キリスト教保守派は、テキサス州教育委員会が先週発表した、2030年から州のK-12文学カリキュラムに聖書の読み物を義務付けるという決定を歓迎しているが、カリキュラム研究の学者は、これにより聖書の神話が精査の対象となることを忘れているようだと指摘している。
子どもたちはオタマジャクシを解剖するように聖書を分析し、実際にはヘビが話さないという現実と向き合うことになる。リンゴを手渡すこともない。
「この決定は、彼らが思うような勝利ではないかもしれない」と、ニコラス・ミッチェルはMS NOWに語った。「聖書のそのような物語が文学として適切に教えられるならば、生徒たちはキリスト教の聖典を疑い、問い直すよう促されることになり、疑いなく受け入れ信じるようにはならない。」
「カリキュラム研究の学者として、教育委員会の決定が学校と教師にとって避けられない苦境を生み出すことがわかる。それは、聖書が真実以外のもの、つまり宗教的教義以外のものとして教えられたとき、キリスト教原理主義者からの避けられない反発だ。」
ミッチェルは、一部の保護者や政治家は今この義務付けを歓迎しているかもしれないが、「授業での実施が始まり、教師が聖書を神聖なテキストとしてではなく一冊の本として扱うよう求められたとき、同じように喜んでいるかどうかは疑わしい」と述べた。そして、聖書を確立した事実としてではなく文学として教えることで、他のあらゆる本が分析されるように、その哲学、矛盾、欠点について厳しく精査されることになる。
「2030年に高校2年生にヨブ記の抜粋を教えているテキサスの教師を想像してほしい」とミッチェルは言った。「ヘブライ語聖書のその物語によれば、サタンは神に、ヨブという無実の男に甚大な苦しみを与えることを許せば、ヨブは神を呪うだろうと賭けをする。ヨブ記を文学として教える人は、その賭けを受け入れることが神の性格とサタンの性格について何を示しているかを生徒に考えさせるだろう。物語は人間の苦しみをどのように理解しようとしているのか?優れた文学の教師はまた、なぜこの登場人物である神が、ヨブのように善良な人にそのような恐ろしいことを起こさせ、彼が不満を言ったときに叱責したのかを生徒に考えさせるだろう。そうする教師は、一部の人々の宗教的感情を傷つける可能性が高い。」
一部の原理主義的な生徒や保護者は、聖書テキストの批判的分析を「冒涜に等しい」と見なすことは避けられないとミッチェルは言った。なぜなら、そのような取り組みは、聖書が「救済へと導く完璧な聖典」であるという彼らの信念に挑戦することになるからだ。
「したがって、聖書を学校に持ち込むことを最も声高に求めているように見える人々が、法律に従って教えられた場合に最も不満を抱く可能性がある」とミッチェルは述べた。


