Digitale Nomaden: Afrika steigt in den Markt für goldene Pässe ein, während die Welt die Regeln verschärft

Auf dem sturmgeplagten Hügel des Roseau Valley in Dominica, dem winzigen karibischen Inselstaat, finanziert ein Pass ein Geothermiekraftwerk für saubere Energie.

In Basseterre, St. Kitts, finanzierte er einst 60–70 % der Staatseinnahmen.

In Valletta, Malta, trug er zum Sturz eines Premierministers bei: Joseph Muscat trat im Dezember 2019 zurück, nachdem Enthüllungen im Zusammenhang mit dem Mord an Daphne Caruana Galizia bekannt wurden, einer investigativen Journalistin, die während ihrer Recherchen zur Korruption bei goldenen Pässen getötet wurde.

In São Tomé haben bereits weniger als 100 Anträge in vier Monaten eine neue afrikanische Grenze im globalen Markt für Staatsbürgerschaft ausgelöst.

Dies ist das „Geschäft der Zugehörigkeit".

Die globale Citizenship-by-Investment (CBI)-Branche wurde laut MarketIntelo, einem Forschungsunternehmen, im Jahr 2024 auf 5,2 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei Analysten prognostizieren, dass sie bis 2033 12,8 Milliarden US-Dollar erreichen wird. Obwohl die Daten spärlich sind, deuten konservative Schätzungen darauf hin, dass weltweit mindestens 10.000 Menschen jährlich über Investitionen eine zweite Staatsbürgerschaft beantragen.

Die Investmentmigrationsbranche ist heute ein milliardenschweres Geschäft, wobei globale Programme bis 2022 zusammen über 20 Milliarden US-Dollar eingesammelt und große Mengen an Immobilieninvestitionen für souveräne Länder befeuert haben.

Für die weltweit 40 Millionen Menschen, die sich heute als digitale Nomaden bezeichnen, darunter 18,5 Millionen Amerikaner, ist Mobilität zu einer Anlageklasse geworden. Aber Mobilität geht nicht mehr nur um Visa. Es geht um Souveränität und die Frage, ob die Staatsbürgerschaft selbst zu einem handelbaren Finanzinstrument geworden ist.

Die Frage ist nicht mehr, ob Pässe verkauft werden können. Es geht darum, ob ihr Verkauf die Länder, die dies tun, stärkt oder schwächt.

Wie die Staatsbürgerschaft zu einer Einnahmequelle wurde

Die moderne Citizenship-by-Investment begann 1984, als St. Kitts und Nevis ein Jahr nach der Unabhängigkeit das erste strukturierte Programm startete. Zwei Jahrzehnte lang blieb es praktisch inaktiv, wobei das Land nur einige hundert Pässe ausstellte.

Die Branche wurde um 2006 skalierbar, als das Modell zu einem drei- bis sechsmonatigen Prozess gestrafft wurde: Antragsteller wählen zwischen einer Spende an die Regierung oder einer genehmigten Immobilieninvestition. Diese Vorlage verbreitete sich in der gesamten Karibik: Dominica, Antigua und Barbuda, Grenada und Saint Lucia folgten alle.

Über die Inseln hinaus erkannten mehrere andere Länder die Chance, die Investmentmigrationsprogramme als Alternative – oder Puffer – zum Tourismus boten, insbesondere für Länder, die jedes Jahr weniger Besucher empfingen, aber strategisch günstig in der Nähe attraktiver globaler Knotenpunkte lagen.

2007 startete Zypern das erste Programm der Europäischen Union (EU), und Malta folgte 2014. Die Türkei trat 2018 ein und senkte ihren Preis auf 250.000 US-Dollar; es wurde schnell zum weltweit beliebtesten Programm für goldene Pässe.

Nach Preiserhöhungen garantiert eine Mindestimmobilieninvestition von 400.000 US-Dollar in der Türkei nun die Staatsbürgerschaft innerhalb von drei bis acht Monaten, vorausgesetzt, Investoren halten ihre Investition mindestens 3 Jahre lang aufrecht. Die Türkei bietet visumfreien Zugang zu etwa 140–150 Ländern, einschließlich des Schengen-Raums und des Vereinigten Königreichs, was ihre Attraktivität erhöht.

Kleine Inselentwicklungsstaaten, die von Hurrikanen, Tourismusschocks und der Finanzkrise 2008 gebeutelt wurden, sahen diese investitionsbasierten Migrationsprogramme als dringend benötigtes Manöver.

