Cómo aprender un idioma diferente es una ventaja — Patrick Teh

6 DE JULIO — Cuando mi madre eligió matricularme en una escuela de enseñanza en inglés en 1963, me enfrenté al mayor desafío de mi vida, ya que mi maestra de clase era una mujer india.

Como yo solo hablaba un par de dialectos chinos, apenas podíamos comunicarnos, pero no tardamos mucho en romper la barrera de la comunicación.

¿Por qué mi madre eligió no matricularme en una escuela de lengua vernácula china?

Como quiso el destino, me enamoré de las películas y canciones en mandarín durante mi adolescencia, fuertemente influenciado por mis amigos de educación china.

Me llevó al menos dos años de práctica constante, cantando y copiando letras de canciones en mandarín, antes de que finalmente pudiera escribir una simple carta en chino a mi madre años más tarde.

Me sentía increíblemente orgulloso de poder leer y escribir chino básico, especialmente porque ni siquiera podía escribir mi propio nombre en chino cuando tenía 16 años.

Al principio de mi carrera en hostelería, el mandarín no era estrictamente necesario, pero más tarde me abrió muchas puertas.

Por ejemplo, me llevó a una asignación en Shanghái en 2001, donde gestioné el exitoso lanzamiento de un sistema hotelero para una propiedad afiliada.

Al observar el crecimiento explosivo del mercado de hostelería de China hoy en día, saber chino ofrece una enorme ventaja competitiva.

El exdiplomático singapurense y presidente del Consejo de Seguridad de la ONU Kishore Mahbubani, autor de Has China Won?, argumenta que el ascenso de China era inevitable.

Proyecta que el Producto Interior Bruto (PIB) de China superará al de Estados Unidos a mediados de la década de 2030. Cabe destacar que, cuando se mide por la Paridad del Poder Adquisitivo (PPA), la economía de China ya superó a la de EE. UU. en 2014.

La rápida expansión económica de China está atrayendo a personas de todo el mundo para aprender mandarín.

Incluso la nieta del presidente de EE. UU. Donald Trump, Arabella Kushner, domina el idioma.

Enseñada por un tutor privado, famosamente recitó poesía china antigua y cantó la canción folclórica tradicional "Mo Li Hua" (Flor de Jazmín) durante una visita a Pekín en 2017, deleitando al presidente chino Xi Jinping.

Según un informe reciente de la ministra de Educación Fadhlina Sidek, la matrícula actual de estudiantes malayos en escuelas vernáculas chinas (SJKC) ha alcanzado los 41.133, superando en más de mil la cifra del año pasado de 40.035.

Los padres que matriculan a sus hijos en las SJKC muestran una gran previsión, ya que estos estudiantes se beneficiarán inmensamente en sus futuras carreras profesionales.

Cuando mis hijos tenían alrededor de tres años, eran trilingües (bahasa malayo, inglés y mandarín). Para cuando cumplieron cinco años, ya dominaban al menos tres dialectos chinos.

Los niños tienen grandes habilidades lingüísticas; por lo tanto, es un gran desperdicio si los padres se conforman con exponer a sus hijos a un solo idioma.

* Esta es la opinión personal del escritor o de la publicación y no representa necesariamente los puntos de vista de Malay Mail.