چرا شرکت‌های مخابراتی آفریقا به جای مقابله با Starlink، آن را می‌پذیرند

تا ژانویه ۲۰۲۳، زمانی که Starlink در نیجریه—اولین بازار آفریقایی خود—راه‌اندازی شد، صنعت مخابرات این قاره بر یک فرض ساده استوار بود: اتصال باید از پایه ساخته شود. 

اپراتورهای موبایل دهه‌ها میلیاردها دلار در دکل‌ها، شبکه‌های فیبر، مجوزهای طیف فرکانسی و، اخیراً، مراکز داده سرمایه‌گذاری کرده‌اند تا میلیون‌ها نفر را در سراسر آفریقا متصل کنند. هرچه یک جامعه از زیرساخت موجود دورتر بود، خدمات‌رسانی به آن گران‌تر و دشوارتر می‌شد.

ورود Starlink این منطق را به چالش کشید. با ارائه اینترنت پرسرعت مستقیماً از ماهواره‌های مدار پایین زمین، این شرکت یک مدل اتصال جدید معرفی کرد که بسیاری از محدودیت‌های زیرساختی که صنعت مخابرات آفریقا را شکل داده بودند را دور می‌زد. 

سه سال بعد، با گسترش Starlink در سراسر قاره و جذب پایگاه مشترکین رو به رشد، اپراتورهای موبایل مجبور می‌شوند نه تنها در مورد نحوه گسترش پوشش، بلکه در مورد نحوه رقابت، سرمایه‌گذاری و رشد نیز بازنگری کنند.

Starlink هم‌اکنون در ۲۷ کشور آفریقایی فعالیت می‌کند و سرعت دانلود بیشتری نسبت به اکثر ارائه‌دهندگان سنتی پهنای باند ثابت ارائه می‌دهد، بر اساس آخرین داده‌های Speedtest Intelligence شرکت Ookla که در ۱۵ ژوئن منتشر شد. 

در پاسخ، اپراتورهایی از جمله MTN، Airtel، Orange و Vodafone در حال ایجاد مشارکت با شرکت‌های ماهواره‌ای هستند تا پوشش روستایی را گسترش دهند، هزینه‌های شبکه را کاهش دهند و فرصت‌های درآمدی جدیدی باز کنند. نتیجه یک تحول اساسی در رویکرد مخابراتی آفریقا است.

Starlink به «تخمین نیم میلیون کاربر تا پایان سال ۲۰۲۵ در آفریقا، از حدود ۱۰ میلیون در سطح جهانی، با پیشتازی آمریکا و آسیا» دست می‌یابد، بر اساس گزارش Ookla. 

داده‌های مشترکین در سراسر آفریقا کمیاب است، زیرا تنها تعداد انگشت‌شماری از نهادهای تنظیم‌کننده مخابراتی چنین ارقامی را منتشر می‌کنند. در نیجریه، کمیسیون ارتباطات نیجریه (NCC) گزارش داد که در سه‌ماهه چهارم ۲۰۲۵، ۹۱٬۹۹۱ مشترک Starlink وجود دارد و این شرکت را به دومین ارائه‌دهنده بزرگ خدمات اینترنتی کشور تبدیل کرده است. سازمان ارتباطات کنیا ۱۹٬۴۷۰ مشترک را در سپتامبر ۲۰۲۵ گزارش داد، در حالی که سازمان نظارتی تأسیسات رواندا (RURA) در سه‌ماهه دوم ۲۰۲۵، ۴٬۴۸۹ مشترک را ثبت کرد.

رشد Starlink عمدتاً به دلیل نارضایتی از زیرساخت پهنای باند آفریقا بوده است.

در بسیاری از کشورهای آفریقایی، مصرف‌کنندگان و کسب‌وکارها همچنان با اتصالات فیبر ناپایدار، دسترسی محدود به پهنای باند، سرعت‌های پایین و محدودیت‌های داده روبرو هستند. در مناطقی که فیبر وجود ندارد، Starlink چیزی ارائه می‌دهد که ارائه‌دهندگان سنتی اغلب نمی‌توانند: اینترنت سریع که تقریباً در هر جایی قابل دسترس است.