Im Geschäftsjahr 2022/23 machten Einnahmen aus der Staatsbürgerschaft 36,6 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) von Dominica aus. Die Einnahmen von St. Kitts und Nevis erreichten 2023 620 Millionen EC$ (229 Millionen US-Dollar), gegenüber 543 Millionen EC$ (200,9 Millionen US-Dollar) im Jahr 2021.

Im selben Jahr führte der Internationale Währungsfonds (IWF) die angesammelten Ersparnisse aus der Staatsbürgerschaft darauf zurück, dass St. Kitts half, die öffentliche Verschuldung unter 60 % des BIP zu senken und den Pandemie-Schock abzufedern.

Nach der Popularität und dem Boom von zweiten Pässen – für die Sicherheit und Umzugsmöglichkeiten, die sie boten – nach der Pandemie war es offensichtlich, dass die Staatsbürgerschaft zu einem Vermögenswert geworden war, den Länder verkaufen konnten. Aber Skalierung brachte Fragilität – und Gegenreaktionen.

Die Kosten des Passhandels

Das Arbeitspapier des IWF vom Januar 2025 stellte fest, dass Citizenship-by-Investment-Programme das jährliche reale Immobilienpreiswachstum in Ländern, die Immobilieninvestitionen zulassen, um 1,7–2,9 Prozentpunkte erhöhen, wobei die Auswirkungen über ein Jahrzehnt andauern. Doch außerhalb kleiner Inselstaaten fand der IWF keinen signifikanten Anstieg der aggregierten inländischen Investitionen oder langfristigen öffentlichen Einnahmen. Die Programme liefern schnell Bargeld, liefern jedoch nicht automatisch strukturelle Transformation.

Sie ziehen auch Prüfungen an. 2020 schloss Zypern sein Programm, das über 7 Milliarden Euro (8,3 Milliarden US-Dollar) an Einnahmen generierte, nachdem eine Al-Jazeera-Untersuchung aufdeckte, dass Pässe an Oligarchen und Flüchtlinge ausgestellt wurden; 77 Investoren wurde später die Staatsbürgerschaft entzogen. Im April 2025 entschied der Europäische Gerichtshof, dass Maltas Programm gegen EU-Recht verstoße, und erklärte, dass Nationalität „nicht kommerzialisiert werden kann", da sie die Unionsbürgerschaft verleihe. Malta war der letzte EU-Mitgliedstaat, der ein solches System betrieb.

Der Druck kaskadierte. Im Juni 2025 markierte ein internes Memo des US-Außenministeriums 36 Länder, darunter fünf karibische Staatsbürgerschaftsjurisdiktionen, für potenzielle Reisebeschränkungen. Bis Januar 2026 war die Bearbeitung von Einwanderungsvisa für 75 Länder ausgesetzt worden, darunter 10 Citizenship-by-Investment-Staaten wie Antigua und Barbuda.

Für die Karibik kam die Abrechnung in Echtzeit. Nach koordiniertem Druck der EU, des Vereinigten Königreichs und der USA unterzeichneten vier ostkaribische Programme 2024 ein Memorandum, das die Mindestschwellen auf 200.000 US-Dollar und darüber anhob. Ein Vertrag schrieb auch eine 30-tägige physische Anwesenheitspflicht innerhalb der ersten fünf Jahre vor, ein Schritt, der Nomaden, ausländischen Expatriates und wohlhabenden Investoren das Null-Residenz-Modell entzog, das die karibische Industrie für goldene Pässe jahrelang definierte.

St. Kitts liefert die deutlichste Fallstudie darüber, was Reform kostet. Die Einnahmen fielen in den ersten neun Monaten 2024 um 60 % auf 80,7 Millionen US-Dollar, nachdem das Land seine Investitionsuntergrenze verdoppelt und die Überprüfung verschärft hatte. Der IWF prognostizierte, dass die Einnahmen aus der Staatsbürgerschaft strukturell niedriger bleiben würden, und warnte, dass sich das Haushaltsdefizit auf 11 % des BIP ausweiten würde.

Diplomatisch verursachten goldene Pässe ein Dilemma, insbesondere für karibische Länder, die sie zunehmend annahmen: Überprüfungsstandards verschärfen, um visumfreien Zugang zu globalen Knotenpunkten zu schützen und Einnahmen schrumpfen zu lassen. Oder sie locker halten und riskieren, den Zugang insgesamt zu verlieren.

