Armstrong, Andere Coinbase-Bestuurders Geconfronteerd met Rechtszaak Wegens Vermeende Handel met Voorkennis

• Een nieuwe rechtszaak beweert zojuist dat Coinbase-bestuurders, waaronder CEO Brian Armstrong, meer dan $1 miljard aan verliezen hebben vermeden door aandelen te verkopen tijdens de directe beursnotering van het bedrijf in 2021.
• Rechter Kathaleen St. J. McCormick heeft zojuist geoordeeld dat de rechtszaak zal doorgaan.
• Coinbase-bestuurslid Marc Andreessen wordt beschuldigd van het verkopen van $118,7 miljoen aan aandelen via zijn durfkapitaalbedrijf, Andreessen Horowitz.

Een juridische strijd waarbij Coinbase betrokken is, heeft zojuist een nieuwe wending genomen. Een rechter in Delaware heeft onlangs besloten dat een aandeelhoudersrechtszaak tegen enkele topbestuurders van de beurs kan doorgaan. 

Deze zaak heeft betrekking op hoe leiders van het bedrijf jaren geleden naar verluidt voorkennis gebruikten om hun eigen vermogen te beschermen, ten koste van investeerders.

De Coinbase Insider Trading-rechtszaak

De juridische strijd gaat terug tot april 2021, toen het bedrijf voor het eerst op de openbare markten kwam. 

In tegenstelling tot de meeste bedrijven koos het voor een directe notering, wat verschilt van een traditionele beursintroductie. Bestaande aandeelhouders konden ook onmiddellijk hun aandelen verkopen en er waren geen lock-up periodes om hen tegen te houden. 

De rechtszaak stelt dat insiders volledig profiteerden van deze situatie, en aandeelhouder Adam Grabski, die oorspronkelijk de klacht indiende, eist schadevergoeding. 

Hij beweerde dat bestuurders meer dan $2,9 miljard aan aandelen verkochten en volgens de aangifte verkocht CEO Brian Armstrong zelf ongeveer $291,8 miljoen. 

Chief Operating Officer Emilie Choi en medeoprichter Fred Ehrsam hebben naar verluidt ook honderden miljoenen aan aandelen verkocht en de eisers geloven dat deze leiders wisten dat het aandeel overgewaardeerd was voordat het publiek erachter kwam.

Waarom de rechter het verzoek tot ontslag afwees

Het bedrijf probeerde deze zaak voortijdig te beëindigen en vormde een speciale procescommissie om de claims te onderzoeken. 

Deze commissie besteedde tien maanden aan het beoordelen van de aandelenverkopen en vrijwaardde uiteindelijk de bestuurders van enig wangedrag. Ze voerden aan dat de verkopen klein waren en noodzakelijk voor marktliquiditeit. 

Rechter McCormick vond echter een probleem met de commissie zelf.

Een lid van de commissie, Gokul Rajaram, heeft nauwe banden met bestuurslid Marc Andreessen. Ter verduidelijking, Andreessen is een van de beschuldigde personen in de Coinbase-rechtszaak. 

Gegevens tonen aan dat Rajaram en Andreessen Horowitz sinds 2019 samen aan minstens 50 financieringsrondes hebben deelgenomen en de rechter merkte op dat deze "hechte banden" een belangenconflict creëren. 

Ze beschuldigde niemand van kwade trouw, maar merkte op dat het gebrek aan totale onafhankelijkheid voldoende was om de zaak gaande te houden.

Recordverkopen en dalende waarderingen

De timing van de aandelenverkopen is ook een ander punt hierin. Toen het bedrijf naar de beurs ging, begonnen aandelen te handelen tegen $381. 

Slechts vijf weken later daalde de prijs met meer dan 37%. Deze daling vond plaats toen het bedrijf nieuwe details over zijn inkomsten toonde. Het kondigde ook een deal aan die bestaande aandelen zou verdunnen en tegen half mei waren miljarden dollars aan marktwaarde verdwenen.

De rechtszaak wijst naar een interne belastingwaardering die veel lager was dan de marktprijs, en de eisers voeren aan dat bestuurders deze gegevens zagen en besloten te verkopen vóór de crash. 

Terwijl eisers zeggen dat Marc Andreessen naar verluidt $118,7 miljoen via zijn bedrijf verkocht tijdens deze periode, ontkennen de gedaagden deze beweringen stellig. 

Ze voerden aan dat de aandelenkoers simpelweg de beweging van Bitcoin volgt, en ze houden vol dat ze "optimistisch" waren over het bedrijf en slechts een kleine fractie van hun bezit verkochten.

Het bericht Armstrong en andere Coinbase-bestuurders geconfronteerd met rechtszaak over vermeende handel met voorkennis verscheen eerst op Live Bitcoin News.