موکش چاندرا، مدیر ارشد فناوری سابق Globacom و مشاور زیرساخت مخابراتی، گفت که مقایسه بین پهنای باند ماهواره‌ای و شبکه‌های زمینی اغلب محدودیت‌های فنی را که همچنان به نفع فیبر و زیرساخت موبایل هستند نادیده می‌گیرد.

چاندرا توضیح داد که اینترنت ماهواره‌ای نمی‌تواند به‌طور کامل از تأخیر اجتناب کند، زیرا سیگنال‌ها باید قبل از رسیدن به کاربران بین زمین و ماهواره‌ها سفر کنند. این باعث می‌شود زمان پاسخ کندتر از شبکه‌های موبایل باشد. در مقابل، ۵G برای کاهش این تأخیرها ساخته شده، که فعالیت‌هایی مانند تماس‌های ویدیویی، بازی و برنامه‌های بلادرنگ را روان‌تر می‌کند.

در حالی که Starlink سرعت‌های دانلود چشمگیری را در چندین بازار آفریقایی نشان داده، چاندرا استدلال کرد که پهنای باند ارائه شده از طریق ماهواره نمی‌تواند با مقیاس شبکه‌های موبایل مبتنی بر فیبر رقابت کند.

«پهنای باند ارائه شده از طریق ماهواره را نمی‌توان با پهنای باند ارائه شده از طریق فیبر مقایسه کرد. فیبر همیشه برتر خواهد بود،» او گفت. «ارتباطات ماهواره‌ای در مناطقی که زیرساخت فیبر یا مایکروویو قابل استقرار نیست و اپراتورها فاقد پوشش شبکه هستند، مؤثرترین هستند.»

نه یک تهدید، بلکه همکاری

وقتی Starlink برای اولین بار وارد بازارهای آفریقایی شد، بسیاری از تحلیلگران یک رویارویی بین پهنای باند ماهواره‌ای و اپراتورهای موبایل را پیش‌بینی کردند.

آن رویارویی مورد هراس عمدتاً محقق نشده است. اقتصاد به سادگی از آن حمایت نمی‌کند.

در حالی که هزینه‌های اشتراک ماهانه Starlink در برخی بازارها، از جمله غنا و زیمبابوه، رقابتی است، این سرویس به دلیل هزینه بالای اولیه تجهیزات، که بین ۲۰۰ تا ۷۰۰ دلار متغیر است، برای بسیاری از آفریقایی‌ها دست‌نیافتنی است. 

حتی با ادامه گسترش فعالیت شرکت به ۲۷ کشور آفریقایی پس از دریافت مجوز فعالیت در کوت دیووار در ۱۷ ژوئن، هزینه ورود همچنان یک مانع عمده برای پذیرش گسترده است.

این فناوری نیز از محدودیت‌های عملی رنج می‌برد. کاربران به سخت‌افزار تخصصی نیاز دارند، پوشش داخلی همچنان ضعیف است و خدمات Direct-to-Device هنوز از عملکرد محدودی پشتیبانی می‌کنند.

این واقعیت‌ها اپراتورها را متقاعد کرده که اینترنت ماهواره‌ای بعید است شبکه‌های موبایل را جایگزین کند. در عوض، فرصتی برای حل یکی از چالش‌های مداوم صنعت ارائه می‌دهد: اتصال روستایی.

چاندرا معتقد است این توضیح می‌دهد که چرا اپراتورها به طور فزاینده‌ای Starlink را به عنوان یک شریک و نه رقیب می‌نگرند.

«ظرفیت قابل توجهی برای ارتباطات ماهواره‌ای در نیجریه وجود دارد، به‌ویژه در مناطق فراساحلی و دوردست که شبکه‌های زمینی در رسیدن به آن‌ها مشکل دارند،» او گفت. «اما خدمات ماهواره‌ای و شبکه‌های موبایل برای اهداف مختلفی طراحی شده‌اند.»

این دیدگاه به طور فزاینده‌ای در سراسر صنعت مشترک است.

«در نهایت، باید ماهواره‌های LEO را بپذیریم؛ آن‌ها قرار نیست از بین بروند،» مدیرعامل گروه MTN، رالف موپیتا، در روز بازارهای سرمایه شرکت در ۱۱ ژوئن که توسط TechCabal رصد شد، گفت. «ما قبلاً یک یا دو مشارکت را شروع کرده‌ایم، به‌ویژه در زامبیا با Starlink.»