Vanuatu lernte es auf die harte Tour, als die EU im Dezember 2024 dauerhaft ihre visumfreien Privilegien widerrief, die erste derartige Aktion, die jemals explizit durch ein Staatsbürgerschaftsprogramm ausgelöst wurde.

Die Lehren aus den multiplen Episoden in der selbstreflexiven Welt der diplomatischen Beziehungen und des Reisens offenbarten eine Wahrheit: Der Wert eines Passes ist nicht souverän. Er ist relational und hängt davon ab, ob andere Länder die Standards akzeptieren, die Länder setzen.

Afrika betritt einen sich schließenden Markt

Nun betritt Afrika die Investmentmigrationsbranche genau an diesem Wendepunkt.

Ägypten wurde 2019 die erste formelle Citizenship-by-Investment-Jurisdiktion des Kontinents und verlangt von ausländischen Investoren eine Mindestspende von 250.000 US-Dollar. Sein Pass bietet 18 visumfreie Ziele und ermöglicht e-Visum-Reisen in etwa 41 weitere Länder weltweit – weit weniger als die meisten karibischen Länder – trägt aber einen strategischen Vorteil: Ägyptische Staatsbürger sind für das US-E-2-Treaty-Investor-Visum berechtigt, einen Weg zur amerikanischen Residenz durch eine qualifizierende Geschäftsinvestition.

São Tomé und Príncipe startete sein Programm im August 2025 zu 90.000 US-Dollar, zu den niedrigsten weltweit. In seinen ersten viereinhalb Monaten erhielt es 98 Anträge aus 27 Nationalitäten: Russen (22), Chinesen (17), Deutsche (15), Inder (5) und Nigerianer (4). Die ersten Pässe wurden im Januar 2026 ausgestellt.

Sierra Leone führte im Januar 2025 ein Fast-Track-System für 140.000 US-Dollar ein. Und Botswana bereitet ein Impact-Investment-Programm vor, das zwischen 75.000 und 90.000 US-Dollar kostet, potenziell zu den günstigsten der Welt.

Nigeria beobachtet ebenfalls. Ein Gesetzentwurf zur Citizenship-by-Investment passierte im März 2025 seine zweite Lesung im Repräsentantenhaus und schlug eine neue Staatsbürgerschaftsklasse für ausländische Investoren in Landwirtschaft, IKT und erneuerbare Energien vor.

Der Gesetzentwurf erfordert eine Verfassungsänderung und Ratifizierung durch 24 Staatsversammlungen – eine hohe Hürde – aber die Absicht signalisiert, dass Afrikas größte Wirtschaft strategischen Wert im Modell sieht.

Das Nachfragesignal von Afrikanern ist bereits anderswo sichtbar. 2023 machten Nigerianer 33 % aller Anträge auf das Programm von Antigua und Barbuda aus – die einzige größte Nationalität.

Bis H1 2024 war dieser Anteil auf 9 % gesunken, da chinesische und amerikanische Antragsteller zunahmen, aber die absoluten Zahlen spiegeln einen erheblichen afrikanischen Appetit auf zweite Pässe wider.

Doch Afrika steht vor einer strukturellen Mobilitätslücke. Karibische Staatsbürgerschaft liefert visumfreien Zugang zu etwa 145 Zielen. Der Pass von São Tomé bietet 59. Botswana prognostiziert etwa 82. Nigeria, auf Platz 87 des Henley Passport Index 2026, bietet nur 44.

Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) bietet freie Bewegung über 15 westafrikanische Mitgliedstaaten hinweg, um die intrakontinentale Bewegung zu erleichtern, aber das kontinentale Freizügigkeitsprotokoll der Afrikanischen Union (AU), das 2018 verabschiedet wurde, hat nur vier Ratifizierungen und bleibt weit von den 15 benötigten entfernt, um in Kraft zu treten.

Wenn das Produkt Reisefreiheit ist, verkauft Afrika eine schwächere Version. Und die eigene Warngeschichte des Kontinents schwebt noch immer: Die Komoren starteten 2008 ein Staatsbürgerschaftssystem, stellten 52.000 Pässe aus, verloren schätzungsweise 100 Millionen US-Dollar durch Misswirtschaft und sahen ihren ehemaligen Präsidenten wegen Korruption im Zusammenhang mit dem Programm zu lebenslanger Haft verurteilt. Es wurde nicht wieder eröffnet.

