikanischen Steuerzahler zu erarbeiten."

Rechtliche Auseinandersetzungen

Die Behörde wurde 1996 vom Kongress gegründet und hat die Aufgabe, „Amerikas Museen, Bibliotheken und verwandte Organisationen durch Fördervergabe, Forschung und Politikentwicklung voranzubringen, zu unterstützen und zu stärken."

Die Regierung hat wichtige Schritte unternommen, um die Behörde zu demontieren, einschließlich einer Exekutivorder vom März 2025.

Allerdings erzielte Trumps Justizministerium Anfang April eine Einigung mit der American Library Association — dem größten Bibliotheksverband des Landes — und der American Federation of State, County and Municipal Employees — der größten Gewerkschaft der Kulturschaffenden des Landes —, die die Behörde schützt und garantiert, dass sie weiterhin Fördermittel vergeben und Programmoperationen durchführen wird.

In einem weiteren Rückschlag für die Regierung zog das Justizministerium in diesem Monat seine Berufung in einem Fall zurück, der von 21 Generalstaatsanwälten eingeleitet worden war, die die Bemühungen der Regierung, die Behörde zu demontieren, angefochten hatten und im November einen wichtigen Gerichtssieg errungen hatten.

„Die Barbaren stehen vor der Tür"

Inzwischen beeilten sich führende Demokraten in den Haushaltsausschüssen des Repräsentantenhauses und des Senats, die sich mit den Ausgaben der Behörde befassen, Trumps Vorschlag in Interviews mit States Newsroom zu kritisieren.

Senatorin Tammy Baldwin, ranghöchstes Mitglied des Senatsunterausschusses und Demokratin aus Wisconsin, beschrieb die Behörde als „eine unglaublich wertvolle Einrichtung" und schwor, „mit Zähnen und Klauen" für ihren Schutz zu kämpfen.

Rep. Rosa DeLauro, ranghöchstes Mitglied des vollständigen Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses und des Ausgabenunterausschusses mit Zuständigkeit für die Behörde, sagte, der Antrag der Regierung sei „schlicht neanderthalisch."

Die Demokratin aus Connecticut sagte, „wir werden daran arbeiten, wie wir es jedes Mal versuchen, wiederherzustellen", und fügte hinzu, dass Trumps Antrag darauf hindeutet, dass „die Barbaren vor der Tür stehen."

Bibliotheks- und Museumsorganisationen wehren sich

Führende Bibliotheks- und Museumsorganisationen lehnten Trumps Antrag entschieden ab und forderten den Kongress auf, den Vorschlag zurückzuweisen.

In einer Erklärung sagte Sam Helmick, Präsident der American Library Association, Trumps „anhaltender Angriff" auf die Behörde im Haushaltsantrag und die Exekutivorder vom März 2025 zu ihrer Schließung „zeige das Ausmaß, in dem die Regierung taub ist gegenüber den Bedürfnissen von Millionen Amerikanern, die täglich auf Bibliotheken angewiesen sind: ältere Erwachsene und Veteranen, die Telemedizin-Räume in Bibliotheken nutzen; Arbeitslose, die Bibliotheksressourcen nutzen, um einen neuen Job zu finden oder neue Fähigkeiten zu erlernen; Familien, die auf Vorlesezeiten zählen; und Studierende und Lehrende, die in Schul- und wissenschaftlichen Bibliotheken forschen."

John Chrastka, Gründer und Geschäftsführer von EveryLibrary, sagte in einer Erklärung, Trumps Vorschlag sei „eine direkte Bedrohung für die Infrastruktur, auf die Millionen Amerikaner täglich angewiesen sind."

Chrastka, dessen Organisation sich dem Aufbau von Unterstützung für Bibliotheken widmet, sagte, „Bibliotheken sind keine Option", sondern stellen „wesentliche öffentliche Ressourcen dar, die Lese- und Schreibkompetenz, Arbeitskräfteentwicklung und gemeinschaftliche Verbindung in jedem Bundesstaat unterstützen."

Die American Alliance of Museums bezeichnete den Vorschlag als „irreführend und nicht im Einklang mit der amerikanischen Öffentlichkeit und dem Kongress" und stellte fest, dass ähnliche Bemühungen im Haushaltsjahr 2026 und in früheren Haushaltszyklen, die Finanzierung der Behörde zu streichen, aufgrund von „starker überparteilicher, bikameraler Unterstützung im Kongress und anhaltender Interessenvertretung durch die Museumsgemeinschaft" abgelehnt wurden.

Das Institute of Museum and Library Services lehnte es ab, Trumps Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr 2027 zu kommentieren.