MTN در ۷ مارس یک آزمایش اثبات مفهوم از فناوری Direct-to-Device استارلینک را در زامبیا آغاز کرد، در حالی که MTN آفریقای جنوبی در همان دوره آزمایش‌های موفق صوتی و پیامکی با ارائه‌دهنده ماهواره‌ای Lynk Global انجام داد. 

«ما این فناوری را می‌پذیریم؛ از آن فرار نمی‌کنیم،» موپیتا گفت. «یک نفر که در خانه متصل است به طور فزاینده‌ای از ترکیبی از این فناوری‌ها استفاده خواهد کرد.»

MTN به درخواست برای نظرات اضافی برای این گزارش پاسخ نداد. 

همین تحول در سراسر صنعت در حال رخ دادن است. در دسامبر ۲۰۲۵، Airtel Africa با SpaceX شریک شد تا پهنای باند Starlink را توزیع کند و از خدمات Direct-to-Device در ۱۴ بازار آفریقایی خود پشتیبانی کند. 

Vodafone در مارس ۲۰۲۶ دنبال کرد و با پروژه Kuiper آمازون برای ارائه اتصال ماهواره‌ای و خدمات بک‌هال در سراسر آفریقا شریک شد. در ژوئن ۲۰۲۵، Orange یک توافقنامه چند ساله با Eutelsat OneWeb برای پشتیبانی از اتصال سازمانی، خدمات دولتی و بک‌هال موبایل امضا کرد.

آلاستر جونز، رئیس روابط سرمایه‌گذاران در Airtel Africa، اشاره کرد که سرمایه‌گذاری‌های زیرساختی مخابراتی فیزیکی زمینی همچنان اولویت اصلی شرکت است، حتی در حالی که به اکوسیستم‌های ماهواره‌ای تکیه می‌کنند.

«ما فناوری ماهواره‌ای را مکمل می‌دانیم و احتمالاً برای بهبود پیشنهاد به مشتریان همزیستی خواهند داشت،» جونز در پاسخ ایمیلی به TechCabal گفت. «همان‌طور که می‌دانید، ما در سراسر بازارهایمان با Starlink شریک شده‌ایم، که بازتاب ماهیت مکمل فناوری ماهواره‌ای برای پیشنهاد ما است.»

چرا همکاری در حال رشد است

علی‌رغم دهه‌ها سرمایه‌گذاری مخابراتی، بخش‌های بزرگی از روستاهای آفریقا همچنان دسترسی ناکافی دارند. بر اساس استراتژی زیرساخت دیجیتال MTN، آفریقا حدود ۱۸٪ از جمعیت جهان را تشکیل می‌دهد اما کمتر از ۱٪ زیرساخت فیبر جهانی را دارد.

این شکاف همچنان یکی از بزرگ‌ترین چالش‌های اتصال قاره است. شبکه‌های ماهواره‌ای به اپراتورها راهی برای رسیدگی به این مشکل سریع‌تر از اجرای زیرساخت سنتی ارائه می‌دهند.

فناوری Direct-to-Device شاید مهم‌ترین پیشرفت را نشان دهد. به جای نیاز به ترمینال‌های تخصصی Starlink، نسل‌های آینده گوشی‌های هوشمند به طور فزاینده‌ای مستقیماً برای پیام‌رسانی، خدمات اضطراری و دسترسی داده پایه به ماهواره‌ها متصل خواهند شد.

در حالی که قابلیت‌های فعلی محدود باقی می‌ماند، اپراتورها این فناوری را به عنوان یک گسترش قدرتمند از شبکه‌های موبایل موجود می‌نگرند.

به جای ساختن صدها دکل در زمین‌های دشوار، اپراتورها می‌توانند از ماهواره‌ها برای پر کردن شکاف‌های پوشش و بهبود دسترسی به سرویس استفاده کنند.

این امر اقتصاد پوشش جهانی را به‌طور چشمگیری تغییر می‌دهد.