Warum also überhaupt eintreten?

Die Nomaden-Absicherung

Die Antwort liegt teilweise darin, wer kauft und warum.

Anträge auf Investmentmigrationsprogramme werden aufgrund ihrer Dauerhaftigkeit populär. Im Q1 2025 berichtete Henley & Partners, ein globales Beratungsunternehmen für Staatsbürgerschaft, dass es 64 % mehr Anträge bearbeitete, hauptsächlich getrieben von Amerikanern. Politische Unsicherheit zu Hause hat die zweite Staatsbürgerschaft zu einer Form der Versicherung gemacht. Für vermögende Privatpersonen (HNWIs) und die wachsende Klasse ortsunabhängiger Arbeitnehmer ist die Anziehungskraft nicht mehr Lebensstil, sondern Eventualität.

Mehr als 50 Länder bieten nun spezielle digitale Nomadenvisa an; mehrere davon, selbst in Afrika, wurden nach 2020 eingeführt. Afrika positioniert sich als Ziel: Kenia startete 2024 ein Nomadenvisa, Südafrika führte eines ein, das drei Monate bis drei Jahre umfasst, und Städte wie Kapstadt, Nairobi und Lagos bauen die Infrastruktur für Remote-Arbeit auf.

Aber ein Nomadenvisa ist keine Staatsbürgerschaft. Es ist eine temporäre Erlaubnis, die an Einkommensschwellen gebunden ist. Es verleiht keine Stimmrechte, Steuerresidenz oder generationenübergreifende Übertragbarkeit.

Citizenship-by-Investment hingegen ist dauerhaft, vererbbar und kommt in vielen karibischen Jurisdiktionen ohne Kapitalgewinne-, Vermögens- oder Erbschaftssteuern.

Grenada bietet einen einzigartigen zusätzlichen Vorteil: Es ist das einzige karibische Programm, dessen Bürger Zugang zum US-E-2-Investorenvisa erhalten können, was es zu einem Weg zur amerikanischen Residenz für einen Bruchteil der Kosten einer US-Green-Card macht.

Für digitale Nomaden öffnet ein Visum ein Kapitel. Aber ein Pass öffnet einen Ausgang.

Afrikas CBI-Programme mögen heute nicht im Wettbewerb um Mobilität stehen. Aber wenn sie um produktive Investitionen strukturiert sind – erneuerbare Energie, Landwirtschaft, Technologie – anstatt spekulative Immobilien, könnten sie etwas bieten, was das karibische Modell schwer liefern konnte: langfristige wirtschaftliche Transformation neben kurzfristigem Kapital.

Das Geschäft der „Zugehörigkeit" und die Einsätze

Investitionszuflüsse aus globalen CBI- und Residency-by-Investment (RBI)-Programmen wurden laut einem Bericht des Europäischen Parlaments auf mindestens 21,4 Milliarden Pfund (25,4 Milliarden US-Dollar) geschätzt. Afrika tritt ein, während Europa austritt und Washington prüft. Die Ökonomie verspricht Kapital, aber die Geopolitik droht mit Einschränkungen.

Das Jahrzehnt der Daten aus der Karibik bietet eine klare Lehre. Citizenship-by-Investment kann Geothermiekraftwerke finanzieren, die Staatsverschuldung reduzieren und klimaresistente Wohnungen bauen. Es kann auch Wohnkosten aufblähen, fiskalische Abhängigkeit schaffen und, wenn die Aufsicht versagt, genau den visumfreien Zugang zerstören, der den Pass kaufenswert macht.

Für afrikanische Staaten, die jetzt in diesen Markt eintreten, ist der Test, ob sie sowohl aus den Erfolgen als auch den Skandalen lernen können. Wenn Staatsbürgerschaft verkauft wird, um nationale Entwicklung zu finanzieren, muss sie die Stärke des Passes erhöhen, nicht verwässern.

Andernfalls wird das Geschäft der Zugehörigkeit zu einem Wettlauf nach unten, wo die kurzfristigen Einnahmen von heute die Reisefreiheit von morgen erodieren.

Im Zeitalter der Mobilität als Macht ist das ein Risiko, das sich kein Land leisten kann.

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