唐納德·川普總統的國防部長再度與參議員馬克·凱利(民主黨,亞利桑那州)展開個人恩怨,一名國會議員擔憂他更在意這場無謂的口角,而非贏得對伊朗的戰爭。
週一,眾議員亞當·史密斯(民主黨,華盛頓州)在接受布里安娜·凱拉爾採訪時,被問及國防部長皮特·赫格塞斯的言論。赫格塞斯在前一晚表示,他將再次調查凱利,起因是凱利對美國武器戰略儲備表達憂慮時,可能洩露了機密信息。
「五角大廈已就特定彈藥向我們進行了簡報,內容相當詳細,涵蓋戰斧巡弋飛彈、陸軍戰術飛彈系統、SM-3、愛國者飛彈,也就是用於自我防衛的攔截彈。而這些數字——我認為可以毫不誇張地說——令人震驚。我們已經消耗得如此之深。彈藥已經嚴重耗盡,」凱利表示。
赫格塞斯指控凱利在電視上「大肆洩露」他所獲得的機密簡報內容。然而,史密斯議員指出,這其中的問題在於:如果這真的是機密,那它就是政府中保密最差的秘密,因為太多內閣官員不斷公開談論此事。
當被問及他是否「逾越了界線」時,史密斯回答:「天啊,沒有。」
「我是說,赫格塞斯部長自己都說過我們的彈藥儲備不足。如果這是機密,那它就是全世界保密最差的秘密。所有人都知道這件事,」史密斯說。「說真的,甚至在這場戰爭開始之前,我們就已經面臨彈藥問題了。我們曾與國防部長就如何重建彈藥儲備的問題進行合作。這個問題已存在很長時間了。但我認為更大的問題是:赫格塞斯部長到底在做什麼?」
史密斯指出,對伊朗的戰爭仍在持續,雙方尚未達成任何長期停火協議,而國防部長卻毫無計畫。他反而「正忙於與一名美國參議員進行無謂的口角。赫格塞斯部長,請去盡好你的職責。」
「我們正在盡我們的職責。是時候讓你開始關注正在發生的事情,並重新審視這一切了。不要再把這視為政治黨派攻擊。他是國防部長,不是在競選任何職位。但他的行為卻像是一個正在競選公職的政客,而非一個在戰爭中管理國防部的人。我們需要的是領導力,而不是無謂的黨派攻擊,」史密斯如此作結。
一名聯邦法官已下令阻止國防部對凱利進行降職並大幅削減其退休金。
赫格塞斯針對凱利採取報復行動的模式,反映出軍事與國會觀察人士更廣泛的擔憂:這位國防部長似乎更熱衷於清算政治舊帳,而非專注於五角大廈的戰略部署。
軍事分析人士擔憂,川普政府內部這場內鬥正在將關鍵的注意力與資源從現役衝突的作戰規劃中轉移開來。在彈藥儲備已耗盡、對伊朗戰爭尚無明確退出策略的情況下,批評者認為五角大廈領導層應將重心放在戰力整備與戰略目標上,而非與就軍事備戰提出正當質疑的參議員展開個人恩怨。
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