Inondations en Chine : au moins 38 morts après que le typhon Maysak a provoqué la rupture d'un barrage et un glissement de terrain

PÉKIN, 8 juillet — Les secouristes ont fouillé les zones inondées de la Chine à la recherche de survivants après que des tempêtes dévastatrices eurent fait 17 morts, provoqué le débordement de dizaines de rivières et la rupture d'un barrage de retenue, tandis que les officiels prévenaient que la pluie persisterait mercredi.

Six personnes sont mortes et au moins 130 000 ont été évacuées dans la région méridionale du Guangxi après des pluies torrentielles et de graves inondations causées par le typhon Maysak, ont indiqué des responsables régionaux, avertissant que la pluie persisterait là-bas et dans la province voisine du Guangdong mercredi.

Des eaux boueuses à courant rapide ont rompu les berges de 40 rivières et voies navigables dans le Guangxi, endommageant près de 13 000 acres de terres agricoles, ont rapporté les médias d'État.

Des vidéos publiées par le diffuseur d'État CCTV montraient des torrents d'eau se précipitant devant les murs de béton effondrés d'un barrage de retenue qui avait cédé dans le Guangxi, tandis que des secouristes portant des gilets de sauvetage étaient déployés sur des bateaux gonflables.

Les autorités chinoises envoyaient une aide supplémentaire en cas de catastrophe, comme de la nourriture, des imperméables et des bateaux en caoutchouc, vers la région, a rapporté l'agence de presse officielle Xinhua mercredi.

« Épreuve sévère »

Les autorités ont maintenu le deuxième niveau le plus élevé pour la réponse d'urgence au contrôle des inondations dans le Guangxi, selon le Quartier général national de lutte contre les inondations et la sécheresse.

Des crues « dépassant le niveau d'alerte » de plus de six mètres sont attendues à la station hydrologique de Wuzhou dans le Guangxi tôt jeudi, a déclaré Li Guoying, ministre des Ressources en eau.

« En raison de l'impact des fortes pluies persistantes et du passage prolongé des eaux de crue à des niveaux élevés, la sécurité des barrages et des digues dans les zones touchées fait face à une épreuve sévère », a-t-il ajouté.

Des orages et des vents violents ont tué 11 autres personnes et en ont blessé 331 dans la province centrale du Hubei, et des tornades ont été signalées ailleurs tard lundi, a indiqué Xinhua.

Une personne est portée disparue dans le Hubei, a précisé Xinhua, ajoutant que 4 800 maisons ont été endommagées et 22 autres se sont effondrées.

Les catastrophes naturelles sont courantes en Chine, particulièrement en été, lorsque certaines régions subissent des pluies intenses tandis que d'autres souffrent d'une chaleur accablante.

Xi a déclaré mardi que les secouristes devaient « tout mettre en œuvre » pour organiser les opérations d'urgence, a rapporté CCTV.

Glissement de terrain

Séparément, dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, le bilan des morts suite à un glissement de terrain est passé à 21, ont rapporté les médias d'État mercredi, un jour après qu'il eut enseveli 33 personnes.

Les équipes de secours s'étaient précipitées sur le site du glissement de terrain, qui s'est produit vers 6 h 56 mardi (22 h 56 GMT lundi) dans le village de Rencang, dans le comté de Dangchang, a indiqué Xinhua.

« Les opérations de recherche et de sauvetage sur le site du glissement de terrain dans le comté de Dangchang sont terminées ; le glissement de terrain a fait 21 morts », a déclaré Xinhua mercredi, citant les autorités locales.

La cause du glissement de terrain était toujours en cours d'enquête, selon les médias locaux.

Les autorités ont réservé 30 millions de yuans (18 millions de RM) en fonds de reconstruction suite au glissement de terrain. — AFP