ニューヨーク・タイムズの痛烈な批評によると、ドナルド・トランプ大統領は「明らかに、痛ましいほど困惑している」という。金で買収することも脅しで従わせることもできない人々という「真の弱点」に真っ向からぶつかっているからだ。
木曜日、著名な保守派トランプ批判者のデイヴィッド・フレンチがこの記事を発表し、イランとの戦争が「トランプを本当に混乱させる人物、彼にはどうしても理解できない人物——真の信念を持つ者」を明らかにしたと書いた。こうした人々との衝突に対処できないことが、壊滅的な紛争を迅速に終結させようとする中でトランプがこれほど迷走している主要な理由の一つだと彼は説明した。
「恩赦から予測市場まで、トランプ政権のトランザクション的(取引優先)な性質はおそらくその最も明白な特徴だ」とフレンチは書いた。「そしてトランザクション的な人間は、他の人間も最終的にはトランザクション的であるという信念で自分の良心をなだめることが多い——問題は価格だけだと。しかしそれは間違いだ。誰もがトランザクション的なわけではない。ある人々は——良くも悪くも——実際に命を懸けるほどの信念を持っており、トランプはそのような信念に出くわすと、明らかに、痛ましいほど困惑する。」
イランへのアプローチにおいて、トランプはもう一つのベネズエラを手に入れられると思っていたようだ。つまり、既存の指導者を簡単に打倒し、「少なくとも今のところ、残った政権の要素をほぼ自分の意のままに操れる」短期的な遠征だ。しかし現実には、国の既存指導部のほぼ全員が排除されたことで、残った当局者たちは「より頑固になり、交渉に応じる意欲が低下し」、「やや穏健な聖職者たちではなく、政権の最も狂信的な勢力——イスラム革命防衛隊——を台頭させる」結果となった。
このような、大義に狂信的に献身し、暴力の脅しやトランザクション的な提案には揺るがない勢力を前に、フレンチはそれこそがトランプが真に理解できる唯一のダイナミクスだと主張した。
「それに対し、トランプは自分が知っている唯一の手札を切る——死と破壊の脅しとビジネス交渉の提案を交互に繰り出す」とフレンチは続けた。「イランとホルムズ海峡を管理する『合弁事業』を検討したことを覚えているだろうか?」
彼はこう付け加えた。「過去10年間のアメリカ政治生活における最も興味深い側面の一つは、トランプが右対左を超えたアメリカ社会の差異の層を露わにしてきた方法だ。実際、多くの点で右対左はアメリカの分断の中で最も重要性の低い側面だった。共和党はごく最近の過去のG.O.P.ともほとんどイデオロギー的な類似性を持たない。代わりに、問題はまともか、まともでないか。誠実か、不誠実か。トランザクション的か、原則的か、ということだった。」
フレンチはまた、共和党がトランプに権力や金、あるいはその両方を提供できることが明らかになると、彼の議題に沿って動くようになったことで、この世界観がトランプの中でさらに強化されたと指摘した。
「トランプの世界観の核心には、世界は根本的にトランザクション的な場所であり、誰にでも価格があるという信念がある」とフレンチは説明した。「共和党はその考えを改めさせるために何もしてこなかった。彼の周りの宗教指導者たちでさえ根本的にトランザクション的だ……トランプの権力の鍵は、共和党の主流派の多くが原則には口先だけで実際には権力を望んでいることを正確に感知しただけでなく、何百万もの有権者が同様の価値観を持っていることを知っていたことにある。人格やイデオロギーへのコミットメントは、相手を打ち負かしたいという単純な欲求の前に後回しにされた。最も重要なことは勝つことだった。それ以外は贅沢品だった。」