مسابقه زیرساخت فراتر از دکل‌ها است

اثر Starlink در حال شکل‌دهی مجدد نحوه تفکر اپراتورهای مخابراتی آفریقایی درباره زیرساخت است، اما نه به شکلی که بسیاری در ابتدا انتظار داشتند. به جای کاهش نیاز به شبکه‌های زمینی، ظهور اتصال ماهواره‌ای اهمیت فیبر، دکل‌ها و طیف فرکانسی را تقویت می‌کند.

چاندرا استدلال می‌کند که مزیت ظرفیت خالص شبکه‌های زمینی آن‌ها را برای اتصال بازار انبوه ضروری می‌کند. یک ایستگاه پایه ۵G معمولی می‌تواند حدود ۶ گیگابیت بر ثانیه ظرفیت را در سه بخش ارائه دهد و همزمان به صدها کاربر سرویس دهد. 

در شهرهایی مانند لاگوس، که در آن اپراتورهایی مانند MTN و Globacom هزاران سایت مستقر کرده‌اند، ظرفیت کل شبکه به ترابیت بر ثانیه می‌رسد.

«وقتی ظرفیت کل آن شبکه‌ها را محاسبه می‌کنید، مقیاس بسیار بزرگ می‌شود،» او گفت. «آیا ارتباطات ماهواره‌ای می‌تواند به واقع آن سطح از ظرفیت را به میلیون‌ها کاربر ارائه دهد؟ پاسخ خیر است. ماهواره و شبکه‌های زمینی برای موارد استفاده متفاوت طراحی شده‌اند، و اپراتورهای موبایل همچنان نقش غالب را در خدمت‌رسانی به نیازهای اتصال بازار انبوه ایفا خواهند کرد.»

این واقعیت به طور فزاینده‌ای استراتژی اپراتورها را شکل می‌دهد. به جای نگاه به Starlink به عنوان جایگزینی برای شبکه‌های موبایل، اپراتورها اتصال ماهواره‌ای را به عنوان لایه دیگری از پشته زیرساخت دیجیتال می‌بینند—لایه‌ای که پوشش را به مناطق دوردست و کم‌خدمت گسترش می‌دهد. در همان زمان، فیبر، دکل‌ها، مراکز داده و کابل‌های زیر دریا همچنان اکثریت بزرگ ترافیک اینترنت را حمل می‌کنند.

در MTN، گفتگو به طور فزاینده‌ای حول زیرساخت دیجیتال یکپارچه به جای دارایی‌های اتصال مستقل متمرکز است.

شرکت برنامه دارد ردپای فیبر خود را در پنج سال آینده سه برابر کند، ظرفیت کابل زیر دریا را دو برابر کند، سرمایه‌گذاری‌های مرکز داده را گسترش دهد و به طور بالقوه زیرساخت دکل را از طریق پیشنهاد تملک IHS towers دوباره ادغام کند، بر اساس گفته موپیتا.

اتصال ماهواره‌ای بخشی از این اکوسیستم گسترده‌تر است. در طول روز بازارهای سرمایه، مدیران MTN بارها بر اهمیت ترکیب فیبر، دکل‌ها، کابل‌های زیر دریا، مراکز داده و قابلیت‌های ماهواره‌ای در یک پلتفرم یکپارچه واحد تأکید کردند.

هدف ارائه خدمات زیرساختی سرتاسری به شرکت‌ها، دولت‌ها، ارائه‌دهندگان ابر و هایپراسکیلرها است، نه صرفاً فروش اتصال.

در این چشم‌انداز، ماهواره‌ها به لایه دیگری از پشته زیرساخت دیجیتال تبدیل می‌شوند.

مقیاس واقعی مستلزم فراتر رفتن از ادغام‌های سطحی به اجرای قوی است. ما سر و صدا را از Moonshot 2026 فیلتر کرده‌ایم و کنفرانس را صرفاً برای ارتباطات باکیفیت بین بنیان‌گذاران استارتاپ، اپراتورهای مالی جهانی، رهبران سازمانی و افرادی که چارچوب‌های فنی آفریقا را بازسازی می‌کنند بهینه‌سازی کرده‌ایم.
برای مدت محدود ۲۰٪ تخفیف بر روی بلیت‌های Early Bird دریافت کنید.